–  Его сегодня пристрелили, - Лакки не дал договорить, а Рик подавленно опустил взгляд, словно затравленный среди своры... А может, так и было. Оставшиеся двое стояли по обеим сторонам от него и разве что не заламывали за спину кисти, ставя на колени. Хотя явно были готовы это сделать. Знакомое представление...

–  Его работа?

–  Смеёшься?
–  Лакки удивлённо вскинул бровь.
–  По-твоему, близнецы могли друг друга порешить?

–  Тогда за что малец заслужил расправу?

–  Расправу?
–  Лакки обернулся, посмотрел на тех, кто скрывался, казалось, за только сильнее поникшим Риком. Усмехнулся вместе с ними, вновь уставившись на Блэка презрительным взглядом.
–  У тебя только одно на уме. Рик уже сполна за всё заплатил. Мы же не настолько отбитые, чтобы за любой проступок казнить. Тут с вами никто не сравнится...

–  Люблю слушать комплименты, - Блэк в искренней улыбке приобнажил клыки. Засунул похолодевшие лапы в карманы штанов, - но всё же от мелких шавок они теряют свой шарм.

–  Язык придержи. Или хочешь лишиться и его?
–  Лакки насмешливо фыркнул, но ничего не дождался в ответ.
–  Кстати, ты же вроде неплохо общался с их папашей, - он кивнул в сторону тигра.
–  Может, хочешь поквитаться за его пасынка?

Расслышав, Рик поднял взгляд, всмотрелся в Блэка, ожидая ответа, но тот больше его не замечал.

–  Я общаюсь и с тобой сейчас, но с удовольствием содрал бы с тебя шкуру. Так что не понимаю, на что ты надеешься. Как и не понимаю, на что надеется Фрэнк, пытаясь вытащить вашего убийцу из бара. Вы же за этим здесь, да?
–  Блэк по выражению Лакии понял, что ответ утвердительный. Выдохнул, протерев глаза и устало помотав головой.
–  Сколько вам ещё нужно повторить, чтобы до вас наконец дошло, что правила неизменны? А? Вы уйдете ни с чем, если, конечно, не собрались дружно подохнуть. Ладно, я внутрь. Не болейте...

Блэк растерял всё желание продолжать перепалку. Козырнув, повернулся к массивной двери, за которой сейчас наверняка творится нечто куда более интересное, чем то, что могут предложить эти четверо. Быстро взошёл по обгоревшим ступенькам, старательно смахнув с себя влагу, приложил лапу к холодному металлу, почувствовав, как под ней неприятно заиграли слабые электрические разряды.

Пара мгновений, и скрежет донёсся из стен. Замки сместились, и дверь медленно сошла с насиженного места. Блэк встряхнул онемевшую лапу, размял покалывающее пальцы, приводя их в чувство. И стоило ему войти в образовавшийся проём, за спиной послышался громкий плевок, моментально подхваченный гнусными комментариями приятелей Лакки.

'Шавки...'.

Не дожидаясь, пока дверь позади встанет на место, Блэк свернул направо, спустившись на этаж ниже. Лестница вниз была единственным возможным направлением, а за ней - тесный коридор, где двое едва могли разминуться. И это касалось зверей средней комплекции, если не меньше. Бугаям здесь было куда сложнее...

Громкий щелчок. И нестерпимо яркий свет заполнил всё вокруг, заставив волка отпрянуть.

–  Чак!
–  прикрикнул Блэк, безрезультатно попытавшись закрыться от прожекторов.
–  Выруби свои светильники!

Свет потух, издевательски оставив гореть одну лишь лампочку, прикреплённую к боковой стене. Она всегда служила ориентиром, указывая на следующий поворот. И многие, проходя его, невольно переводили дыхание. Ведь далеко не каждому нравится идти под прицелом там, где даже укрыться не выйдет... Но её неяркий свет впереди не мог сравниться с той ахинеей, что сейчас мелькала в ослеплённых глазах Блэка.

–  Ты специально, да?!
–  сквозь зубы проговорил волк, прежде чем двигаться дальше.

Стена в конце коридора казалась всецело зеркальной, если не считать мелкого окна в середине. И как раз из него на Блэка смотрело едва видимое дуло пулемёта. Одно нажатие кнопки, и любой, кто спустится по лестнице за входной дверью, мгновенно превратится в изрешечённый кусок мяса. И, вдобавок к турели, за зеркальной поверхностью располагалась куча прожекторов разного калибра. Абсолютно ненужная хрень, что врубается всякий раз, как автоматическая система приходит в движение.

Повернув, Блэк вступил на лестницу вверх и не успел он дойти до последних ступенек, в его нос ворвался запах табачного дыма. За стойкой каморки, отделенной металлической решеткой от волка, его уже ждал гризли с зажатой сигарой в зубах.

–  Ты меня пристрелить собрался?! Почему турель не в ручном режиме?

–  Что-то ты не в настроении, - Чак посмотрел на раздражённого волка, затем снова уткнулся в свой монитор.
–  Она всё равно разряжена. Считай, пробный запуск.