– И ты обманул его родителей!

– Думай, как пожелаешь. Но у меня были на то причины!

Всадники вопросительно взглянули на старика.

– Шанс на успех этого предприятия ничтожно мал. Все ставки на знания Халиги. Это раз. Чтобы залечить последствия, понадобиться минимум несколько лет сложных процедур и операций. Уже два. В небольшое состояние обойдутся затраты на всё. И это ещё в том случае, если удосужиться найти нужных людей, готовых достать необходимое. Вот и три. Повреждения мозга я не выдумал. Оно случилось наверняка. Следствием этого явно будет потеря памяти. Может части. Может – всей. И того – четыре. Есть и последняя причина. Моя причина. Келлириан необычный ребёнок. В ночь его рождения мне приснилось нечто, столь реалистичное, словно явь. Жизненные цели приведут меня к единственному варианту действий. Если хочу их осуществления, выбора не останется.

– Какие это могут быть цели, Прокса? – неожиданно спросил молчун Бра, явно не одобряющий точку зрения старика.

– Хочу вывести людей из темноты. Вы видели эту тьму вчера, в доме Келлириана, когда я сказал, что лекарства нет. Она тут же заполнила его родителей. Это было ужасно. Отвратительный кошмар, в который людей повергает бессилие перед нависшей угрозой. Виной тому есть наша глупость. А выход лишь один. Мудрость. Знания способны вывести из этой темноты и в этом я делаю ставку на Келлириана. Он сможет достичь невероятных высот. И, возможно, однажды всё изменится.

– Ох уж это твоё стремление к недостижимым идеалам. Даже на старости лет ты не теряешь оптимизма. – сатирически произнёс Алдрин.

– Только так целей и достигают. Тебе стоило бы поучиться этому. – возразил старик.

– Ты намерен дурить Совет?

– Вероятнее всего!

– Где ты возьмешь время на всё, что задумал?

– Есть план. Поможешь? – с надеждой в голосе выговорил Прокса.

Алдрин бросил взгляд на задумавшегося Бра. Улыбнулся. – Как там говорят, не отказывай в последней воле, да?

В полукруглом помещении чудной аудитории начинал нагнетать шум от разговоров. Две дюжины новоиспеченных адептов Храма Знаний ждали изрядно опаздывающего учителя. И вот дверь отварилась. Шум резко оборвался, но взгляды, устремлённые в сторону входа, ждало разочарование. «Что, там никого?» – Вопрос всплывал в головах. Но предположение не оправдалось. Просто учитель был коротышкой, тихо прошмыгнувшим на кафедру и скрывшимся за стол. Через мгновение он предпринял подъем на стул и, наконец, предстал перед, всё еще негодующими, учениками. Нельзя сказать, что он был слишком необычен. Наоборот, имел заурядную внешность. Носил очки. Зачесывал назад густые седые волосы.

– Добрый день. Меня зовут Орни Зумен. Я буду вашим учителем, и предметом моего изложения будет история. Первый урок, это не что иное, как знакомство с предметом. Давайте же знакомиться. Время течет непрерывно. И контролировать это, искусственно созданное понятие, не в наших силах. А что же мы, все-таки, можем? Пожалуй, лишь запечатлеть произошедшие события, чтобы каждый имел возможность ознакомиться с делами давно минувших дней. Познать историю своего народа, значит открыть свои истоки. Где кроются многие тайны.

О древних временах мы узнаем по средству изучения остатков бытовых элементов. О произошедшем немного позже – еще и по различным текстам. Особенно хороши те, которые, как-либо, датированы. Как вы, возможно, знаете, наша теперешняя система исчисления времён имела свой старт отнюдь не в начале существования нашего мира. Однажды, умные люди разделили полный цикл активности светила Корегниса, то бишь Возгорание или Год, на 12 Манн. Они же – Вдохи. Во вдохе 29 Дисс – Рассветов или Дней. Рассвет состоит из 20 котт, котта – из 10 халл, халла – 5 сенн. В сенне местились 72 секки. Уже секка – единица исчисления времени, установленная точным механизмом по стандарту для всеобщей сверки. До этого время считали иными системами. Спешу довести до вас, что современная наука истории, собственно то, что мы и будем изучать, начинает свой путь с 447 Возгорания. Потому, что лишь с этого времени начали вести цельное, оно же непрерывное, летописание.

– Что же это за история такая? – слегка возмущенно проговорил один из учеников. Ярковолосый блондин с короткой стрижкой, серыми глазами и бледноватой кожей. Выделяющийся характерным подбородком, наделявшим мужественностью не по годам.

– Что-что? – уточнил преподаватель.

– Я говорю, как же можно упускать то, что происходило ранее?

– Представьтесь, пожалуйста.

– Уйлик Гошман.

– Дело вот в чём, Уйлик. То, что происходило до 447-го, не имеет цельного повествования. Счёт времени шел, но не событий. Попытки анализа источников приводят к слишком большому количеству вариаций трактовок. От того не могут быть связаны в одну цепочку. Ведь мы изучаем историю, что говорит о категорическом исключении всякого рода предположений и теорий. Лишь факты и аксиомы. Ибо если наука вмещает иное, то это не наука. Теориями пусть занимаются философы. Но если вы всё же жаждете подобного рода "спорных" знаний, библиотека всегда открыта.

Так вот, 447-го образовывается некая…

– А как же "Писания Слушающих"? Там подробно излагается история с самого начала. – прям таки выкрикнула из первых парт девочка с ярко желтыми глазами и каштановыми волосами, собранными в длинный хвостик.

– Кто сказал?

Немного смутившись, она, всё же, сразу ответила.

– Я, адепт Верини. Алия Верини.

– Рад знакомству, Алия, но я не о том. Кто сказал, что там именно "история", а не бредни фанатиков, верующих в этих Могущественных Отцов, как создателей всего существующего.