– Ты не такой, - я не смогла промолчать, видя как похолодел взгляд напротив.

– Ты заблуждаешься. Я худший.

Мы замерли у двери. Влад раскрыл передо мной створку, пропуская вперёд, а его слова всё ещё звенели в ушах.

Спросить его о друзьях я не могла - этот разговор мы уже начинали и ни к чему хорошему это не привело. Говорить о семье было тоже рискованно - наверняка все они давно умерли.

Неожиданно я обнаружила себя в зале. Длинные шторы прикрывали огромные окна. Свет не горел, но его было достаточно, чтобы разглядеть обстановку.

Высокие потолки, мраморная облицовка, только горчичного цвета на этот раз. Паркет широкой ёлочкой. У противоположной стены подмостки, напротив которых рядами стояли стулья. Тоже старые на вид, вернее, раритетные или антикварные. Деревянные, резные, с мягкими цветастыми сидениями, как у моей бабушки, только не такие затёртые.

– Нам точно можно здесь находиться?

– Почему же нет?
– безразлично переспросил Влад.

– Просто это не похоже на экскурсионные залы.

– Эти залы вообще не имеют никакого смысла. Многие из комнат вообще ни разу не использовали.

– Зачем тогда строили?
– зал остался позади и мы вынырнули в следующий коридор, не слишком отличавшийся от предыдущего.

– Чтобы потешить собственное эго, полагаю.

Да, об этом я тоже читала. Дворец воздвиг тиран и деспот, в те времена являясь лидером страны. Но, как часто случается, не осилил задуманного - дворец был закончен после того, как его казнили по решению военного трибунала.

– У тебя была девушка, - выпалила я на одном дыхании, понимая, что если стану раздумывать над вопросом, как утром, пока мы ехали в Снагов, никогда не осмелюсь спросить.

– У меня была жена, - сухо ответил Влад.

От такой новости я остолбенела. Конечно же, ему было достаточно лет и без положенного вампиру долголетия, но жена?

Я вдруг почувствовала, что пропасть между нами разверзлась ещё шире. Чем я могла быть ему интересной? Ему, прожившему, должно быть, не одну жизнь, видевшего, как сменяются эпохи. Что могла предложить ему я, студентка первого курса архангельского университета?

В душе что-то ухнуло. Мне казалось, что как бы я не старалась себя ободрить, я проиграла эту гонку ещё на старте. Ещё до того, как прозвучал сигнальный свисток.

Саша, тебе правда лучше всё это забыть.

– Ты любил её?
– слова эхом ударились о стены и покатились вперёд.

– Разве может быть иначе?

Может! Ещё как может!
– хотелось кричать мне. Люди женятся по миллионам, миллиардом причин и к любви это не имеет никакого отношения! Совершенно никакого!

Но злиться не было смысла. Влад был не виноват. Не была виновата его жена. И я тоже. Не была виновата. Просто всё так вышло. Просто моё желание найти вампиров вдруг осуществилось. Всё остальное было случайностью, о которой я забуду уже очень и очень скоро.

– Душно, - произнесла я.
– Давай уйдём отсюда.

Мне хотелось вырваться из этих глухих стен, длинных коридоров и высоких лестничных пролётов, в которых не было смысла. Никакого чёртового смысла!

Воздух ударил холодом, стоило оказаться снаружи, но голова продолжала кружиться. Я буквально слетела со ступеней, просто несясь вперёд.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он за моей спиной. Я бы хотела забыть всё сейчас, в этот самый миг. Не видеть его больше. Развернуться и не найти его рядом. Уже сейчас. Немедленно!

Вместо того, чтобы развернуться и прокричать это всё ему в лицо, я продолжала лететь вперёд, едва не цепляя прохожих. Я просто шла и шла не останавливаясь, будто могла убежать из этого глухого угла.

– Эй!
– я всё-таки налетела на кого-то. Девушка упала на своего спутника, меня поддержали со спины, обхватив рукой талию и возвращая равновесие.
– Куда несёшься подруга?
– недовольно заворчала девушка, но, кажется, не очень разозлившись.

Она посмотрела на меня, собираясь ещё что-то сказать, но её друг одёрнул её раньше, заговорив на румынском. Она кивнула и, бросив в мою сторону суровый взгляд, наверное, возмущённая тем, что я так и не удосужилась извиниться, пошла за парнем.