– Я рассказала ему, что единственный раз, когда я там была – это с тобой.

Тони положил руку ей на спину:

– Мы туда ездили, да?

Кортни сказала:

– Мне очень не хочется покидать это наше сборище, но нам нужно много чего сделать перед репетицией и торжеством с десертом.

Она обратилась к Тони и Клэр:

– Вы же будете там, не правда ли?

Неуверенная в их планах, Клэр посмотрела на Тони. Он ответил:

– Конечно, будем. Поэтому мы и встретились сегодня. Я надеялся, что представить Клэр вновь будет легче, если она сможет сначала встретиться с друзьями. К счастью, это даст дополнительную поддержку и возросшему количеству людей вокруг.

Его рука нежно прижала бывшую жену к боку. Она должным образом улыбнулась его друзьям.

– Что ж, у вас есть наша.

Кортни спросила:

– О, Клэр, ты не могла бы дать мне свой номер мобильного ? Я бы хотела поболтать с тобой подольше после свадьбы.

Воспоминание о схожей ситуации годами ранее вспыхнула в мыслях у Клэр. До того, как она смогла ответить, Тони отреагировал:

– Кортни, я дам ей твой номер телефона сегодня. Она может позвонить тебе или написать, и тогда у вас будут номера друг друга.

Женщины кивнули.

– Мы так и сделаем, - сказала Клэр с улыбкой. «Возможно, кое-что действительно меняется», - размышляла она.

– Теперь, если вы извините нас, нам нужно со всеми попрощаться, - предложил Брент, когда они развернулись, чтобы выйти.

Тони остановил их.

– Подожди, нам, наверное, тоже пора уходить. У Клэр получился довольно насыщенный на эмоции день. Кроме того, я полагаю, что нам четверым необходимо пообщаться. Может быть, где-нибудь в другом месте, у машин?

Внутренности Клэр скрутило. Она отказалась даже взглянуть в сторону Симмонсов; что такого он мог хотеть обсудить частным образом? Неужели он узнал об их тайных отношениях и поддержке?

– Хорошо, - нашлась , что ответить Кортни, - Но нам многое нужно сделать.

Её тон звучал так, как будто она была обеспокоена идеей задержки; однако, Клэр знала, что те же самые обеспокоенные нотки будут звучать и в ее голосе, если она заговорит. Поэтому она не произнесла ни слова.

Тони поблагодарил Тима и Сью за то, что устроили ужин на своей территории, и все вчетвером сказали остававшимся «до свидания». Но до того , как они смогли уйти, Сью попросила:

– Не могли бы вы задержаться на минутку?

Не дожидаясь ответа, она поспешила в сторону лестницы.

Кортни взяла Клэр за руку.

– Я думаю, она пошла за Шоном. Он наверху со своей няней.

Ком образовался в горле у Клэр, отдавая должное величайшему жесту принятия со стороны Сью. Умоляющим взглядом она посмотрела на Тони, молча передавая своё желание остаться и увидеть сына Тима и Сью. Он пожал плечами. Клэр повернулась обратно к Кортни:

– Вы можете задержаться на несколько минут? Я знаю, что вам многое нужно сделать, и Тони хочет поговорить…

– О, я всегда найду время для детей. Подожди, пока ты его увидишь.

Повернувшись к Бренту, она спросила с нетерпением:

– Как думаешь, сколько нам придётся ждать, пока Калеб и Джулия сделают нас бабушкой и дедушкой?

– Я ещё не так стар, чтобы становиться дедушкой.

Кортни рассмеялась.

– Ты дедушка, и я бабушка. Но я так не выгляжу!

– Нет, не выглядишь.

Они все с лёгким сердцем согласились.

Несколько минут спустя, появилась Сью, на руках она держала очень светловолосого мальчика в пижаме. Он поочерёдно приникал к плечу своей мамы и посматривал на людей вокруг себя время от времени, его маленькие ручки крепко обхватили шею Сью.

– Клэр, я хочу, чтобы ты познакомилась с Шоном. Прости. Ему уже давно пора ложиться спать, поэтому бедный малыш устал.

Сердце Клэр растаяло:

– Привет, малыш, так приятно с тобой познакомиться.

Она посмотрела на его маленькое тельце. Подсчитала возраст Шона и спросила:

– Сколько ему, около пятнадцати месяцев?

– Почти.

Сью улыбнулась:

– Он такой смешной, везде лезет и учит новые слова каждый день.

Тим подошёл к группе; Шон протянул к нему ручки. Тим с любовью покачал сына в объятиях и добавил:

– Поверьте, он заставляет задумываться над каждым произнесенным словом, ведь маленькие ушки все слышат.

Внимание заставило Шона проснуться. Он озорно улыбнулся Симмонсам, Тони и Клэр, периодически пряча своё лицо на плече у Тима.

– Спасибо.

Слёзы дрожали на ресницах Клэр, когда она потянулась, чтобы потрогать мягкие волнистые волосики Шона.

– Я думаю, у вас могут быть трудности с тем, чтобы уложить его обратно спать.

Все шутливо посмеялись и попрощались вновь.