– Что ты имеешь в виду? Ты мой друг. Не его.

– Знаю, но этот мальчиш…

– Парень, – отрезала она, подняв бровь.

– Точно. Этот парень был влюблен в тебя последний год. Он идеально подходит тебе, и все же твоя глупая одержимость Кейдом и возрастными рамками не делали ничего, кроме как отталкивали его.

Ребекка закатила глаза:

– Почему ты просто не сказал мне? Знаешь, ты мог бы привлечь мое внимание к нему.

– Я пытался, заноза ты в заднице. Ты бы не стала слушать.

– Да, но и сейчас у меня нет времени слушать что-либо, – она проскользнула через небольшое пространство между ним и кухонным шкафом, направилась в свою комнату, чтобы сменить свою рабочую одежду на джинсы и свитер. Она встречалась с Кейдом, и была уверена, что разговор пойдет не так, как он, вероятно, ожидает. Ей нужно было расставить все по местам между ними и объяснить, почему она не заинтересована.

В последний раз, когда они виделись годы назад, он оставил ее с кровоточащим сердцем. Если бы вы спросили кого-нибудь в этом городе или того, кто ходил с ними в школу, они бы сказали, что она ждала, когда он вернется за ней. Она почти стала объектом шуток о старой деве.

– Ты ведь не собираешься ужинать с Кейдом?

– Да

– Джейсон знает?

– Да и нет.

– Что, черт возьми, это значит? – Паркер вошел в спальню, когда она бросила куртку на кровать.

– Убирайся, пока я переодеваюсь, и я объясню через минуту.

Он отвернулся:

– Вот, теперь объясняй.

– Ты будешь подглядывать. Убирайся отсюда.

– Чертовски верно. Я не был бы мужчиной, если бы не подглядывал, – он вздохнул и вышел.

Она закончила собираться и стянула волосы в хвост, проверила себя в зеркале и улыбнулась увиденному. Ее кожа выглядела здоровее, и беспокойство вокруг ее глаз, казалось, растворилось. Любовь была силой, которая была слишком велика, чтобы понять. Тем не менее, несмотря на то, что Джейсону был комфортно говорить о его любви к ней, она еще не была готова зайти так далеко в своих эмоциональных признаниях.

Она вошла к гостиную, с теннисными туфлями в руке, когда написала Джейсону, что позвонит ему через некоторое время. Он, скорее всего, спал; долгая ночь, стрессовая встреча с г-ном Ванденбилтом и затем полет домой, скорее всего, повлияли на него. Она проспала весь путь домой, ее голова на его плече и его рука на ее ноге, но он не мог заснуть в самолете.

– Он знает?

– Он знает, что мне нужно поговорить с Кейдом, Паркер. Не знаю, упоминала ли я, что собираюсь говорить сегодня вечером.

– Ты должна сказать ему.

– Почему? В этом нет смысла.

– Вы, ребята, вместе? – уточнил Паркер.

Она наклонилась, чтобы проскользнуть в обувь:

– Да.

– Тогда он должен знать. Что, если он увидит тебя?

– Это смешно. Не думаю, что он такой неуверенный.

Паркер подошел к двери с печальным выражением на его красивом лице:

– Это так.

Она кивнула, наклонившись, чтобы обнять его:

– Ты прав. Я не должна ничего предполагать. Я скажу ему.

– Хорошо. Береги себя и возвращайся. Мне нужны подробности о сексе.

– Я не поделюсь с тобой подробностями.

– Да, поделишься.

– Нет, не ... – захлопнулась дверь, и она услышала, как Паркер смеется по ту сторону.

– Извращенец.

***

Ребекка вышла из машины. Паб был переполнен, потому что это было ночь пива по два доллара. Ночь четверга была ночью колледжа, и все студенты университета Хьюстона наслаждались свободой. Она слишком хорошо помнила, что ночей четверга у Барни было много. Она крепче запахнула пальто и подошла к входной двери, ее съедало ноющее ощущение предупреждения Паркера. Она не хотела отправлять сообщение Джейсону. Казалось глупым контролировать это.

Да, они были вместе, но они начинали с доверительных отношений. Если бы он написал ей, что собирается пообедать со старой пассией, она либо откинулась бы, либо подумала, что это глупое сообщение, и удивлялась бы, что он думал, что она контролирует и высокомерна. В любом случае, Паркер хотел, чтобы она сделала это из-за всей ситуации, а не потому, что это было разумно.

Она вошла и была встречена сверх счастливой официанткой, которая находилась у входа. Ребекка вежливо улыбнулась и указала на Кейда, который стоял и махал ей рукой. Девушка сильно улыбнулась, глядя на Ребекку, как будто она выиграла в джекпот, обедая с кем-то таким красивым, как Кейд Макмиллан.

В этом была доля правды, но джекпот был разбит. Она улыбнулась и выскользнула из своего пальто, присев в кабинку напротив него.

– Разве ты не услада для глаз? – он улыбнулся и вручил ей меню из держателя на краю стола. – Я помню это место со средней школы, но люди, оно изменилось.

– Многое изменилось за шестнадцать лет, – она посмотрела на него, откинулась на спинку и пожала плечами, когда он послал ей понимающий взгляд.

– Тебе понравились розы?

– Да. Они были прекрасны.