В голове было отчаянно пусто, особенно после этих смешных похорон, лишь крутилась в сознании далекая мелодия фортепиано откуда-то из детской памяти, что-то из звуков, рожденных его матерью.

— Ты так ничего и не ел, — обреченно сказал Максимус, вздыхая, глядя на свой. — Ты вообще-то еще слаб и…

Он замолк, понимая, что ответа не будет, как и понимания его тревог. Он лишь сел на край кровати, не зная, что и делать со своим спасением.

— Было не безопасно туда приходить, тебя могли увидеть.

Сэт продолжал молчать.

— Она, видимо, почувствовала, ведь вы все еще крепко связаны, и потеряла сознание…

Лишь на миг веки слушателя опустились с отдаленным намеком на сожаление, но он, как и прежде, не проронил, ни слова.

— А вообще в мире все по старому…

Максимус замер, не договаривая мысль, вдруг заметив, что говорит с живым так, как обычно говорят с могилой родного человека, оставляя общении, ему уже не нужное, для себя.

Его друг молчал.

— Ты совсем не будешь говорить со мной? — отчаянно спросил врач, опуская глаза и сжимая тонкие пальцы в кулаки.

— Мне просто нечего тебе сказать…

И они долго молчали, каждый в своем маленьком отчаянном мирке, но Максимус все же хотел вызвать в этом живом трупе хоть что-то, будто любое чувство, кроме отчаянья могло вернуть его другу жизнь.

— Алмонд Агвин вчера умер, — сказал он будто невзначай, поглядывая на Сэта.

Сжатый кулак до дрожи в пальцах стал ответом.

— Многие пишут, что перед смертью он говорил о тебе.

Короткий блеск алого глаза, и сразу же смиренно опущенные веки.

— Неужели тебе все равно?

— А что я, по-твоему, должен чувствовать?

— Облегчение, наверно…

— Я не желал ему смерти…

Его взор вновь вернулся к облачному небу.

— Но ты ведь ненавидел его…

Сэт молчал. Его рука на миг потянулась к внутренней стороне бедра, хранящей старый шрам, но он не позволил себе этого, отчаянно сжимая кулак, вместе с клочком штанины, трещащей от напряжения, грозясь разорвать свои швы.

— Сэт, я…

— Нет…

— Нет? — не понял врач ошалело. — Что нет?

— Просто не надо. Я не хочу слышать это имя…

— Но…

— Хватит с меня имен…

— Иначе никак.

— Смерти не нужны имена, — едва слышно ответили бледные губы, — именно по этому, хватит…

— Но, Сэт, я только думал, что тебе будет важно знать, что пишут обо всем этом… Особенно, если учесть…

— Нет! — вдруг, буквально закричал Сэт, сжимая кулаки. — Хватит! Уходи! Я не хочу помнить ни его имени, ни его прошлого, ни его шрамов. Хватит уже, Сэт умер…

Его голос постепенно утихал, сменяя гнев привычной пустотой, а веки закрывались, пряча за тьмой наблюденья…

— Хватит… хватит с меня жизней и имен…

Максимус лишь опустил глаза, ни в силах, сказать прости, но и не имея права оставить его одного сейчас.

Ненависть — страшное чувство. Оно выворачивает наизнанку. А он ненавидел себя. В такие минуты не остается сомнений. Он подошел к зеркалу и взглянул на себя. Стало мерзко. Собственное отражение было ненавистным. Его живой голубой глаз был мутным и влажным от не упавших слез. Другой, левый, сверкнул красным лазером. Он был слаб и бледен. На его выбритой голове едва начали появляться волосы. Каким же он стал страшным за этот последний месяц. Вся его красота, что так привлекала женщин, исчезла вместе с чем-то, что он так старательно искал внутри себя…

Как же его бесило это лицо в зеркале. Правой рукой он бессильно сжимал пистолет. Все внутри него кипело от гнева ненависти и отчаяния. Он коснулся своей скулы и стал нервно отдирать силиконовую защиту от левой стороны лица. Она легко и быстро соскользнула с титанового сплава. Он отшвырнул «шкурку», и вновь взглянул в зеркало. По лбу, мимо носа к скуле, не задевая губы, затем по шее к спине тянулась грань меж плотью и электронно-механической составляющей.

Он вспомнил себя совсем другим. Еще месяц назад у него были выразительные голубые глаза, крепкое нормальное тело и мягкие густые, хоть и седые, будто покрытые серебром, волосы, падающие тяжелыми локонами на плечи…

Он поднял пистолет и навел его дуло на отражение. На его губах мелькнула печальная улыбка. Он медленно согнул руку и поставил оружие к правому, не защищенному виску, но все же медлил. Он, как и все, боялся смерти, но не своей. Когда речь касалось этого, он почему-то испытывал лишь грусть и печаль, но не малейшего страха. Его пугала смерть других людей. Смерть… других людей. Такой ход мысли напомнил истинную причину его состояния. Он закрыл глаза, уронив слезу.

Он вернулся мысленно назад и вспомнил все с самого начала: