– - Мы справимся!
– Упоминание о каком-то обещании производит на босса куда большее действие, чем даже самый сильный удар, он буквально отшатывается от Джиро.
– Справимся, я говорю!

– - Ты обещал… - Качает головой в ответ гигант и без какого-либо предупреждения или перехода бьет правый прямой в нос Даасу.

Босс уклоняется, но это был обманный удар, хрустальный блик острой молнией мелькает в ладони Джиро. Как карты в руках опытного фокусника, в руках Джиро прыгает обсидиановый клинок, прыгает, чтобы иногда кинуться на врага, подобно выпаду змеиных зубов.

– - Ты обещал! Обещал! Обещал!!!
– Как-то монотонно будто робот произносит эти слова тот, кого я совсем недавно мог назвать другом.

Каждое слово - выпад.

Выпад не игрушечный, не бутафорский, одно неверное уклонение, и Даас будет мертв. Босс отступает, как завороженный словами Джиро.

– - Обещал… Обещал… Обещал…

– - Нет.
– Встряхнувшись, как собака после душа, спокойно, будто заказывает пиццу по телефону, произносит в ответ Тен, отводя очередной удар.
– Ничего не закончено.

– - Ты обещал!
– Буквально воет в отчаянии Джиро, понимая, что как он не старается, но ему даже не поцарапать босса.
– Обещал…

С этим словом гигант разрывает дистанцию с Даасом, резко поворачивается на сто восемьдесят и бросается прямо на меня.

И я отчетливо вижу Рок и Судьбу.

Нет, не свою.

Его судьбу.

У него за спиной...

Ритуальный нож не успевает добраться до моей шеи.

Гулкий звук удара, отчетливый хруст, и я смотрю в совершенно пустые глаза того, кого еще секунду назад звали Джиро.

В холодные глаза друга, тело которого пролетает всего в десятке сантиметров от меня, чтобы разбить окно и вылететь на темную и дождливую улицу.

Ему все равно, что это девятый этаж.

Он уже мертв.

– - Ты как?
– Надо мной наклоняется Тен Даас и легонько похлопывает по щеке.
– Тошнит?

– - Не-е-ет.
– Странно, но я сказал это вслух, а казалось, что в легких совсем нет воздуха.

– - Значит просто глубокий нокаут.
– Он выпрямляется и оглядывает комнату, будто видит её в первый раз.
– Что же ты был за идиот-то… - Шепчет он в пустоту.
– Почему не сказал ни мне, ни Иллее, ни Лансу… - Босс подходит к тахте и кладет пальцы на шею девочки.
– Ну хоть девчонку не успел...

Мне наконец-то удается встать на колени, и меня тут же сворачивает в приступе тошноты.

Вот же Кронос!! Вот чего не ожидал, так это подобного развития событий. Надо же, думал, что Джиро резать будут, а по факту… Ой, как все болит. И ведь говорил же Даас “проблемы с Джиро”, а не “проблемы у Джиро”. Мне давно нужно запомнить, что босс не ошибается в предлогах, и слушать его надо внимательно, вплоть до интонационной “запятой”.

Джиро… Джиро… Джиро…

Значит вот как выглядит случай, когда человек не справляется с Ликом. Ритуал, набедренная повязка, краска на теле - все указывало на эту версию.

Джиро…

Что б ты в Стиксе утонул. Почему не сказал, насколько у тебя большие проблемы, почему всегда был весел и…

Эх-х-х-х.

Даас тем временем наклонился над девочкой, принюхался, зачем-то взял прядь её волос в ладонь и принялся внимательно рассматривать.

– - Покрасилась.
– Вынес он свой вердикт.
– Н-да-а-а, не вовремя, ты, девочка, решила изменить свой стиль, не вовремя.
– Словно услышав эти слова, рыжеволосая зашевелилась, и её веки затрепетали.
– А вот этого не надо.
– Тут же отреагировал босс, наклонился и как-то сжал её шею, от чего девчонка вновь потеряла сознание.
– Вот так лучше, спи, спи…

Похлопав себя по карманам, Даас достал свой смарт и набрал номер.

– - Хау. Нет времени на сантименты. Если я не ошибаюсь, то твой подопечный имеет Лик полуфавна.

– - Да.
– в тишине комнаты я отчетливо услышал голос Рика.

– - Он рядом?

– - Да.

– - Дай ему трубку.

– - Но… операция… завтра…

– - Меня не е#!т*, я говорю, дай ему трубку. Сейчас!

/*автор является противником мата в текстах, но сколько не ломаю голову, никак не заменить эти слова, любые замены будут “не тем”, мои извинения, но это классический случай “из песни слов не выкинешь”, не мог Даас сказать иначе/

– - А, это… - Голос Герхарда из трубки.

– - Я знаю кто ты.
– Тут же прерывает его босс.
– У меня к тебе один вопрос. Ты снами ходить умеешь? *

/*в древнегреческой мифологии фавны могли вмешаться в людские сны/

– - Э-м-м-м...

– - Не телись, а отвечай на вопрос.

– - Я бы… - Слышно, что Скользящий не очень понимает с кем говорит и собирается лезть в бутылку, ох, не вовремя он.

– - У меня на руках...
– Буквально шипит Даас, прерывая собеседника.
– Двенадцатилетняя девочка, которая пережила похищение, едва не была изнасилована и порезана на лоскуты. Сейчас она без сознания. Поэтому мне нужен от тебя простой ответ. Ты можешь ходить снами и изменять их, чтобы она проснулась, считая, что ей приснился кошмар, или ты так не можешь, и девочка получит психологическую травму, которая может сломать ей жизнь? Простой ответ: “могу” или “не могу”.