Недолго думая, я рванула на палубу за ведром и уже на бегу выкрикнула:

– А вода... какая нужна?!

– Пресная!

Схватив ведро, я так же быстро спустилась в трюм к бочке с пресной водой. Мужики в кубрике удивлённо переглянулись:

– Кари! Зачем тебе столько?! Лопнешь!
– Данко свесился из гамака.

– Капитан разрешил... Кстати, вечером будет маленький праздник, доставайте кружки, мальчики!

Все, кто был внизу, радостно загалдели. Через несколько минут загадочный костюм северянок намокал в ведре, а я опять устроилась в кресле в капитанской каюте. Ают поднялся на палубу сменить рулевого, так как скоро начинался сложный фарватер. Ожидая, пока набухнет мой второй подарок, я взяла первый, то есть Вечный свиток и вгляделась в уже знакомые значки. Голос в ухе прошептал:

– Разверни полностью, я тоже хочу почитать...

– Мозг, прочтёшь? А то я буду эти кривульки долго разбирать...

– А самой слабо?

Я заныла:

– Ну, Тан... Ну, миленький... Ты же знаешь, как плохо я читаю, а это же, вроде как, стихи... Их надо читать плавно, с выражением...

– Ох, хитрюга! Верёвки из меня вьёшь! Ладно, слушай...

Когда вернутся боги,

Когда они придут -

Исчезнут все тревоги,

Печали вмиг уйдут.

Когда вернутся боги

И вспыхнет звёздный свет,

Протянутся дороги

Для душ в потоке лет.

Вселенная откроет

Для нас свои врата,

И зрители, как в театре,

Займут свои места...

Эмоции, волненья,

Реакции судьбы...

Вся химия творенья!

И музыка мольбы...

Когда вернутся боги,

Я буду только рад,

Увидеть, как к истокам

Приникнут, стар и млад.

И радуга надежды

Проложит к сердцу путь.

Когда они вернутся...

Придут, когда-нибудь...

После того, как отзвучала последняя фраза, я зависла на долгой паузе. Дуновение воздуха возле шеи вывело из прострации:

– Эй... Эй... Кари... Очнись...
– приобняв за плечи, позади склонился капитан.

Я открыла глаза и оглянулась.

– Что с тобой? Ты будто сознание потеряла...

– Всё в порядке... Бывает, когда задумаюсь... Я прочитала...

– И как?

– Действительно, похоже на пророчество... Красивое стихотворение... А дашь свой почитать?

– Если моя богиня умеет читать на языке древних, то, конечно...

– Нет, не умею...

Его руки сжимали мои плечи, потом он опустился на колени и, обняв ещё крепче, поцеловал в шею:

– Кари... Дорогая...

Этого хриплого, чувственного шёпота было достаточно, чтобы понять, что вскоре может произойти. Я медленно высвободилась и посмотрела на него. Мужественное, загорелое лицо, небольшая тёмная щетина, широковатый нос, красиво очерченные губы, блестящие карие глаза и небольшой шрам на правой щеке... Строгая, истинно мужская, красота. Я провела ладонью по его щеке и покачала головой. Он всё понял:

– Прости... Не сдержался...

– Я пойду к себе. Надеюсь, когда начнётся празднование, не забудешь пригласить?

Он криво улыбнулся:

– Как же без тебя...

Я забрала свои подарки и закрылась в каюте. Дело близилось к вечеру. "Медуза" шла полным ходом к месту очередной ночёвки. Лёгкая качка действовала расслабляюще, и я растянулась на узкой жёсткой койке.

В библиотеке никого не было. На письменном столе царил рабочий хаос: свитки, какие-то схемы, чертежи... На обрывках плотных листов непонятные вычисления и странные формулы... Я осмотрелась и заметила новшество. На стене, между высокими стеллажами, висела карта. Карта Окатана... Два полушария, восточное и западное; выше экватора большой материк, отдалённо похожий на Австралию и разделённый на две части сплошной горной цепью. "Восточные территории...
– я провела ладонью по шершавой бумаге.
– Так вот они какие... Большие... А там, за горным хребтом, Западные земли... Ого! На Западе должно быть ещё теплее: южные окраины почти достигают экватора... Молодец, Мозг! Неплохая карта получается, но белых пятен ещё много... А вот и Северный материк, правда, обозначен пока только Альдаск... Не так и далеко от северной границы Восточных территорий...".

– Кари...

Я обернулась:

– И где мы ходим?! Плутаем в дебрях моего разума?!

– Ну что-то вроде того...
– профессор улыбнулся и уселся за стол.
– Ну как? Нравится?

– А ты, молодец! Хорошая карта... Я даже как-то успокоилась, что ли...

– В смысле?

– Ну...
– я продолжала водить рукой по стене и всматриваться в пометки.
– Теперь я представляю Окатан более ясно, более чётко, что ли... Он становится осязаемым, настоящим... для меня...

Профессор внимательно посматривал через монокль и о чём-то размышлял:

– Именно для этого я её и делал, чтобы ты посмотрела на всё со стороны, более отрешённо и спокойно...

Я нашла место, обозначенное, как Кифов нос:

– Вот она... Вот точка отсчёта... Исток Улитки, Чёрное ущелье и Маргос...
– я продолжала водить пальцем по карте.
– А вот и Банкор! Он почти врезается в Островной пояс... Латрас! Так вот он где! На востоке, на самом побережье...

Тан встал из-за стола и стал рядом: