– Нья-хи. Уже спать собралась?

Вдруг сзади раздался голос. У Тоулы чуть не остановилось сердце. Она подавила

вскрик и развернулась со спокойным видом.

– ...Не помню, чтобы я тебя звала.

– Я подумал, что ты это сделаешь, и избавил от хлопот.

– Я повела себя не вежливо. Прошу прощения.

Ханс вел себя как обычно, стоял, прислонившись к стене. Холодный пот прошиб

Тоулу.

– Не переживай, я не убиваю союзников. Я люблю убивать, но не вру. Впрочем,

Бормака пришлось убить.

– Рада слышать.

Тоула выдохнула.

– Ну так что?

Ханс приблизился.

– И как мне стать Героем?

Тоула размышляла, глядя в глаза Ханса. Как его сделать Героем? Нужно было

сказать что-то такое, чтобы он решился.

– Нет, Ханс-сан. Тебе не стоит становиться Героем, - сказала Тоула.
– Не думай о

сражениях с Кьема, о бое с Маджином. Это приказ. Ты не должен быть Героем.

– ...Нья

– Если выполнишь приказ, будешь вознагражден. Все, что пожелаешь, а еще деньги и

положение. Послушайся меня. Мы все подготовим. Если это неприемлемо, я найду другой

способ помешать тебе стать Героем, Ханс-сан.

Ханс молчал. Тоула не знала, в порядке ли он. Ханс спросил после паузы:

– Бормак надоумил?

– Так что ты решил?

Ханс молчал. Тоула говорила именно так, как написал Бормак. Он написал, как

можно уговорить Ханса стать Героем.

– Нья-хи. Нья-хи-хи-хи!

Ханс смеялся и хлопал в ладоши.

– Ох и Бормак! Как он все продумал! Вот это высший класс!

Ханс почесал голову.

– Плохая у меня привычка. Я не хочу делать это, но и отказываться не хочу. Бормак,

ты удивителен. Как ты меня подловил!

Ханс говорил с Бормаком, хотя его не было в мире живых. Бормак написал отчет. Он

понял, что Ханс не может пойти против своих убеждений. Он сам ему об этом рассказал.

И Бормак это использовал.

– Так что ты решил? Ты не будешь Героем?
– спросила Тоула. Ханс пожал плечами.

– Кто знает, нья. Я - кот. Случиться может что угодно, так ведь?

Ханс прошел к окну, намекая, что разговор окончен. Тоула его не останавливала.

– Но Бормак твой был крутым.

Ханс пропал за окном. Тоула ощутила, как напряжение в комнате пропало, она

опустилась на стул. Тоула закрыла глаза и вспоминала кандидатов в Герои. Мора, Чамо,

Асурей, Вейлин. А еще там могла быть Ролония.

– Ханс-сан, доверяю этих ребят тебе. Будет сложно. Подготовься, - тихо сказала

Тоула.

История Ханса Хампти

Нет ничего удивительного в восхищении моим телом. Где ни ищи, даже в этом

городке у пристани, ничего краше не сыщешь.

Хотя этот мужчина вел себя немного грубо. Он наблюдал за мной уже третий час без

передышки. Но я ничего ему не говорил.

Ему было за двадцать? Растрепанные волосы, лохмотья. Зачем ему кошачий хвост?

Он лежал, прижимаясь щекой к земле, и смотрел мне в глаза.

Небольшая площадь была в стороне от главной улицы городка. Обычно здесь играли

дети и общались взрослые. Но люди, наверное, не поняли поведение этого парня, так что

покинули площадь.

– Ханс, ты? Что ты делаешь?
– спросил незнакомец, продавец, у странного парня.

– Нья. Нья-а-а-а, - помяукал я.

– Странный ты. Я еще ничего не начал делать... впереди прекрасный день.

Парень повернул голову с улыбкой продавцу и издал странный звук горлом.

Он вдруг пришел ко мне и этим утром, пока я гонял банку, вытащенную из урны.

Этот странный парень подкрадывался на четвереньках. Я побежал.

Я бросился на крышу и удивился, что парень полез за мной. Он успел перед этим

вытащить из мусора рыбий хвост.

Я спрыгнул с крыши и помчался по улице среди ног людей. Парень не отставал. Я с

силой отталкивался от земли, но парень не отставал.

* * *

Я был потрясен. Среди бродячих котов города не было никого быстрее меня. Меня

не догонял еще человек, даже когда я был котенком.

Как долго мы уже бежали по городу? Парень не отставал, его глаза были широко