— Сэм!

— Мне жутко не везло с мужчинами, — продолжала Дорис. — Помнишь своего дядю Рэкса? Уверена, ты слышала, что он знал, как загипнотизировать человека.

«О нет, нет, нет, — подумала Софи. — Куда она клонит?».

— На свидании он гипнозом подвел меня к низкому и грязному сексу. Я до сих пор не могу вспомнить деталей, но у него остались фотографии. Поэтому мне пришлось выйти за него замуж, только чтобы заполучить эти чертовы фото.

Софи скривилась и почувствовала себя больной, представив их содержимое. Да, она осознавала, что в молодости Дорис была привлекательной девушкой, но женщина, сидевшая рядом, обладала жидкими белыми волосами, большим пузом и всего двумя зубами. Она попыталась придумать какую-нибудь тему, лишь бы сменить разговор, но на ум не приходило ни одного слова. А Сэм, кажется, думал, что интереснее он ничего не слышал и только поощрял ее, спросив про другого мужа.

— Как вы познакомились с вашим вторым мужем?

— О, мы встретились на танцах, — ответила Дорис. — Он тоже был хорошим танцором.

«Наконец-то другая тема», — подумала Софи.

— Но мы совсем немного танцевали, — продолжила Дорис. — Он был очень большой, ну, понимаешь, там, внизу, так что было больновато...

— Ладно! Мы на месте, — прервала ее Софи, когда они свернули на подъездную дорожку к дому Дорис.

Вдвоем проводив ее до двери через большой заброшенный двор, усеянный сорняками, Софи обняла ее.

— Счастливого Рождества, тетя Дорис.

— Счастливого Рождества, — пропела Дорис в ответ. Она повернулась к Сэму. — Хочу, чтобы и ты меня обнял, красавчик.

Он радостно повиновался.

— Счастливого Рождества, красотка.

— Ты это слышала? — спросила она Софи. — Он назвал меня красоткой.

Она захихикала и зашла в дом. Прежде чем дверь за ней закрылась, можно было увидеть завал из кучи картонных коробок. Сэм вскинул брови.

— Она жуткая барахольщица, — пояснила Софи.

— Похоже на полосу препятствий.

Она вздохнула, осознавая, насколько была напряжена, ожидая, что еще выдаст тетя Дорис. Они с Сэмом остались на крыльце.

— Не знаю, что с ней сегодня. То есть она всегда говорила непристойности, но поверить не могу, что ей было так необходимо все это вываливать. Обычно она не настолько красноречива.

Сэм заботливо приподнял воротник ее пальто, укутывая от холода.

— У тебя классные родственники. Надеюсь, у моих детей семья тоже будет нормально воспринимать подушку-пердушку под столом на рождественском ужине. — Он коснулся ее лица и поцеловал.

— Правда?

— Правда, — мягко произнес он, практически касаясь ее губ. — Хотя, вероятно, я бы прикрыл их ушки, когда начнется обсуждение кунилингуса.

Софи хохотнула.

— О боже.

Улыбаясь, он спросил серьезным тоном:

— Тебя это пугает?

— Термин «лизун»? Честно говорят, немного.

— Плохая девочка, — усмехнулся он. — Ты знаешь, что я имел в виду. — Он провел ладонью по ее шее, пальцы были холодными от ночного воздуха. — Тебя беспокоит, что я думаю о нас с тобой... и детях?

— Нет, — невозмутимо ответила она. — Это меня совершенно не беспокоит.

Тетя Дорис рывком открыла входную дверь, испугав их обоих.

— Может, займете комнату?

Глава 16

Когда Софи, свернувшись, рождественской ночью лежала в кровати, зазвонил телефон.

— Софи? — Это была Эви. — Можешь приехать? — спросила она дрожащим голосом, шмыгая. Похоже, произошла чудовищная ссора.

— Скоро буду.

Эви открыла дверь в халате, ее лицо покраснело и покрылось пятнами, а глаза опухли.

— Его здесь нет. — Она прижала руку к горлу. — Он уехал в отель.

— Что случилось?

Софи проследовала за сестрой в спальню. Эви плюхнулась на разобранную кровать и с прикроватного столика схватила наполовину пустой бокал вина. Софи выхватила бокал из руки Эви и направилась в ванную, чтобы вылить напиток в раковину.

— Ты серьезно? Завтра ты будешь чувствовать себя дерьмово!

— Плевать. — Ее руки безжизненно покоились у нее на коленях. — Мне уже дерьмово.