— А к-как же институт?

— Там все нормально. Договорилась с деканатом, сессию заранее сдала и поехала. Ну как бы я здесь смогла жить? Там, дома, проблем хватает. Вот сейчас я уехала, а мачеха отца обрабатывает…

— Об-балдеть, у тебя мачеха есть! Т-тогда ты попала по н-назначению… А п-правда, говорят, что все мачехи злые?

— Про всех не знаю, а моя отца спаивает нарочно, зараза. Когда мама умерла девять лет назад, отец запил. Сам по себе как человек он хороший, просто слабый…

— Т-так ты была на том к-кастинге?

— Была, разумеется. Сначала все как будто шло хорошо. Жюри все такие вежливые и тэ дэ и тэ пэ. А в конце все-таки отказали, причем по-хамски. И Салмы Пуховой там не было, оказывается, она только на второй тур должна была прийти.

— Ну, так п-поехала бы к ней в студию, т-тем более, что сама д-дала визитку. Она п-помогла бы…

Ольга вздохнула, решительно сложила стаканчик и запихнула его в сумку.

— Да я и собиралась. Только, как полная дура, грохнулась возле этого дурацкого автобуса, а когда очнулась, ехала сюда. И голова тогда плохо работала, а то бы я, конечно, еще тогда попросила высадить меня…

… В студии Константин Стрэн задумчиво поглаживал подбородок. Все слушали диалог двух собеседников в беседке, не проронив ни звука. Заметив, что девушка собирается уйти, продюсер встрепенулся:

— Вера Александровна, задержите ее, приведите в кабинет. Заодно скажите нашему Максу, что я его тоже ищу, пусть идет с вами. А я пока позвоню Цискареву, нет, лучше Анисимовой, и узнаю, действительно ли так все было.

— Бегу, Константин Андреич…

… Когда Вера появилась у беседки, Ольги с единомышленником уже там не было. Сориентировавшись на еле различимые удаляющиеся голоса из глубины сада, менеджер побежала на них и обнаружила заговорщиков, стоящих у растущего криво дерева, оба задрали головы вверх, оценивая вероятность побега.

— Я весь сад оббегала, еле вас нашла, — Вера подошла к дереву, тяжело дыша, — Оля! Я же вас просила никуда не уходить.

Парочка переглянулась. Ольга положила ладонь на шершавый ствол:

— Вера Александровна! Спасибо большое за то, что оказали мне помощь, но я не хочу вам врать. Вы, наверное, меня с кем-то перепутали…

— Я знаю. Одну нашу участницу, Ольгу Красильникову, оказывается, не пустил на проект ее близкий друг, о котором она умолчала во время кастинга. Они позвонили слишком поздно, как раз во время нашей установочной встречи. Так что у нас сейчас появилась вакансия.

— Так ведь я не заложник. Я могу отказаться? — Ольга, в поисках поддержки, посмотрела на молодого человека. — Охранник не выпускает… Спасибо, люди добрые нашлись…

— Оля, вы, я так поняла, ничего не знаете о нашем проекте, — Вера с досадой отвела взгляд, продолжая обмахиваться планшеткой.

Оператор стоял рядом, ожидая развязки, и с любопытством переводил взгляд с сердитого менеджера на смелую беглянку.

— Абсолютно ничего не знаю. И не хочу. Мутный он какой-то у вас, — девушка была непреклонна.

— Подождите, не говорите так категорично. У нас к вам деловое предложение.

— Извините, Вера Александровна, а захочу ли я его услышать?

— Не от меня. С вами хочет поговорить Константин Стрэн.

— Кто?! — брови Ольги взметнулись вверх. — Тот, который директор телеканала?

— Именно. Он ждет нас сейчас в кабинете… И вас, Максим, кстати, тоже. Почему вас не было на первой съемке? Виктор один за вас все будет делать?

— А я н-не слышал, как п-приехал автобус.

— Пойдемте. Ольга, поверьте, вы не пожалеете.

— Но, если я откажусь, мне разрешат уехать? — Ольга с сомнением посмотрела на Максима.

— В любой момент. И даже такси за наш счет вас отвезет, куда скажете, — Вера, наконец, подняла кончики губ в вежливой улыбке.

— А я? — усмехнулся Макс, перехватывая сумки Ольги, — если м-меня тут ч-что-то не устроит?

— Я операторами не занимаюсь. Кажется, у вас свой договор с Константином Андреевичем.

— Вот т-так всегда, — Макс подмигнул Ольге. — П-просите больше у Стрэна. К-кажется, они готовы на все, чтобы вы здесь ост-тались.

— И попрошу, — улыбнулась оператору Ольга: он ей понравился."Золушка `a la russe: Постскриптум"

10

Решайся, Золушка:

Не быть иначе сказке.

Туфельку примерь…

В кабинете не было никого, кроме директора популярного телеканала Константина Стрэна. Он встал с диванчика навстречу вошедшим, по-деловому протянул руку Ольге для рукопожатия и тут же перевел взгляд на оператора.