Отдельно стояли два больших здания без архитектурных украшений, просто, строго и со вкусом. Лианель аж пальцем туда затыкала от радости. Я так поняла, что у них тут нет таких условностей, как пальцем тыкать некультурно. Ну так, другая цивилизация, другие порядки.

— Школа! Девочки, смотрите, вон там я училась четыре года! Вон в том девчачьем корпусе жила!

— Можно подумать, я там не учился, — хмыкнул Киаран, — в соседнем корпусе… Ты, Лиа, тогда только родилась… Ох, и творили мы… Весь Дан-на-Хейвин на ушах стоял, когда мы всем классом с уроков сбегали…

— Школа только для знатных? — спросила я.

— Эта да. Все дети знати должны отучиться четыре года в Королевской школе, с девяти до тринадцати лет, — сказала Лианель. — Если их тут позже оставить, город развалят… И девчонки замуж повыскакивают без разрешения… А для простолюдинов свои школы есть, при храмах, но туда по желанию идут.

— Полдень… Пошли скорее, а то сейчас перерыв будет обеденный, малышня с ног снесёт-затопчет, — усмехнулся Киаран.

Во дворце Киаран, как у себя дома, поручил нас двум солидным тётенькам, что-то вроде распорядительниц. Шихану и лиэссцам велел отправиться к здешнему начальнику гарнизона, а сам унёсся к королю. Простой, как пять копеек.

Тётеньки отделили нас с Лианель и Илланто от Аодана и Бренна, их отвели в гостевые покои на третьем этаже, а нас троих в другие, на четвёртом. Слуги принесли горячей воды, полотенца, ушат здоровенный, охапку чистого белья. У них тут носят тонкие рубашки и что-то вроде панталончиков под одеждой. Потом и еды притащили.

Да, туалет здесь был в конце коридора, уютная комнатка, чистенькая, с отполированным сиденьем. На каждом этаже такая, канализацию провели простейшую. Не то, что у Киарана в замке, классический домик на заднем дворе. Я, помнится, еще поржала, когда его обнаружила.

А потом, когда мы помылись, поели и немного отдохнули с дороги, Лианель объявила, что мы идём в гости к королеве. Я малость окосела, да и Ила тоже.

— А чего? — удивилась Лелька. — Как это, приехать в столицу и родную тётушку не навестить?

— Тётушку? — пискнула Ила.

— Ну да. Королева Рилиана наша тётушка, а король Лаоклан дядюшка. Ой, я же не говорила… Рилиана родная сестра нашего отца, а мама была сестрой Лаоклана, принцесса Тайвинн. Папа с ней при дворе и познакомился, когда служил в гвардии королевской…

— Ы-ы…

— Да чего вы, тётушка и дядюшка очень хорошие…

— То-то Киаран так по-простому к королю отправился, по-семейному.

— Это тебе они хорошие, а мы-то чего…

— Пошли, пошли! У тётушки знаете сколько платьев красивых?!

По дороге Лианель со всеми здоровалась, сияя улыбками, аж весь дворец освещала. Только когда встретились две разряженные девицы, она нахмурилась.

— О, смотри, деревенская принцесса приехала, — услышала я негромкий шепот с их стороны. И они тут же состроили умильные мордашки.

— Здравствуй, Лианель! Давно как не виделись… Какой у тебя наряд оригинальный…

— Лелька демонстративно поддёрнула рукава своей простой курточки и сжала кулачки.

— Аннис, говоришь, в глаз надёжнее?

— Угу.

— Девочки похлопали ресничками, попятились чуть.

— Лианель, да ты что! — ахнула та, что повыше, красивая блондинка. — Мы же все взрослые дамы, что ты! Сколько времени прошло!

— Никогда не поздно восстановить справедливость! — рявкнула Леля.

— Лианель, давай забудем прошлые разногласия! — торопливо сказала вторая, с пышными каштановыми локонами, уложенными в сложную прическу. — Мы вообще хотели просто поприветствовать тебя… Не часто ты выбираешься в столицу, приятно повидать старую одноклассницу…

— Я вам покажу старую! — взвизгнула Лианель, кидаясь на них с кулаками. Я едва успела словить ее в полёте. Да и Ила ухватила ее за одну руку.

— Лелька, перестань, нашла с кем в драку лезть, с куклами разряженными, — буркнула я.

Та вздохнула только:

— Ладно, забыли. Чего это я действительно…

— Лианель, а твой брат тоже с тобой приехал? — осмелели эти две красавицы. О, Киараном прямо интересуются. Ясненько всё. Он же, наверное, завидным женихом считается. Племянник короля-то… — На турнир, как всегда?

— Не до турниров нам, — окрысилась на них Лианель. — И вообще, некогда нам с вами болтать, мы тут ненадолго!

Она подхватила нас с Илой за руки и потащила дальше.

— Как была деревенщиной неотёсанной, такая и осталась! — ехидно крикнула вслед блондинка. — И водишься с такими же! Деревня, мужланка и ичири-воровка!..

Мы все трое развернулись единым фронтом, наверно, по лицам можно было понять, что сейчас кому-то ой как не поздоровится, и их как ветром сдуло, юбки подобрали и убежали, совсем не по-благородному.