Сквозь пламя мы видели, как корчатся умирающие псы. Огонь впивался в их тела, прожигая насквозь. Я повернулась к девушке и спросила ее:

— Что это было?

— Магия, конечно, — радостно ответила та. — Что ж ты сразу так не сделала? Столько мучились, так напугались… Ты великая воительница. И чародейка. Ух ты! Мне повезло, что я тебя встретила, ты меня спасла!

— Ага, — ответила я и бухнулась в обморок.

Я сидела у костра, закутавшись в меховой плащ, лисий мех мягко щекотал мою щеку. Меч в ножнах лежал на земле, возле моего правого колена, надо быть наготове, нельзя раскисать, опасность со всех сторон.

Золотоволосый юноша играет на свирели, полуприкрыв длинными ресницами свои яркие глаза. Остальные сидят, слушают музыку, расслабившись внешне, но готовые в любой момент схватиться за оружие. Худенькая рыженькая девушка с огромными глазами, одетая во всё черное, ласково поглаживает блестящую сталь тонкой сабли. Черноволосый мальчик, тощий и длинный, как жердь, глазастенький такой, на личико хорошенький как девочка, кормит хлебными крошками каких-то лесных птичек. Они его совсем не боятся, прямо на руки лезут. Светловолосый паренек, чуть помладше юноши со свирелью, серьезный и деловитый, прилаживает тетиву к небольшому луку.

Краткая передышка среди сражений. Тихий мирный вечер у костра, редкий в жизни преследуемых беглецов.

— Интересно, что сейчас делают Элирена и Крис? — негромко, почти мечтательно произносит рыженькая девушка.

— Охотятся, — усмехнулся светловолосый. Он очень похож на на юношу с золотыми волосами, как младший брат. Только не такой красивый.

— Чую, что на нас, — золотоволосый музыкант убрал свирель и поворошил веткой костёр. — Им только дай поохотиться, хлебом не корми…

— Ох, получим мы по первое число, когда они нас найдут… — вздохнул самый младший мальчик с птичками. — Говорил же я вам, не надо сбегать, не надо, да вы ж меня не слушаете! Райлинн с Тарионом заладили — скучно, скучно, подвиги им подавай… Доскучались, теперь на нас половина местных бандитов охотится, и королевская армия впридачу…

— Угу, а главное Элирене и Крису на глаза страшно показываться… — вздохнула и рыженькая девушка. — Райлинн, ты у нас с Тарионом заводилы, куда дальше побежим? Нас, как зайцев, уже обложили…

— На север! — гордо сказала я. Это меня Райлинн зовут? Ну да. Я что, забыла?..

Кажется, меня и по-другому называли… Ах да, Серебряная Райлинн. Точно.

Или Аннис? Или…

Кто-то меня тряс. Я открыла глаза и уставилась на куст вереска, растущий прямо у моего носа. Опять сон, будь они неладны, достало уже всё. Похоже, раньше меня звали Райлинн. Серебряная Райлинн. У нее волосы цвета серебра.

— Ну и горазда же ты спать, — насмешливо сказала светленькая девушка, наклоняясь надо мной. — Как вчера в обморок упала, так и заснула. Я тебя еле растолкала, вставай, солнце высоко уже!

Я проморгалась, вспомнила вчерашние чудеса и побоище с собаками. Резко села. Голова у меня слегка закружилась. Я тупо посидела, потом принялась разглядывать мою невольную напарницу по битве. Блин, да она еще моложе, чем мне казалось. Девочка почти, хорошо, если пятнадцать ей стукнуло-то. И даёт же природа такую красоту неописуемую, и всё в одни руки, куда до нее всяким там моделям из телевизора. Я еще никогда не видела такого совершенного лица. Обычно классическая красота выглядит холодной, но эта девочка была похожа на оживший самоцвет, яркой, живой, очень нежной красоты. У нее были огромные светло-зелёные в золотистость глаза, опушенные длинными золотыми ресницами, идеально ровный носик, словно выточенный резцом искусного скульптора, изящные скулы, розовые, лукаво изогнутые губки и маленький четкий подбородок с намёком на ямочку. На щеках ямочки еще милее. И всю эту ходячую прелесть обрамляют длинные, самые чудесные волнистые волосы цвета чистого золота, такого ослепительного оттенка никакой краской не достигнешь. Фигурка у нее тоже не подкачала, тонкая, стройная, как лоза, самое то. Ее даже не портит затрапезное серое платье, свободное, с пояском, на котором болтается множество разных мешочков. Пояс, кстати, единственное цветное, что у нее есть в одежде, хитро сплетённый из разноцветных нитей.

— Ты кто? — грубовато спросила я. Ну да, я обзавидовалась. Такие мы, женщины, вечно мало, что природа выделила. Эх… Ну, не всем же красавицами быть, а меня разве что хорошенькой и назовешь, да и то с натяжкой. Волосы у меня рыжие, как огонь, морковка морковкой… и веснушки, хотя еще терпимо, бывает и больше. И нос у меня не благородный, а дурацкой пумпочкой, торчащей кверху, и рот крупноват… Да чего уж там… Разве что глаза у меня хороши — цвет такой насыщенный, что можно фиолетовым назвать, только правый глаз наполовину карий. Я ими втайне гордилась, хотя одноклассники дразнились всегда.

Стоп… Вспомнить вчерашний фокус… слова Рены насчет магии… и стойкое поверье, что разноцветные глаза — верный признак ведьмы… Ой…

Впрочем, всё можно пережить, кроме травм, несовместимых с жизнью, как говорила наша детдомовская докторша. Будем стараться держаться от этих травм подальше.

За мыслями прослушала, что там эта расписная красавица щебечет. К такой внешности еще и голос мелодичный, везёт же некоторым.

— Прости, я задумалась и не расслышала твоего имени…

— Ой, как ты смешно говоришь! — захихикала она. — Ты откуда родом? Я такого говора никогда не слышала… Ой, я Лианель Ни Эд МакРуан. Я говорила, что в Лиэсе тебя примут по-королевски, ведь ты спасла его госпожу!

— Госпожу? — я с сомнением оглядела ее простенький наряд и мешочки на поясе, благополучно пропуская мимо ушей вопрос о себе.

— Разве я пойду собирать травы в придворном платье? — обиделась она.

— Так ты тут ночью травки собирала? — приподняла я брови. — Лучше времени не нашла?

— Если тебя это удивляет, то ты ничего не смыслишь в целительстве! — фыркнула она. — Многие лекарственные травы должно собирать именно в определенные ночи, когда они в полной силе. А я всё равно госпожа Лиэса, пока мой брат не женится, вот!