Она потянулась к нему и коснулась руки, потирая плечо, пока взгляд скользил по прямому носу, высоким, крепким щекам и полным губам.

– Я почти уверена, что свободна.

– Ну, дай знать, когда я могу полностью надавить на тебя и забрать твою свободу, – он рассмеялся и протянул ей сумку, вручив ее и подойдя к двери, чтобы открыть. – Давай поужинаем и поговорим о нас еще немного, прежде чем мы перейдем к нашей встрече завтра.

– Я в деле, – она прошла мимо него в фойе, немного волнуясь над своим решением при мысли о том, чтобы быть открытой и честной в некоторых из ее страхов.

Он не хотел говорить о разнице в их возрасте, но если быть абсолютно честной, для нее это было бы очень важно. Она не искала случайной интрижки, потому что начинала думать, что нужно что-то долгосрочное. Она не становилась моложе, что ее мама напоминала ей все чаще и чаще в последнее время.

***

Парковщик был счастлив принять машину с их рук.

– Ужин на двоих? – поприветствовал их хозяин, когда они вошли в дверь большого стейк-хауса.

Джейсон двинулся вперед и кивнул хозяину, разговаривая с ним, пока они шли к столу. Он протянул руку, чтобы помочь Ребекке снять пальто и проскользнул в кабинку напротив нее, с улыбкой на его красивом лице:

– Кстати, ты выглядишь прекрасно.

– Я? – она поставила свою сумку и потянулась вверх, чтобы провести по волосам.

– Да, ты.

– Я в том же, что и раньше.

– Знаю, но холод сделал твои щеки и маленький нос красными, и подчеркивает огненный цвет твоих волос, – он пожал плечами и потянул салфетку на колени. – Для меня ты просто великолепна.

Она не знала, что сказать. Никто никогда не называл ее великолепной. Симпатичная, красивая, прекрасная, конечно, но великолепная? Нет.

– Спасибо, – прошептала она, немного опуская взгляд, когда он улыбнулся. – Что?

– Ты. Вокруг тебя такая стена, в том, что касается мужчин. Почему?

Она взяла стакан с холодной водой перед собой и поднесла его к губам, задаваясь вопросом, как много открыть ему и решив, что как раз тот момент – пан или пропал. Она облизала губы и отклонилась назад при приближении официанта. Они заказали напитки, и Джейсон заказал шпинатный соус и два салата.

– Я голоден, – засмеялся он и скрестил руки на груди. – Выкладывай, красавица. Скажи мне, почему.

Она пожала плечами:

– Не знаю, но думаю, что это связано с тем, что я хотела, чтобы мой лучший друг из старшей школы полюбил меня, и смотрела, как он вместо этого бросает меня. Он никогда на самом деле не видел меня никем иным, как другом, с которым мог общаться, или как кем-то, на кого мог бы положиться, когда его последнее завоевание не сработало. Но я была по уши влюблена. Думаю, я просто решила, что после того, как он ушел, все остальные тоже уйдут. Он знал меня лучше, чем кто-либо, и я тянулась всем сердцем и душой к нему. Знаю, это кажется глупым, но я чувствовала, что если он не хочет меня, никто другой не захочет.

Он молча покачал головой и позволил ей просто вытащить это.

– Так что каждого парня, с которым я встречалась после того, как он ушел, – замолчала она и посмотрела на него, – и их было немного, – я сравнивала с ним. Либо, в действительности, по сравнению с ним я хотела, чтобы они были. Он никогда не был принцем, которого я придумала, но можешь не говорить мне этого. Он был всем, и еще была эта маленькая часть меня, которая надеялась, что однажды он вернется за мной, и мы поженимся и …

Она чувствовала, как эмоции плывут через ее слова – печаль стольких потерянных лет, в то время как она надеялась, что Кейд вернется и добьется ее. Она думала, что он обязательно вернется, и все будет так, как должно было быть, но это не так. Она потянула салфетку к лицу и коснулась угла своих глаз, грустная улыбка касалась ее рта:

– Прости.

Он переместился со своей стороны стола к ее, обернув руку вокруг ее плеча и поцеловал ее в макушку:

– Все нормально. Мы не должны об этом говорить.

– Нет, я хочу, – она на мгновение прислонилась к нему, а затем выпрямилась, положив салфетку обратно на колени и с удовольствием забрав красное вино у официанта. Она сделала небольшой глоток и потянулась к нему, когда он начал двигаться. – Оставайся здесь.

– Конечно, – тихо сказал он, отклонившись назад и слегка повернувшись к ней лицом, его колено прижалось к ее ноге.

– Я упустила несколько отличных парней, и будучи там, где я сейчас, я не жалею об этом, но я так разочарована в себе.