На плечах некоторых невежливых посетителей были наколоты пиратские метки. Работяги грохнули кружки о стол и привстали: эти трое тоже не дураки подраться, а обижать Одноглазого Джо они не позволят. Парень с мясом в руках и во рту бросил короткий, но цепкий и внимательный взгляд враз похолодевших глаз на пиратов и снова уткнулся в тарелку с мясом.

— Э, мужики, — начал один из работяг, подходя к пиратам.– Не бухтите здесь, ясно? Здесь вам не вшивый паб, а достойное питейное заведение. Если что не ясно– валите отсюда, и дверь прикройте аккуратно.

— Ты что-то сказал, тело? — рыкнул на них один из пиратов.– Мы– пираты Джонни Бешеного, за нашего капитана дают девять миллионов белли. Так что не надо с нами шутить, мелюзга. Давай, метнулся зайчиком к выходу, пока я добрый.

Работяги шагнули вперед с твердым намерением поучить пиратов. Девушки завизжали, Джо поковылял на деревянных ногах за стойку, готовясь дать отпор, а пираты Бешеного без особых проблем избили всех троих работяг и вышвырнули их за пределы бара.

— А ты чего расселся? — рыкнул один из пиратов на парня, спокойно дожевывающего последний кусок мяса.– Пшел отсюда.

Пират занес кулак, и хотел было ударить парня, но почему-то не решился и опустил конечность к шву. Жующий юноша поднял ладонь, дожевал, проглотил и опустил ладонь, поднимая взгляд. Глаза бандита встретились с черными бездонными колодцами. От этого взгляда ему, прожженному грабителю и насильнику, стало не просто страшно– страшно до дрожи в коленках, а оскорбительные реплики касательно нелепости внешнего вида накрепко застряли в горле– один вид закончившего трапезу парня ясно говорил, что любая насмешка отправится обратно в глотку вместе с зубами.

— Так сколько дают за вашего капитана? — полюбопытствовал парень, хотя прекрасно знал ответ. Во первых, он уже слышал, а во вторых… не все так просто, как кажется.

— Д-д-девять м-м-миллионов, — пролепетал пират, а к нему подтянулись похохатывающие дружки, один из которых хотел полапать внучку хозяина, но решил сначала почесать кулаки. Впрочем, и эти шестеро завяли так же, как и их товарищ, стоило им встретиться взглядом с глазами жуткого парня.

— М-да, маловато, — оценил парень.– Ну да ладно, я все равно неделю без работы. Не проводите меня на ваш корабль?

— Т-т-ты кто такой? — в лицо парня ткнулся пистолет.– А ну отвечай!

Улыбка во все тридцать два совсем не вязалась с ничего не выражающим взглядом. Так смотрят на мелкую помеху, на которую даже лень тратить эмоции.

— Это не игрушка, дядя, — парень указал пальцем на пистолет.

— Че?

— Повторяю: эта штука не для пустых угроз.

— Сдохни, чтоб тебя! — нелепо взвизгнул пират и вдавил спуск. Громыхнул выстрел, помещение на секунду затянуло пороховым дымом. Девушки завизжали с новой силой и тут же замолчали, изумленно глядя на по-прежнему спокойного парня за столом. Только бармен заметил, как тот стремительно увел голову с линии выстрела и так же стремительно вернул ее на место. Пираты замерли в шоке: выстрел холостой? Тогда где пороховой ожог на лице? А если нет… куда делась пуля? Пират был готов поклясться яйцами товарищей (свои он холил и лелеял), что с утра тщательно вычистил и зарядил все свое оружие.

— А-я-яй, — парень поднялся с места и аккуратно задвинул стульчик за стол. Темные очки оказались на шляпе.– Я очень не люблю, когда в меня тыкают такими нехорошими штуками.

Двое пиратов зашли со спины, еще по двое бросились слева и справа, занося сабли, топоры, палаши– кто во что горазд.

Клинки свистнули и опустились… на незадачливого стрелка, рубя его тело и приканчивая мгновенно. А странный парень уже шагал к выходу из бара. Пираты пораженно таращились на мертвого товарища, неожиданно поменявшегося местом с парнем в жуткой гавайке и соломенной шляпе, и бросились вдогонку. Бармен выдохнул, а на улице раздались сначала азартные вопли, а потом их сменили полные ужаса крики. Крики быстро захлебнулись. Бармен доковылял до выхода и увидел совершенно пустую улицу, а на мостовой пылились шестеро изрубленных пиратов. Двое, похоже, пытались убежать, но какая-то режущая атака догнала их и одним махом рассекла пополам. Странного парня тоже нигде не было.

А на столе среди грязных тарелок из-под мяса лежали несколько мятых купюр, вытащенных явно в спешке и не глядя– даже одной хватило бы заплатить за пять таких обедов.

Пиратский бриг в порту был готов к отплытию, но уже полчаса не поднимал якорь. Под грот-мачтой прохаживался человек, явно кушавший много протеина. Три метра ввысь и два в плечах, голый по пояс, покрытый огромными бугристыми мышцами и татуировками, он словно был создан наводить ужас на горожан и селян. За спиной огромных размеров секира, под стать этому монстру, за поясом– мушкет с калибром не меньше калибра легкой пушки*.

— Они уже должны были вернуться, — пробормотал Джонни Бешеный.– Банни, пошли своих в город. Пусть прочешут и найдут Пескаря и его недоносков.

— Вы о своих людях? — раздался голос за спиной. Пираты вздрогнули и тут же взяли парня на прицел. Никто из них не уловил того момента, когда он появился на корабле. Просто раз– и вот он беззаботно болтает ногами, сидя на фальшборте на краю капитанского мостика спиной к штурвалу.

— Как ты здесь оказался? — Джонни вытащил из-за пояса нечто среднее между мушкетом и корабельной пушкой и навел на парня.– И кто ты, черт тебя дери, такой?