– А вы?

– Мы их приёмные дети, наши ведь родители погибли.

– Так это вам я обязан своим возрастом? – вдруг понял я.

– Ну да! – радостно ответили маленькие негодники. Хоть это прояснилось. Остаётся вопрос: кто нас поменял местами, и для чего это нужно? Катя говорила, что настоящий Тоник интересовался археологией и этнографией. Получается, он не умер? Ну да, если его выращивали заново, получили настоящего Тоника!

Я ведь приблудный, паразит в его теле, и остался в том Антоне, который муж Кати, и отец Сашеньки.

Значит, этот ботаник теперь в моём большом теле, и Катя может делать всё, что захочет, Тоник ведь ещё совсем ребёнок.

Что с Катей случилось? Она же любит меня, нельзя так притворяться столько времени! Всё изменилось, когда она съездила в степь, одна! Кого она там встретила? Теперь не спросишь, она закрылась. Может, Антон выйдет со мной на связь? И маленький Тоник причастен к этому делу.

Май сказал, что он хотел со мной просто поговорить. Значит, кто-то надоумил его залезть в капсулу!

И... Май о чём-то догадывается! Ещё бы! Тоник стал другим. Скорее всего, не догадывается, знает, не стал бы всё мне объяснять, будь я прежним.

– У вас есть здесь спортзал? – напрямик спросил я, глядя им в глаза.

– Конечно, есть, - ответил мне Май, с улыбкой, - Ты впервые спросил.

– Пошли, побегаем?
– предложил я, - засиделся на одном месте.

Ребята просияли, мы выбежали из комнаты, потом по широкому коридору, спустились по лестнице этажом ниже, и вбежали в довольно обширный спортзал, уставленный разными тренажёрами. Я скинул маечку и шортики, оставшись в одних плавочках, и предложил:

– Давайте, поиграем в пятнашки?

– Как это? – поинтересовался Май.

– Я тебя хлопаю ладошкой, и ты запятнан, теперь ты должен ловить нас с Алией, и пятнать кого-нибудь из нас, потом пятна гоняется за вами. Пятна! – воскликнул я, хлопнув Мая по плечу, и побежал. Алия, с визгом, помчалась вместе со мной от брата.

Через некоторое время они тоже разделись, вспотев, и мы ещё долго бегали, пока не попадали на маты.

– Какая хорошая игра! – радовались ребята, - а то бегаешь по кругу, скучно!

На шум пришла Катя:

– Вы что, в пятнашки играете? Я тоже хочу! – и запятнала меня. Я бегал за ними, и вспоминал, как мы с Катей, моей тогдашней ровесницей, бегали вдвоём в спортзале на Станции, на планете Оберон – 24. Как давно это было! У нас с Катей уже девочка родилась, а у меня на стойбище вообще с десяток гибридных детей бегает, а здесь я опять ребёнок, бегаю за Катей, которая уже стала взрослой девушкой.

К тому же, насколько я понял, останусь таким ещё очень долгое время. Мой год теперь идёт за десять человеческих.

Тем временем наша Катя вспомнила, что нам пора спать, и мы разошлись по комнатам.

У нас в каждой комнате был санузел и ванна. Конечно, пропотев, я тщательно помылся, по - привычке забросив одежду в утилизатор, потом получив свежее бельё из шкафчика.

Выйдя из ванной, подошёл к окну, посмотреть на многоцветную феерию огромного города.

Здесь и застала меня Катя. Подошла сзади, обняла, чмокнула в макушку.

– Тоник! Неужели это ты?

– Я это, Катя! – вздохнул я.

– Что же ты вздыхаешь? – удивилась Катя, - ты теперь принадлежишь Высшей расе, радоваться надо.

– Я радуюсь, Катя, - угрюмо сказал я, - это вы с Катей сделали?

– Что именно? – спросила меня Катя, всё так же обнимая меня сзади.

– Поменяли меня с Тоником?

– Да, но я не знала, что будет обмен. Я думала, вы обменяетесь только своими впечатлениями, и всё.

– Что же теперь там делается? – задумчиво спросил я, скорее сам себя.

– Не знаю, Саша-Тоник-Костя-Ратибор.

Я невольно улыбнулся. Что-то о Косте давно не было вестей. Он теперь мой ровесник?

– Катя, - прошептал я, - как же мы теперь?

– Давай об этом завтра поговорим, я тоже в растерянности, Тоник.

Глава третья,

в которой мы начинаем хождение по Мирам,

а я всё больше погружаюсь в детство.