Поговаривали, что один из крупнейших азиатских банков, «Будда Инкорпорэйшн», готовился поглотить нашу сеть. На обед было назначено совещание в левом крыле здания, куда я и собиралась с особой тщательностью. Приезжих представителей уже второй день потчевали и водили по обзорным экскурсиям лучших заведений города. Несмотря на ожидаемую восточную сдержанность, гости оказались весьма живыми, даже более того: операционистки, мельком увидевшие троих представителей, до вечера не могли успокоиться, описывая их неземную красоту. Любопытство терзало и меня: хоть я и прикидывалась холодной и расчетливой сукой, чтобы крепче сидеть в своем кресле, но это не мешало быть стопроцентной женщиной, любившей почесать языком.

Ровно в девять в кабинет вбежала моя помощница, Лили, скинула куртку и плюхнулась на мой стол.

– Не видела еще?

– Когда? – я вскинула бровь. Единственным человеком, который мог вот так запросто рассесться на столе и терзать вопросами, была именно она – мы дружили с институтских лет, а после того, как я устроилась в банк и пошла на повышение, Лилька переметнулась ко мне.

– Вот бы посмотреть на этих красавчиков хоть одним глазком, - мечтательно пропела она.

– Комплексы себе наживать?

– А чего это? Мы – самые лучшие женщины на земле, может, этот самурай пройдет мимо, увидит тебя и тра-та-та! – любовь с первого взгляда, уедешь в страну восходящего солнца, напялишь кимоно. И не надо кислой физиономии, не нравится перспектива, сама отправлюсь в Японию!

– Они такие же самураи, как мы с тобой – оперные певицы, - в очередной раз хмыкнула я. – Хоть и работают на забугорную корпорацию, но корни у одного из нашей Раши, а у другого – из Штатов, вот и гуляют по ночам в клубах, а днем заседают, ведя серьезные разговоры с соответствующими ситуации лицами.

На мгновение перед глазами мелькнула дискотека, мигающий свет, рев мощной аудиосистемы. Я покачала головой, подивившись себе – в последний раз телом я трясла еще в университетские будни, работа отнимала много времени и сил (таким образом всегда оправдываю свою немобильность), а вечера выходных дней мы с Лилькой проводили в приятной компании ее поклонников в более пристойных заведениях.

– Не дала ты мне помечтать, Есения Андреевна, - спрыгнув со стола, девушка схватила чашку и понюхала чайник. – Опять свои плесневелые пеньки пьешь.

– Не нравится – не трогай.

– Поворчи мне с утра!

Махнув рукой, я углубилась в документы, составляя план аудиторской проверки на следующую неделю. Кропотливая работа с цифрами всегда увлекала, оттого я и не заметила, как пришло время отправляться на совещание.

– Есения! – Лили махала перед лицом рукой с часиками и красноречиво тыкала в них наманикюриным пальцем. – Время!

– Ох, ты ж ё-мое, - торопливо схватив папки, я бросила взгляд на свое отражение. Строгий черный костюм, белая рубашка и аляповатый сине-зеленый шарфик, который заставляли носить всех сотрудников для пущей показухи.

Дизайнер сотворил убранство зала заседания, явно вдохновившись зарубежными фильмами: длинный стол, много стекла и света. Прибыла я в числе первых и, перебросившись парой слов с коллегами, заняла место в конце зала. Благодаря должности народ меня не любил, а быстрый взлет по карьерной лестнице только множил завистников. Открыто недовольство никто не высказывал - полномочия позволяли передавать дела таких сотрудников в отдел кадров на увольнение, но я редко пользовалась своей властью. Люди потихоньку прибывали, а я все вертела головой, дожидаясь прихода гостей. Ровно в двенадцать часов в зал вошли трое представителей, и половина присутствующих открыли рот от изумления. Выглядели они колоритно – высокая стройная девушка с монгольскими скулами; темнокожий мужчина, чем-то напоминавший Уилл Смита, а третий… Вот тут-то я и поняла, почему операционистки пищали от удовольствия. Мужчина не был канонично красив: темные кудрявые волосы, орлиный нос, светлые глаза чуть на выкате, четко очерченные губы – но все вместе смотрелось гармонично и весьма привлекательно.

Заседание я, признаться, прослушала. Мое внимание занимали исключительно гости, вернее, один из них. Общаясь с директоратом, он даже головы не поворачивал в сторону остальных участников собрания, оттого я беззастенчиво разглядывала его лицо. Вот приду, опишу его Лильке… и кроме возгласов «он такоооой, ну такооой» вряд ли что-то смогу добавить.

На выходе мы столкнулись с помощницей генерального. Она заговорщицки подмигнула мне и отвела в сторону.

– Поздравляю! – улыбнулась Алка, а я нахмурилась. Мало того, что с девчонкой мы толком-то и не общались, так еще и причина ее бурной радости не известна. Может, приказ на мое увольнение подписали, а у людей счастье?

– С чем?

– Ты не в курсе? – ахнула она и тут же зачастила, прикрывая рот ладошкой. – Шеф специальный отдел создает, на то время, пока гости здесь – помогать им во всем, просвещать, так скажем.

– И?

– И ты его возглавляешь, - подмигнула Алка. – Только я тебе ничего не говорила, - добавила она и убежала, цокая каблуками.

Я замерла на мгновение, подивившись шефовой фантазии, - это что же получается, мне у приезжих гостей в подчинении на роли принеси-подай бегать теперь? Поборов желание перехватить гендира и побеседовать с ним за милую душу, я отправилась в свой кабинет. Безусловно, гости мне нравились (не все), но одно дело – любоваться вновь прибывшими со стороны, а другое, простите, подмахивать, пытаясь угодить чужим желаниям.