Обычная неразбериха. Раньше было не до того….

Четыре минуты до назначенного времени…. На то, чтобы доставить меня к медикам, у Юргена будет лишь полтора часа – ровно столько продержатся глубинные боты, которые имели все в команде полковника.

Универсальные откажутся спасать мою жизнь через двадцать….

Две минуты до назначенного времени…. Капсулу с ядом я проглотила не задумываясь.

Так будет лучше….

Проблемы между секторами из-за дурости влюбившейся в императора идиотки никому не нужны. По всем «бумагам» Екатерина Оленева умрет уже в нейтральной зоне. Крейсер покинет орбиту, как только меня поднимут на борт….

«Прости…. Так будет лучше….»

Вряд ли Виллер отдаст личной охране императора мое прощальное письмо.

Ни к чему… если только случайность…. Сегодня мы с Хандорсом договорились встретиться значительно раньше….

Юрген об этом не знал.

Эпилог

– Свободен! – Шторм лишь на мгновенье оторвался от планшета, бросив быстрый взгляд на Виллера.

Отстраненное выражение на лице капитана не изменилось, но если бы кто сумел заглянуть к нему в душу, почувствовал испытанное им облегчение, словно висевшая на волоске операция все-таки не сорвалась с идеально выверенного курса утвержденного плана.

По большому счету так оно и было. Кэтрин, пока они добирались до Таркана, держалась, ничем не выдавая сжирающей ее сердце боли - женщины в их службе частенько были незаменимы, но… сколько хлопот после этой самой незаменимости.

А тут еще и….

Император демонов был из тех игроков, что запоминаются на всю жизнь.

Так что покинул Виллер кабинет если и без радости, то с явной надеждой на то, что Шторму удастся вернуть Кэтрин в строй раньше, чем закончится терпение парней их группы. Находиться рядом с брызгающей ядом стервой с каждой минутой становилось все тяжелее.

– Салага! – холодно бросил полковник, как только за капитаном закрылась дверь, оставляя их наедине с младшей Горевски. Не заметив – ощутив, как она вздрогнула, повторил, добавив в голос равнодушной презрительности: - Салага….

– Господин полковник…. – Кэтрин не взвилась – поднималась медленно, четко контролируя каждый его жест.

Бешенство начальства грозило непредсказуемыми последствиями. Это была первая истина, которую она усвоила, попав к Шторму.

– Молчать! – оборвал он ее, пройдясь пальцами по крышке стола.

«Есть только мы и… победа!» - мысленно повторила Кэтрин вслед за отзвучавшим ритмом. – «Есть только мы и….»

– Ты хоть понимаешь, что именно стоит за добытыми тобой сведениями? – уже спокойнее произнес полковник, позволив ей увидеть в своих глазах гордость. За нее…

– Господин полковник… - решилась Кэтрин еще на одну попытку высказаться, но и эта закончилась с тем же результатом.

– Хочешь играть судьбой мира – избавься от сентиментальной дури, пока она не избавилась от тебя.

– Все настолько серьезно? – нахмурившись, поинтересовалась Кэтрин. Хандорс все еще находился здесь, стоял за спиной, горячо дыша в затылок, но… полковник был прав, зацепив то, что было для нее значительно важнее ласк демона и того безумия, что они творили в его постели.

Не ответив на вопрос, Шторм поднялся, подошел практически вплотную. Хитрый, скользкий, изворотливый, не отступающий, не знающих пощады, умеющий ждать и наносить удар именно тогда, когда его меньше всего ждут. И, главное, свой….

– Игроков такого уровня, как император Хандорс, можно сосчитать по пальцам одной руки. И ты, Кэтрин, - в голосе полковника ясно прозвучали довольные нотки, - его сделала. – Он усмехнулся, тронул пальцем усы, кивнул, словно подтверждая то, что сказал: - Сделала….

– Мне показалось, что…. – начала Кэтрин, вспомнив про странную, если не сказать, особую нежность демона в их последнюю встречу.

– А вот это – неважно, - резко бросил он, заставив ее в очередной раз замолчать и посмотреть на то же самое, но с другой стороны. – Хандорс слабым не помогает.

Уже почти легко улыбнувшись, Кэтрин с едва заметным лукавством снизу вверх посмотрела на Шторма:

– Говорите – справилась?

Вроде как обреченный вздох стал ей наградой:

– Есть у меня для тебя одна работенка, но…. – задумчиво скривился он.

– Никакой сентиментальной дури, господин полковник! – довольно хмыкнула Кэтрин и… вытянувшись, резко опустила голову, приветствуя командира: - Я могу быть свободна?

Оставшись один, Шторм еще не раз ловил себя на том, что в каждом вздохе пытается ощутить слабый аромат ее тела. Дерзкого, чувственного, притягательного….