Мои усилия не были напрасными.

Позади низких елей возвышались их старшие сёстры, но такие стройные и высокие, что я долго пялилась вверх, пытаясь определить, как высоко уходят в небо верхушки.

Устав задирать голову, я отправилась бродить дальше. Пришлось приложить немного усилий, чтобы осмотреться. Снег доходил до колен и мне с трудом удавалось переставлять ноги. Я даже слегка вспотела, когда глаз приметил каменную кладку.

Оказавшись ближе к находке, я поняла, что упёрлась в стену. Местами кладка была разрушена, проседая вниз на добрый метр. Я решила прогуляться вдоль и посмотреть, как далеко она тянется. Не знаю, как долго я шла, но по пути кое-что показалось странным. В двух местах, вместо того чтобы прогибаться и уходить вниз разрушенными прорехами, стена вздымалась.

"Хм, что за странный архитектурный шедевр?" - размышляла я, неспешно бредя вперёд. Слух привлёк низкий шум. Ритмичное бухтение нарастало по мере того, как я приближалась к чему-то.

Арка!

Я дошла до арки - той самой, за которой оставила машину. Мой Акцент отыскался за поворотом. Капот был приподнят, изнутри тянулись провода, соединяясь с небольшим красным генератором.

Подойдя к машине, я погладила корпус рукой, словно подбадривала старую кобылу, а вслух произнесла:

– Ещё немного и домой.

– Думаю, ещё часов пять, - раздалось позади. Голос заставил меня вздрогнуть от испуга.

– Подкрадываться со спины не очень вежливо, - огрызнулась я на Влада, досадуя, что не услышала его приближения.

– Я просто подошёл.
– Мой тон его нисколько не тронул.
– Не стоит гулять слишком долго, иначе твоим родителям ещё придётся тебя лечить.

– Мы в Архангельске не болеем простудой, - гордо заявила я. Конечно, это было не так, но в свою защиту могу точно сказать, что болею очень редко. Румын снова поднял бровь - похоже, я его всё-таки раздражала.

– Наверняка вы там все снеговики, и всё же лучше тебе вернуться в дом.

– Почему?

– В округе водятся волки. Не хотелось бы, чтобы моей ответной благодарностью стало возвращение твоих обглоданных костей в закрытом гробу на родину.

Такого ответа я, признаться, не ожидала. К тому же, Влад смотрел на меня так, будто собирался помочь волкам дочиста содрать с костей мясо.

Мысли о маньяке вернулись.

Не то чтобы я была робкого десятка, но, учитывая что я почти потерялась в богом забытом месте и находилась здесь наедине с незнакомцем, я всё же прикусила язык. И под тяжёлым взглядом румына зашагала обратно к дому.

Не следовало впадать в панику.

Вряд ли он маньяк. Иначе бы уже десять раз мог попытаться свернуть мне шею и бросить в какой-нибудь тёмный подвал или, может, прикопать труп под снегом, а не заряжать аккумулятор моей машины.

Должно быть, его просто раздражала моя компания. И благодарностью, судя по всему, он не отличался.

Я бросила взгляд в сторону, чтобы увидеть румына. Из-за опушки на капюшоне создавалось впечатление будто я брела одна. Снег под подошвами хрустел настолько оглушительно, что я не слышала чужих шагов.

– А... эта стена, - кивнула я в сторону, когда он поймал мой взгляд и молчать было неудобно, - она тянется вокруг всего дома?

Румын глядел спокойно, словно не слушал, что я говорю, а думал о чём-то своём.

– Да, - наконец ответил он.

Хотелось бросить в него чем-нибудь.

– Мне показалось, что это не просто стена, а развалины, какой-то постройки. Но если я права, то каких размеров она должна была быть?
– Я слегка замедлила шаг и поравнялась с Владом, заглядывая тому в лицо.
– "Нет, так просто я тебя не оставлю в покое, раз уж нельзя даже прогуляться, а я, если задуматься на секундочку, возможно спасла тебе жизнь."

Не знаю, получил ли он моё немое послание, но видимо поняв, что я тоже умею играть в гляделки и так просто не отстану, ответил:

– Ты права. То что ты видела, это обломки внешней стены башни.

– А что это была за башня? Не припомню других крупных построек в этом месте, кроме Поэнарь.

– Историки расходятся во мнениях по поводу точного названия.

Похоже, это было всё, на что я могла рассчитывать.

– А что известно наверняка?

Ещё один невероятно долгий взгляд.

– Ничего.

Он же врет! Он просто не желает мне ничего рассказывать!