Тёмно-карие глаза смотрели на меня не мигая. Складывалось впечатление, что он вообще меня не слышал, а может, и не видел, пребывая глубоко в собственных размышлениях.

Снова эта его манера...

– Будешь отмалчиваться или сменишь тему?
– насупилась я, чувствуя, что моё состояние прекрасно сочетается с раздражением.

Влад моргнул, уголок его губ сдержанно дрогнул.

– Просто подумал, что вопрос странен для того, кто весь день провалялся в лихорадке.

– Вопрос пришёл в голову давно. Как и ещё пара сотен других, на которые ты не захочешь отвечать.

– Раньше тебя это не останавливало.

– Но если ты заметил, я пытаюсь дозировать. Если ты в настроении, то отвечаешь за раз на два-три вопроса, - поделилась я наблюдениями. Бровь Влада дрогнула в удивлении.
– Так ты ответишь?

Не сразу, скорее всего чтобы поизводить меня ещё немного, мужчина ответил:

– Резаная рана для нас более опасна, чем огнестрельная или колотая. Всё дело в том, насколько серьёзно повреждение кровеносной системы. Если вскрыто несколько крупных сосудов одновременно, то отток крови будет существенный и вампир быстро потеряет силы. Если это колотая рана, без рассечения, проблем будет меньше. Пулевые ранения тоже затягиваются относительно быстро.

Соображала я туго, и всё же кое-что не сходилось.

– Но если так, то почему Этьен стрелял? Или почему не использовал нож, чтобы порезать тебя для надёжности после того, как застрелил?

Мои собственные вопросы эхом звучали в ушах - до сих пор сложно поверить, что всё это было явью.

– Всё дело во времени. Обычно, на то, чтобы восстановилось сердце, требуется около половины дня. Этьен знал, что не промазал, и рассчитывал на то, что у него в запасе есть время, чтобы разобраться с тобой, а потом прикончить меня, - Влад закончил, видимо решив, что это всё объясняет.

– И? Почему же тогда ты так быстро очнулся?

– Потому что моё время восстановления несколько отличается от стандартного для моего вида, - уклончиво прозвучал ответ.

– То есть твои раны заживают быстрее?

– Именно, - согласился румын после паузы.

– И Этьен об этом не знал?

Влад кивнул.

– Тогда это всё объясняет, - раздумывала я, уставившись в глубину комнаты.
– Ты, значит, особенный, так?
– и не дожидаясь согласия, озвучила напрашивающийся вывод: - Ты сильнее, чем обычный вампир.

Гипнотизирующий взгляд Влада застыл - я знала, что права.

– О, значит ты крутой.
– неожиданно пришла интересная мысль и, несмотря на зазвеневшую в глубине затылка боль, я поспешила ею поделиться.
– Точно, этот больной кричал тогда: я убил Владислава - так, будто жутко этим гордился. Значит, ты действительно особенный.

– Может я преступник, заслуживающий смерти? И покарать меня - дело чести.

Эта мысль была интересной и, по большому счёту, логичной, однако...

– Не думаю.

– Почему?

– По двум причинам.

Влад отклонился на спинку дивана, демонстрируя, что мне удалось зацепить его любопытство и он ждёт подробностей.

– Во-первых, ты не плохой, - замечание заставило Влада мрачно хмыкнуть.
– Вот именно, - кивнула я, чтобы придать веса своим словам.
– Был бы ты таким, как Этьен, съел бы меня уже десять раз. Но ты не тронул. Даже когда был ранен и я была для тебя случайным водителем. Держу пари, что никто никогда не нашёл бы моего тела на этом холме. Никто бы и подняться не смог без твоего разрешения.

– Я не был голоден.

Скрытая угроза просвистела вхолостую.

– Возможно. И, должно быть, по этой самой причине ты не позволил собратьям закусить мною в Рождество. Пусть ты и смеялся надо мной вчера, но, думаю, всё же оценил, что я не промчалась мимо тогда, в горах, и решил отплатить добром, уведя с вечеринки.

Удивительно, как легко сейчас развязывался язык, без стеснения озвучивая все мои мысли.

– А вторая причина?
– Влад подталкивал меня вперёд, и всего на мгновенье мне показалось что в голосе его звучало нетерпение. Хотя, должно быть, показалось - голова трещала всё сильнее.

– Если бы ты был преступником среди своих, то зачем пришёл на праздник в Церковь? Туда, где тебя мог достать каждый? Нет, это было бы глупостью. Значит, у вас с Этьеном либо личные счёты, которые вы не можете выяснить отрыто или законно. По вашим законам, разумеется. Либо дело в том, что ты необычный и, навредив тебе, Этьен получит какую-то выгоду.

Всё. Я выдохлась, выплеснув из себя мысли, гулявшие со мной всё это время по скучным улочкам Брашова. Теперь, зная, что Влад действительно не прост, у меня появилось больше поводов в защиту своей второй теории.