— Інша справа, — сказала, — а я вже подумала…

Що саме подумала, Хаблак уже знав, тому й перепитав:

— Отже, кажете — респектабельний… І в чому це проявлялося?

— Статечних людей одразу видно. Навіть по одягу.

“Ну, — подумки заперечив Хаблак, — це вже дзуськи. Тепер і грабіжник у японському вельветі піжонитиме”.

— Тобто Манжула поводився тихо, вранці йшов на роботу, увечері відпочивав?..

Чергова трохи подумала й заперечила:

— Мені чомусь здалося — він у відпустці. Приїхав до Києва відпочивати, бо нікуди не поспішав і підводився пізно. Іноді півдня в номері просиджував.

— Не розпитували: як йому ведеться в Києві, чи не нудьгує?

— Була розмова. Колись сів він тут, де ви зараз. Трохи розбалакались, каже: подобається мені ваше місто, з задоволенням переїхав би. Бо у нас, в Одесі, влітку курортники надокучають. І ще сказав: вирішує в Києві якусь справу. Я зрозуміла — вчений або художник, бо в усьому закордонному й дуже гарно пахло від нього.

— Тепер пахнути кожен може: на Хрещатику он паризький одеколон продають…

Чергова суворо закопилила губу. Запитала:

— От від вас так не пахне, ви можете заплатити за паризький, бо я, вибачаюсь, ні.

— І я не можу, — чесно погодився Хаблак. — А гості до Манжули ходили? — запитав.

— Жінок маєте на увазі? — хитро примружилась чергова.

— Не тільки. Чоловіків також.

— Усе буває, — махнула рукою. — Є дівчата, що по номерах бігають. Але ж у нас суворо: до одинадцятої години…

— І до Манжули бігали?

— Не пригадую. Одного разу, правда, компанія завалилася. Він уранці пояснював: у ресторані познайомилися, то й запросив до себе на шампанське. Двоє чоловіків з дівчатами. Сиділи до пів на першу, я йому дзвонила, аби гостей випроваджував.

— Чекайте, і один з тих гостей — високий і лисуватий? Ніс приплюснутий, як у боксера, обличчя вилицювате? Схожий на вірменина? Років п’ятдесяти?

Чергова роздумливо похитала головою.

— Та ні… — Нарешті пригадала і одповіла впевнено: — Молодики, років по тридцять. Я ще здивувалась: такий солідний чоловік і з молодиками… Але ж, — презирливо випнула губи, — я вже нічому не дивуюсь. Дівчата з хлопцями були, гарні дівчата, хоча й такі… Ну, хто з порядних дівчат до незнайомого чоловіка в номер піде? А він випив, розкис, ну й запросив…

— Вранці пробачався?

— Я ж кажу: совість ще мав. Інші нап’ються, скандалять і ти ще винна, а Манжула все ж совість мав — учену людину здалеку видно.

— А вдень? — почав зондувати Хаблак. — Мусили ж до нього колеги приходити?..

— Звичайно, не на хуторі ж…

— І хто ж?

— Ну, приходили якісь чоловіки. Раз чи два, мені це байдуже. Тут, знаєте, скільки народу ходить! Приїжджають, від’їжджають, відвідувачі, компанії. Нам у це втручатися не можна. Аби тільки вночі був порядок.

— Як часто ви чергуєте?

— Раз на три доби.

“Попитати ще двох чергових”, — відзначив про себе Хаблак.

Видно, жінка прочитала його думки, бо порадила:

— А ви ще з Ніною побалакайте. Покоївка, прибирає в номерах. Вони іноді більше за нас знають. Та й ще двох чергових попитайте, моїх змінниць.

— Ніна тут?

— Куди дінеться!

Чергова підвелася, і Хаблак пішов за нею коридором. Зупинилися біля розчинених дверей, за якими гудів пилосос. Чергова погукала покоївку — і Ніна вийшла: літня жінка в білому халаті й такій же білосніжній хустці, чомусь вона видалася Хаблакові не покоївкою, а медсестрою, не вистачало тільки червоного хреста на хустці, й очі в неї були втомлені й добрі, як у справжньої медсестри.

— Оце товариш з міліції, хоче побалакати, — заявила чергова, але не пішла, видно, цікавилась розмовою і не хотіла лишати їх наодинці.

— У сімнадцятому зараз хтось живе? — запитав Хаблак.

— Сьогодні виїхали, — відповіла чергова. — Двоє з Москви, ревізори.

— Отже, номер вільний?

— Я там ще не прибирала, — втрутилась Ніна. — Не встигла.

— А можна туди?

Покоївка допитливо зиркнула на чергову.

— Взагалі не дозволено… — почала нерішуче.

— Я можу домовитись з директором.

— Для чого? У Ніни є ключі.

Покоївка й справді взяла з тумбочки в’язку ключів.

— Відчинити? — запитала.

— Проведи до сімнадцятого, — наказала чергова й посунула коридором перша. Вона дочекалася, поки покоївка відімкне двері “люкса” і вже збиралася першою ж зайти туди, проте Хаблак притримав її за лікоть.

— Дякую, — сказав ввічливо, але твердо, — певно, маєте справи… Не смію затримувати.