– У тебя вырастут клыки, если выдрать те, что есть?

– Не стану проверять.

– Ты прочёл все эти книги?
– я махнула рукой назад, зная, что там располагаются книжные шкафы.

– Да.

– Читаешь с суперскоростью?

– Нет, - мне показалось, или его губы изогнулись в подобии улыбки, но темп сбрасывать было нельзя.

– У тебя суперпамять?

– Не жалуюсь, - прозвучал туманный ответ, который можно было трактовать и так и эдак.

– Ходишь в спортзал?

– Было бы забавно.

– Ненавидишь Стокера?

– И есть за что.
– Пожалуй, соглашусь.

– Избегаешь чеснока?

– Из эстетических соображений.

– Пугаешь прохожих ночью?

– Боюсь спросить зачем, - он отвечал с той же быстротой, рикошетя мои пули-вопросы.

– Убьёшь меня после?

– Нет, - так же быстро ответил он и, похоже, раскусил меня. Однако было поздно - я узнала то, что хотела. И наконец смогла немного выдохнуть с облегчением, почувствовав себя лучше.

В эту игру - вопрос-ответ - я научилась играть давно. Когда-то это было модно, и я с моими дворовыми друзьями убивала всё лето, перебрасываясь всевозможными вопросами.

Если собеседник заранее знал, что с ним играют, добиться нужного ответа было почти невозможно, но если навязать игру без понимания, взять хороший темп и задавать глупые и смешные вопросы, давая тому расслабиться, получить правдивый ответ на единственно важный вопрос - ответ, который только что прозвучал в этой комнате, было не так уж и сложно. И у меня получилось. Пусть я давно не практиковалась и вопросы действительно были просто идиотскими, но я добилась своего.

– Неплохо, - тихо отметил Влад и его лицо, вернее, его освещённая часть, приобрело другое выражение. Более внимательное, что ли.
– А теперь, когда ты убедилась, что тебе действительно ничего не грозит, ложись спать.

От голоса румына веяло ледяным холодом. Должно быть, он не ожидал, что я его подловлю, и расстроился.

– Последний вопрос, - тихо произнесла я, и, не дожидаясь, спросила: - Что будем делать завтра? Как найдём Этьена?

Влад ответил, будто нехотя, после небольшой паузы:

– Ты поедешь в Брашов. Думаю, он попытается с тобой связаться или отыскать там, где у него получилось однажды.

– Но почему? По идее, я должна держаться от него подальше, избегать тех мест, где сталкивалась с ним и всё такое.

– Это уже второй вопрос, - осадил меня Влад, но всё же снизошёл до ответа: - Он наверняка считает, что я стёр тебе память и ты ничего не помнишь.

– Тогда тем более, зачем я ему?

Влад тяжело вздохнул, - похоже, я действительно испытывала его терпение.

– Затем, что лучше стереть любые следы его поступка, на случай, если это происшествие всплывёт, - а затем немного подумал над чем-то и добавил: - Закрытый отрезок памяти можно вернуть.

– То есть, если бы ты приказал, мои тётя с дядей всё бы вспомнили?

– Именно. А теперь спать, - с нажимом сказал Влад и с шумом захлопнул книгу. Затем потушил свечи и лёг.

Глава семнадцатая. ВОЛЯ

К своему удивлению я заснула быстро и спала крепко, без сновидений. Помню, прислушивалась поначалу к звукам внутри дома, но кроме свистевшего то ли за окном, то ли на первом этаже ветра так ничего и не услышала.

Один раз, не выдержав и привстав на локти посмотреть там ли Влад, где должен быть, я увидела очертания тела, укрытого одеялом, заключённого в светлый прямоугольник кровати. Разглядеть что-нибудь ещё не позволяло слишком тусклое свечение звёзд, едва пробивавшееся из-за полузадёрнутых штор, но мне и этого было достаточно - никто ко мне не крался, обнажив клыки и когти. И я успокоилась.

Должно быть, я себя только запугивала, каждый раз припоминая, в чьём доме нахожусь и в чьей комнате сплю. На деле всё выглядело так, как и сказал Влад. К тому же его честный ответ, что он не собирается причинять мне вреда, свидетельствовал о тех же намерениях.

Наутро меня разбудил шум. Сначала я укрылась с головой, стараясь продлить сладкую негу, которая бывает только во время каникул, но вдруг вспомнила некоторые немаловажные обстоятельства моего нынешнего местопребывания и резко села.