– Вы заблуждаетесь. Ангелы способны любить в людях душу, – мимо герцога глядя прямо на Фабиану, отозвался Тино. – так что объектом для влюбленности я и впрямь был неподходящим. Оттого и не смел обещать невыполнимого в реальности. Но Фиби – человек, достойный большего, и способный на большее, чем просто стать чьей-то драгоценной куколкой, даже если она сама еще не поняла этого!

– Я обещаю лишь то, что могу предложить, а ты что можешь, кроме как давать добродетельные советы?

– Перестаньте! – Фабиана убрала ладонь со своей руки и встала из-за стола.

– Ты ведь не бросишь меня из-за того, что они наговорили? Я… я умоляю, я так устал снова и снова оставаться совсем один!

– Нет! Да… слушайте, я не могу думать, когда мне заявляют, что я должна вдруг взять и решить на всю оставшуюся жизнь… или смерть – и от этого решения все будет зависеть! От понимания, что я могу умереть, пока пытаюсь думать, знаете ли, не становится проще! Я… я…

– Просто скажи, чего ты желаешь! – герцог прижал руку к сердцу.

– Ты говорил, что время здесь не имеет значения…

– Ах, это… Не знаю, сможешь ли ты сюда попасть второй раз, после того, как покинешь сон, в который тебя именно сейчас привело сердце. Особенно, если теперь сомневаешься. Не знаю даже, будешь ли ты помнить что-то при пробуждении. Возможно, не пожелав остаться со мной сейчас, ты никогда уже не вернешься. Тот мир так же перечеркнет право выбора, не позволив больше вернуться из реальности в мечту.

– Никто никогда не говорил мне, что я способна на большее! – мотнув золотыми кудряшками, Фабиана шагнула вперед, остановившись прямо напротив Селестино. – Никто по-настоящему в меня не верил! Даже если ты тоже просто часть сна, если ты действительно говорил именно это… тогда, раньше, а я просто не могла понять.

– На что бы ты ни была способна, никому в реальности не получить всего того же, что я создал в своей мечте. Ни в одно из времен.

– Простите… наверное, лучше разочароваться друг в друге раньше, чем слишком поздно! Я ухожу.

Нахмурившись, герцог махнул рукой, прочертив алую дугу длинными рукавами верхней одежды.

– Что же, как я и говорил, никого из своих гостей я не в силах удерживать насильно. Ты можешь уйти, когда вздумается, любовь моя, но к вам двоим – вторгшимся в мой дом без приглашения – это не относится!..

Створки деревянных дверей с шумом распахнулись, впуская в зал пару дюжин «теней» в пустых мерцающих доспехах. Риммон, оскалившись, активировал Гром-крылья, готовясь в любой момент вступить в схватку, а испуганная Фиби прильнула к Селестино, заключив ангела в объятья.

– Пора просыпаться, принцесса! – с улыбкой склонив голову, Тино коснулся лба подопечной губами.

========== Часть 9 ==========

Признаться, Риммон и без того уже был выбит из колеи тем, что привычные соблазны, всегда безотказно действовавшие на Фабиану, в этот раз не заставили девушку даже задуматься над происходящим, зато та невнятная чушь, которую нес Селестино – а ЧТО, собственно, он вообще сказал важного или значительного? – вдруг заставила ее передумать, но этого пернатому оказалось мало! В тот самый момент, когда дьявол уже рассчитывал на драчку с «тенями» в доспехах: насколько он знал о боевых способностях противника по Комнате Состязаний, вдвоем у них были все шансы справиться с призрачной стражей – мир вокруг внезапно переключился с почти слышимым щелчком, и вот они в компании всего остального класса опять стоят в «золотой гостиной», а его противник, низко склонившийся над лежащей без сознания подопечной, только успевает приподнять голову.

– Не припомню, чтобы соглашался позволить тебе бытовое благословение! – кисло напомнил Риммон. – Что за пернатые в этом потоке, вечно лезут целовать кого ни попадя!

– Она не знала, как может проснуться, – Тино запоздало посторонился, так, что рванувшиеся к приоткрывшей глаза Фиби подруги и светловолосая преподавательница все равно частично прошли сквозь него. Ну что ж, по крайней мере, экранирование вернулось. – А мы не могли тратить время еще и на эти доспехи!

– Какие еще «доспехи»?! – вдруг напряженно спросил Сульфус.

– Обычные… Ну, то есть, пустые доспехи, судя по всему, служащие стражей по воле герцога Тристольфа. А в чем дело?

Но Сульфус, расслабившись, отвернулся, не желая удостаивать ответом.

– После возвращения в Золотую Школу объяснится! – отрубила Скарлетт, в полглаза наблюдая, как земляне хлопочут вокруг пришедшей в себя, но все еще заметно заторможенной Фабианы. – Заодно и расскажете оба, что тут за чепуха такая творилась!

– Похоже, наш «черный вдовец» и после смерти не расстался с надеждой найти себе подходящую спутницу ж-ж… существования! – Риммон развел руками. – К счастью, красотка передумала, как только поняла, что это грозит ей самой смертью в реальности.

Он покосился на противника, но Селестино было явно не до вольной трактовки произошедшего. Возможно, он и сам ничего толком не мог объяснить. Проклятый герцог, вероятно, как-то сумел тронуть их подопечную всеми этими разговорами о своем одиночестве и мечте о настоящей любви – очередной настоящей – что доводов Фиби просто не слышала, зато, стоило Тино приняться со своими ясными глазками уверять, как сильно она нужна им… или ему?

– Я не стану подавать жалобу на твое несанкционированное благословение только потому, что нашу подопечную подобный трюк уж точно не заставит повернуться к свету! Кроме того… Так значит «ангелы способны любить в людях душу»? – ехидным шепотом уточнил Риммон, поравнявшись с противником, когда они уже летели к автобусной стоянке, чуть поотстав от покидающих замок землян. – Интересно, Рейна эта ваша тоже так считала?