Врываться в дом к уважаемым людям! Обвинять неизвестно в чем! Если бы я не был так зол, наверняка десять раз подумал бы перед этим.

Но я был зол.

Я был ОЧЕНЬ зол!

Слабый, едва заметный запах пороха подсказал мне, что я пришел по адресу.

Виновник торжества, вышедший вместе со всеми домочадцами на шум, едва услышав:

– Вот он, ваше благородие!
– попытался смыться вглубь дома, но был остановлен воздушным ударом, впечатавшим его в стену так, что сверху на него свалился стилизованный под канделябр светильник.

– Вадим, господа, что происходит?
– спросила у незадачливого жениха наследница Чирковых - сухопарая "девушка за тридцать". Вообще-то - вдова, как раз из-за траура у меня не было возможности с ней раньше познакомиться.

– По какому праву вы врываетесь в наш дом, граф?
– это уже у меня потребовал ответа жилистый старик - хозяин особняка.

– Слово и дело!
– судя по реакции, копирование интонаций Елизара Андреевича вышло удачным, князь споткнулся на полуслове и заткнулся. Помнят! Помнят еще деда!
– Вадим Игоревич, вы обвиняетесь в терроризме, выразившемся в нападении на государственный конвой, хищении стратегически важного груза, и тем самым - в создании угрозы государству.

– Государственная измена?..
– растеряла весь воинственный пыл Василиса Андроновна, - Вадим?.. Ты?.. Ты что натворил?!

– Василиса! Это ради тебя! Ради нас!
– заорал в попытке оправдаться перед невестой Плахов-Чирков. Княжна в ужасе закрыла лицо руками.

– Каких нас?
– патетически воскликнула она, - Нет никаких нас!

– Это я виноват! Они не при чем! Они не знали!

Спектакль затягивался, и хотя актеры играли почти по Станиславскому, смотреть быстро надоело, поэтому распорядился:

– В блокираторы!
– матросы с радостью исполнили приказ, - Где его сопровождающие?

– Вадим прибыл один, - вернув самообладание, ответил князь, - Ваше превосходительство, мы можем поговорить? Наедине?

– Непременно.
– Самообладание старика зашкаливало, даже позавидовал способности клановых держать лицо, сам так вряд ли сумел бы, - Рус, займись дальше! Я побеседую с хозяином.

– Они не знали, они не виноваты!
– Продолжал надрываться пойманный убийца. Крохотная невольная искра уважения к нему мелькнула - своих не сдавал, вину на сообщников не валил, но при взгляде на порванный, покрытый грязью и засохшей кровью бушлат одного из моих свидетелей, как мелькнула, так и пропала.

Вадиму и его подручным при любом разбирательстве светит "вышка": нападение на конвой с вакциной и убийство двенадцати солдат гарнизона в городе с действующим военным положением иного наказания не предусматривает. Весь вопрос в том, кто ответит кроме самих грабителей.

Кланы... даже само слово вошло в обиход сравнительно недавно - всего лишь около семидесяти лет назад, раньше они назывались родовыми союзами, и были их сотни, если не тысячи, по всей империи. Типичный пример - я и мое окружение, связанные между собой кроме дружбы еще и договорами о партнерстве и взаимопомощи. Но это не делает нас кланом, потому что сейчас клан - это не просто объединение людей и родов. Клан - это, прежде всего, налоговые льготы, приоритетный доступ к ресурсам, импорту, госзаказам, высшие должности в государстве и многое другое не менее вкусное. Это реальная узаконенная мафия!

А взамен от тридцати восьми на сегодняшний день мафиозных семейств требуется лишь одно - верность тридцать девятому! Нехиленький расклад? Допускаются и даже поощряются интриги, игра на усиление или ослабление, грызня между собой, но верность - верность не обсуждается! Потому и не стало как таковых Алиевых и Болквадзе, а вовсе не потому, что какой-то школьник пожаловался на завуча!

В разыгранную сцену могли поверить только мои сопровождающие, да и то не все. Император выкатил сравнительно скромный список внеочередников на лечение, отдав все остальное на откуп руководству города, то есть мне и штабу. Мы постановили без затей: первые партии в госпитали, детские и взрослые больницы в равных частях. При крайне коротком сроке годности лекарства увеличивать чью-то долю не имело смысла - медперсонал просто не справится с количеством инъекций. А по пути к Чирковым Рус просветил о цене вакцины на стихийно образовавшемся черном рынке, так вот, при сотне тысяч рублей за ампулу (да-да!), и при том, что за стандартную норму сдачи крови донору их давали всего десяток, глава клана князь Андрей Семенович Чирков и его внучка и наследница Василиса Чиркова, как минимум, понимали происхождение драгоценного груза в несколько сотен доз. Как максимум - они же налет и спланировали.

И теперь только от меня зависело, какое обвинение будет им предъявлено, и будет ли вообще.

В кабинете устроился на диване и приготовился к новому акту представления.

– Я могу вам поклясться, я не знал, что задумал Вадим!

Отличное начало! Фраза - идеал дипломатии. Я тоже могу чем угодно поклясться, что не знаю всех замыслов своих людей! С иронией посмотрел на хозяина.

– Вакцины у меня нет!

А я, мысленно стоя в партере, отбил ладоши в овациях. Конечно, у тебя ее нет! За полтора часа, что прошло со времени налета, она должна была разлететься по домам нужных людей.

– Я вам верю, князь. Прискорбное событие!
– я ведь тоже нисколько не лгал, - Удивительно, на что становится способен человек в тяжелых обстоятельствах! Одни идут на подвиги, другие опускаются до низостей!

– Согласен. Но мне бы не хотелось, чтобы по поступку одного судили обо всех.

О! Наконец-то лед тронулся! Посмотрим, что он готов мне предложить.

– Его же теперь расстреляют по решению трибунала? Скажите, граф, а можно сделать это как-то...
– от наглости сидящего передо мной мужчины у меня вновь закипела сдерживаемая злость, - ...потише?
– так и не нашел он удачного слова.