– Среди девочек в классе тем более нет больше ни одной, кого Сара сочла бы достойным соперником.

– Не считает, так, типа, пускай считает! – сбивчиво возразил Мефисто. – Это я устрою! Там, где она не так самоуверенна, как этай ейной учебе! А все просто! В школе ж ведь праздник на Валентинов день будет, верно? Надо, чтобы Вилли какую-то другую девочку на этот праздник пригласит – чтобы она, типа, дух соперничества чувствовала не с ним, а за него!

– Ты с ума сошел?!

Вильямо тоже нравился Саре Джей, хоть заморочки и мешали ей признаться в этом даже самой себе. Это Анг Ли тоже узнал в прошлом семестре от Ури, и вряд ли что-то успело измениться: о мальчиках отличница, спортсменка и пианистка Сара не имела возможности задумываться в ее-то ритме жизни, а Вилли был единственным и вызывающим симпатию, и постоянно оказывающимся рядом с ней пареньком. Конечно, теперь Хранителя у Сары не было и обсудить это было уже не с кем…

Но вот если бы сам Вильямо обратил внимание на какую-нибудь еще девочку, его ангел бы узнал об этом первым!

– А че обращать внимание? Главное, так, типа, чтоб все выглядело, будто обратил. Я еще в прошлом году об этом думал, но, ваще, «куколке» Лолы этот умник не понравился. Че не понравился-то, посимпатичнее Джея будет! Да и у Риммоновой красотули сейчас очередной роман с каким-то студентом, если уж она на «золотого мальчика» Мирко ради этого забила, то Вилли уж точно ничо не светит.

Анг Ли не знал, вздыхать ему с облегчением или настораживаться еще сильнее. «Куколкой», вернее, подопечной дьяволицы Лолы была та самая Анна-Лиза, печальный опыт отношений с которой уже был у Джейкоба, а «красотулей Риммона» ее подруга Фабиана, еще одна второгодница, за среднюю школу сменившая уже кучу парней и на этом основании воображающая себя невероятно популярной. Связываться с любой из них для Вильямо точно не стоило!

– … Впрочем, эти фифы тоже о себе невесть чего воображают. Я тут пока к остальным девчонкам присмотрелся. Есть эти две подружки Сары, как их там? Простушки, от таких типа без особого труда можно добиться внимания…

– Ты сам хоть от одной девочки в жизни внимания «добивался», что так рассуждаешь? – ввернул Анг Ли, но мысленно почти готов был согласиться если не с формулировкой, то с сутью. Две смешливые одноклассницы – русоволосая Кэнди и кучерявая рыженькая Руфи – обе достаточно симпатизировали Вильямо и восхищались его успехами, чтобы при некоторой инициативе с его стороны, им увлечься.

– А еще эта Лю. С горя, что этот ее кореш так ее и продинамил, может с кем угодно согласится пойти. Нам же всерьез его с кем сводить и не надо, надо, чтобы Сара убедилась, что, пока она нос задирает, парень-то может и кого-то еще присмотреть.

– Даже и не знаю, что сказать. Не считая того, что это подло по отношению ко всем девочкам, и вообще отвратительно…

– Стараемся! – польщено ухмыльнулся дьяволенок.

– С чего ты взял, что это ему поможет с Сарой. Она девушка с собственным достоинством, да и к другим людям относится уважительно. Если она решит, что Вилли выбрал кого-то еще, ну, так это его право. Разве это для нее было бы не унизительно – бегать за парнем, думая, что ему нравится другая?

– Ничего ты, мой пернатый друг, в девчонках не понимаешь! На такие вещи даже среди ваших, небесных-то, пташек некоторые ведутся, а среди землян так и подавно. А Сара Джей любит соперничество и победы, знамо дело, она не отступит, если решит, что ей бросили вызов.

– Когда речь о чувствах? Да разве…

– Особенно когда речь о чувствах, балда! Ну, а если нет, так пусть и правда обратит внимание на других девочек, без таких раздутых амбиций! Пусть все, типа, наконец, разрешится.

Ну, «прекрасно»! Мефисто и впрямь в кои-то веки проявил дьявольскую инициативу – как правило, рвение в наземной практике не было ему свойственно, не исключено, что во время зимних каникул отец устроил дьяволенку очередной разнос, в который раз припугнув, что, если Меф завалит стажировку, то отправится чернорабочим в рудники Четвертого Круга. Конечно, пока еще это был всего лишь замысел, который только предстояла попытка осуществить, но в замысле этом дьявол оказывался в неизменном выигрыше, как бы не сложилось все в итоге! Вилли должен подло обойтись с какой-то девочкой, выстроить отношение с Сарой на обмане или же пережить неудачу, да еще и оказаться связанным какими-то ненужными отношениями, пусть и в самом их начале.

Конечно, пока Мефисто еще даже не приступил к реализации своего плана, к тому же зачем-то проболтавшись о нем противнику. Конечно, ничего не гарантировало, что у него хоть что-то получится, Вильямо был разумным юношей, а не без труда связывающего слова дьяволенка нельзя было назвать таким уж убедительным искусителем. Анг Ли даже не представлял, как все, что тот задумал, можно было подстроить! Однако…

Однако в конце прошлого года ангел уже едва не упустил судьбу Джея, когда чересчур расслабился, посчитав подопечного достаточно хорошим и разумным и без собственного вмешательства, а в результате Мефисто едва не втянул Джейкоба в «бизнес» готовых докладов и домашних работ за деньги. Пусть деньги ему и были нужны на вполне благородные цели, добывать их таки образом было явным шагом в худшую сторону. Пусть некоторая фора «до грани» у Джея и была, тогда Анг Ли понял, что никогда не стоит ослаблять свое внимание. А с Вильямо уверенности все же меньше. И эта гнетущая неопределенность в отношениях с самой осени задевает землянина явно сильнее, чем его Помощников.

– Если так, что все разрешить можно было бы гораздо проще! Почему бы Вилли не пригласить на празднование Валентинова дня саму Сару, вполне подходящий повод, чтобы намекнуть ей на свои чувства.

– Пф! С большой вероятностью, что она просто его отошьет!

– Она же танцевала с Вилли на том балу, ну, когда случилось дисгармоничное колебание, да и Ури говорила, что он тоже ей нравится… И вообще, почему ты так уверен, что какая-то другая девочка ему бы не отказала? Лю все еще нравится совсем другой парень, хоть и не взаимно, а Кэнди и Руфи могут не захотеть ссориться с Сарой!