– Господи! – ахнула Варвара. – Да никак мой мужик женщину встречать научился! Здравствуй, Ирина! – Они обнялись.

– Ну-ка, кажи, что у тебя за транспорт? – Савелий подошел к сыну.

– Приехала, – негромко сказала по телефону миловидная женщина. – Одна.

Горное плато

– Устала я, – всхлипнула Женя, – не могу больше! – Она показала Маше ладони с лопнувшими мозолями.

– Потерпи, Женька, – негромко сказала Маша. – Надо работать, а то нас, как Марика… – Она обняла плачущую подругу. – Потерпи. Что-нибудь обязательно придумаем и уйдем отсюда. А Иннокентий Яковлевич за все ответит.

– Работать! – заорал плотный бородач с карабином.

– Устали все, – сказал Виталий, – отдохнуть надо. Не можем больше. – Он сел на каменную твердь. – Убивайте, но без отдыха работать не станем.

– Да я тебя, щенок, – шагнул к нему бородач, – пришибу на…

– Стоп, – буркнул Митяй, – пусть отдохнут. И воды надо принести. Угробить их завсегда успеем. Кто тогда пахать будет? Когда совсем сломаются, поменяем.

– Верно, – согласился подошедший Мамонт. – Они же молодцом держатся, – подмигнул он Маше. – А эта девка вообще ядреная и налитая, как ягода спелая. Софрон на нее глаз положил! – захохотал он.

Бородач, усмехнувшись, отошел от Виталика.

– Перекур десять минут, – сказал Мамонт. – Клык! – крикнул он стоявшему у входа в грот Ивану. – Ты что там одинешенек стоишь? Поди сюда, примем для веселья и спокойствия совести грамм по сто пятьдесят! – Он достал фляжку.

– Не хочу, – ответил Иван.

– Чего встали? – недовольно спросил вошедший в проход невысокий мужик. – Пашите, мать вашу…

– Закрой хайло, – усмехнулся Мамонт. – Перекур по конституции положен. И не вякай, а то башку откручу, и в футбол поиграем.

Невысокий сорвал с плеча карабина и вскинул его. Но тут же замер.

– Ты нас не зли, – посоветовал прижавший к его спине ствол Иван. Мужик опустил карабин.

– Работать надо, – пробормотал он.

– Покурят и будут, – сказал Иван.

– Слушай, братишка! – Войдя, Иннокентий сел на стул. – Похоже, дело к завершению идет. Проход люди завалили, потому что встречаются банки из-под тушенки, монеты того времени и…

– Уходил бы ты отсюда, – негромко попросил Старец, – иначе кровь прольется. Уходи, Кеша, не удержу я людей, ежели они на тебя бросятся.

– За меня не бойся, я готов ко всему. Постарайся понять: я всю свою жизнь положил на поиск и не могу уйти. Пусть умру, но рядом с захоронением. Отец наш бандитом был, но он верил и, можно сказать, погиб за веру. Преследовали нас, меня он сумел спасти…

– Не береди рану. Я не знаю, что и как будет дальше. Бог, наверное, и то не ведает. Но я не позволю тревожить прах похороненных. Не для того они живыми в гробы легли. К тому же их еще и золотом осыпали. Так было угодно Господу.

– Мертвым все равно, в чем они лежат и чем осыпаны. Я привел сюда молодых здоровых людей и убью их, за что меня проклянут их родственники и многие другие люди. Но я делаю так потому, что все это должно принадлежать нам с тобой. Половину можешь не трогать и оставить мертвым. Свою я заберу, и никто меня не остановит и не сможет помешать. Если это попытаешься сделать ты, убью и тебя не раздумывая, и совесть мучить не будет. Я имею право на все, что отец завещал нам. Он ради этого банду создал, искал захоронение. А найдем его мы! – Он схватил Старца за плечи. – Братья мы с тобой, Степка, и никуда от этого не деться. Возьму половину и уйду. Не заставляй меня кровь родную проливать! – Он вышел.

– Зря ты так, Кешка, – пробормотал Старец. – Не отдам я никому и ничего. Смерть лютую приму, но не отдам.

– Да все путем, – кивнул Пушка. – Получилось, как ты и говорил. А откуда ты Торовых знаешь?

– От верблюда, – усмехнулся Воин. – Золотишком Торовы занимаются. Покупал я у них, а когда в спецназе был, охранял. Из-за этого и угодил под статью. А убирать сыновей Василия Демьяновича – считай, весь поселок Белка грохнуть надо. Все там под стариком ходят. Вот еще бы Филимона с батей его поссорить – хорошо было бы. А то не быть добру, если кого-то из старожилов обидишь, тем более их кровью испачкаешься. Это похуже будет, чем кавказская кровная месть. Если батя на своего сына проклятие наложит и велит близко к порогу не подпускать, то все – можешь с тем сыном что хочешь делать. Здесь обиду не прощают. Правда, сейчас в центре республики почти по европейским стандартам живут, но окраина еще сильна своими законами и обычаями. И кроме этого…

– Чужие рядом! – услышали они крик и бросились на голос.

– Вот тут и живут староверы, – кивнул на бараки молодой якут с двустволкой на плече. – А казарма солдатская выше. Ну и в скалах ведутся работы. Грех перед Господом отрабатывают. Кроме того, там есть еще кельи староверов. Так что все вполне законно, имеются бумаги…

– Да нас не законность интересует, – хмыкнул один из пяти молодых мужчин, – а работа староверов. Какого хрена они золото моют? И у Ссыльной сопки, и у Лисьих нор. Да и охотятся тоже, когда вздумают.

– А вы кто есть-то, рабы Божьи? – раздался за их спинами насмешливый голос. Пятеро быстро обернулись.

– Да мы тут, – проговорил кто-то сзади.

Вскинув ружья, пятеро испуганно озирались.

– Бросьте пукалки, или положим вас!

Они сразу бросили оружие и подняли руки.

– Рабсилы прибавилось, – усмехнулся Воин. С трех сторон поднялись вооруженные люди. – Кто такие и откуда? – подав руку якуту, спросил он.

– Решили пожить на дикой природе, – усмехнулся тот. – Вот привел их к вам, пусть насладятся этой жизнью в полной мере.