Обе девушки вспыхнули и опустили взгляды.

– Он что, слышал?– едва слышно шевельнула губами Мияко.– Мы же говорили очень тихо!

– А у меня от рождения прекрасный слух,– донесся до нее голос парня, обходящего арену. Мияко снова вспыхнула и взялась за свой занпакто. Через неделю ей предстоит повести группу новичков в мир людей на тренировку, по слухам, среди этих новичков будет и пятикурсница Юки Карасу– сестра этого парня. Опять же по слухам эта девчонка очень талантлива и мало чем уступает своему брату, так что Мияко не хочет ударить в грязь лицом… и напросилась у сестры на тренировку с ее братом.

– Тебе от меня что-то надо, Мияко Сакадзуки,– Кеншин повернулся к ней. Пронзительные синие глаза, казалось, заглядывали в самую душу, и от этого взгляда ей было немножко не по себе.

– Я… у меня через неделю вылазка в мир живых, нужно сопровождать новичков… ты и сам знаешь, тебе предлагали туда отправиться.

– Ну и почему ты не попросила своего Шибу?– хмыкнул парень.– Он неплохо обращается с занпакто!

Щеки Мияко вспыхнули.

– Он не мой!– воскликнула девушка.– И между нами ничего…

Ответом ей стал добродушный смех парня, заставивший ее замолчать и надуться. «Откуда он знает?– думала Мияко.– Откуда?»

– Сестренка, Кеншин-сан очень проницательный,– улыбнулась ей Юмия и уверенно обнажила занпакто.– Начнем?

Кеншин кивнул и мгновенно возник перед ней, нанося удар возникшим в его руке занпакто. Юмия едва успела парировать страшной силы удар и не удержалась на ногах, полетела спиной вперед и через пару метров рухнула на песок.

Мияко решительно атаковала парня, но ее уверенный выпад, который должен был его если не ранить, то заставить отступить, ушел в молоко! Парень легко влился в ее движение и легким касанием клинка в клинок поправил траекторию ее занпакто, нанося мощный рубящий удар сверну вниз. «Я умру?»– мелькнуло в ее голове, сердце сжала ледяная рука страха, все существо пронзило желание жить. Мощный удар в ключицу швырнул ее на колени. «Плашмя?– сердце Мияко переполнила радость.– Я жива! Как хорошо…»

– Жалкая слабачка,– бичом хлестнуло по сознанию.– И таких слабаков ставят в оцепление? Позор. Похоже, что твой ненаглядный Шиба будет единственным в оцеплении хоть на что-то годным студентом. Поднимай свой занпакто и продолжим…

Речь Кеншина оборвалась нападением Юмии. Девушка атаковала решительно и грамотно, но в какой-то момент ее катана сверкнула и, стремительно вращаясь, полетела назад, а горла коснулся холодок, исходящий от замершей в каких-то миллиметрах стали. Юмия сглотнула, понимая, что не останови Кеншин удар– ее голова покатилась бы по песку. «Господи… за эти три недели… насколько же сильным он стал?– билось в ее голове.– Я не могу даже катану удержать в руках, не то что сражаться…»

– Прекрати трястись,– бичом хлестнул по ушам его жесткий властный голос.– Что ж, с вами двумя мне все ясно. Юмия, ты тоже в оцеплении? Тогда поднимай свой занпакто и высвобождай его!

Юмия дважды кувыркнулась назад, заслужив одобрительный кивок, и в кувырке выхватила занпакто, тут же становясь на ноги:

– Обвивай, Хебихиме!

Катана окуталась бирюзовым светом и вытянулась, превращаясь в длинную шпагу с волнистым, матово поблескивающим клинком. Эфес шпаги в виде извивающейся изумрудной змейки прекрасно защищал ладонь и переходил в рукоять. Змейка обвивала нижнюю четверть рукояти, а ее головка расположилась точно на месте навершия, сверкая двумя рубинами на месте глаз.

– Ого, шпага-фламберг!– приподнял брови Кеншин.– Неужели у тебя занпакто ближнего боя, Юмия? Я полагал, что у тебя будет что-то кидотипное… ах да, отравляющий занпакто. Весьма редкий тип занпакто, и опасный.

– Откуда ты знаешь?– на лице Юмии проступило недоверие и испуг. Кеншин слегка усмехнулся, а вот его взгляд, скользнувший по ней, испугал ее еще сильнее. Оценивающий, хищный взгляд, словно Кеншин сейчас раздумывает: убить ее или нет.

– Я тебе кое-что скажу, Юмия,– ухмыльнулся Кеншин.– Все, что нам говорится о том, что любые способности занпакто принимаются– полная чушь. За одно обладание гипнотическим, отравляющим или поглощающим занпакто можно запросто угодить в Гнездо Личинок*. Как охотник за головами, мне стоило бы доложить о тебе. Совету Сорока Шести плевать на то, что ты наследница небогатого аристократического рода, да твой отец, когда узнает о твоих способностях, с радостью сдаст тебя в Гнездо Личинок, только бы не портить имидж семьи, поэтому молчать в тряпочку в твоих же интересах, Мияко. У тебя, я полагаю, кидотипный занпакто. Что за способность, кажется, это лук, формирующий стрелы из реацу и запускающий их в противника.

– Как ты узнал?– теперь настал черед Мияко побледнеть и с испугом воззриться на парня.

– На самом деле очень просто,– ухмыльнулся парень.– Одна из способностей моего занпакто– чувствовать другие занпакто. Я могу узнать имя вашего занпакто и его способности, но я не знаю, какой именно яд выделяет твой занпакто, Юмия, или как именно и с какой скоростью перезаряжается твой занпакто, Мияко. Но знаете ли, даже просто знать тип занпакто весьма полезно!

Кеншин слегка приврал. Он вполне способен узнать и техники синигами, которые тот использует вместе со своим занпакто, поэтому прекрасно знает и то, что Юмия почти не овладела своим занпакто, и то, что Мияко стреляет с частотой, прямо зависящей от количества вкладываемой в атаку реацу. Чем больше реацу– тем больше времени на зарядку и перезарядку ее лука и тем ниже скорость стрельбы. «Способности похожи на квинси,– подумал Кеншин.– И, безусловно, весьма полезные».

– Ты сказал: одна из способностей?– уцепилась Мияко.– То есть у твоего занпакто несколько способностей?

– Ну да,– легко согласился парень.– Я владею шикаем уже достаточно давно и, смею надеяться, неплохо раскрыл способности своего занпакто.

Повисла нерешительная тишина. Юмия с тоской глядела на свой занпакто, думая о своем нехорошем будущем, Мияко искренне сочувствовала сестре и раздумывала над тем, как ей помочь.

– Кеншин-сан,– обратилась Мияко к парню.– Скажи… а другие могут узнать о способностях занпакто?