Каждую большую перемену я встречалась с Луи, мы вместе обедали и иногда ходили в магазин. Он был учтивым и веселым, не позволяя мне скучать. Но к себе в комнату я его не приглашала, а в блок приводить – лишний раз дразнить соседа, провоцировать его ярость мне не хотелось. За неделю я привыкла к этой бешенной рутине, и каждый новый день был не таким уже и страшным, став обыденным и иногда хорошим. Только я ни разу не видела Стеффани, не имея возможности с ней связаться.

Телефон все еще был у Веркоохена. Луи любезно давал мне свой смартфон позвонить бабушке, не принуждая ее нервничать.

В пятницу, после занятий, меня вновь встретил Луи, на этот раз предложив погулять по ближайшим кварталам. И нам было хорошо вместе, весело, непринужденно, пока один из звонков не заставил парня покинуть меня посреди улицы.

– Родители просили срочно зайти к ним, вероятно, что-то случилось, – с печалью и нежеланием говорил парень, а его веселые глаза тут же потускнели.

–Иди, Луи, я дойду сама, – пожимала я плечами, отпуская его. Он, было, отошел к дороге, выставляя руку перед удачно проезжающим такси, но тут же, оборачивается ко мне. Его руки поместились мне на затылок и плечо, а губы столкнулись в легком и таком нежном поцелуе.

– Встретимся на выходных, – шепчет он, а сигнал такси заставляет его быстро покинуть меня, забравшись внутрь салона, махая рукой в окошке. Я засветилась улыбкой, помахав в ответ. Водитель такси символично посигналил, вернувшись с обочины на дорогу, двинувшись вперед.

На улице начинало темнеть, а температура снижаться, заставляя меня торопливо направиться в сторону маркета и скупиться на выходные дни. Поглощенная с головой в учебу и времяпровождения с Луи я часто обедала в столовой, но ничего не готовила на кухне в блоке, перекусывая бутербродом.

Налаживая полную корзину всякой мелочи, я остановилась у прилавка с кондитерскими изделиями. Долго изучая разные сладости, я не знала, что выбрать во всем отделе, простояв не одну минуту и осмотрев не одну упаковку конфет, печенья и десятки мафинов, так и не определив окончательный выбор.

– Вот эти вкуснее, – внезапно раздается знакомый хриплый голос соседа, а парень подходит ближе ко мне, доставая с верхней полки ажурную коробку с кексами. – Со сливками и сладким молоком, – комментирует он, отдавая мне коробочку. Я не сдерживаю улыбки.

– Я попробую, – кладу в корзину, и любопытно оглядываю парня, который стоял рядом со мной с такой же полной корзиной еды. – Не думала, что такой как ты любишь сладости.

– И какой же я, Прайс? Многие люди едят печенья и конфеты, – закатывает он глаза, обойдя меня стороной, и двинувшись прямо по отделу. Я, усмехнувшись, поторопилась за ним.

– Ну, знаешь ли, смотришь на тебя и думаешь – перчено-соленная диета, – подавляя смешки, говорю я, когда он остановился у противоположного прилавка с соком и водой.

– Неужели, – едко комментирует он, прищурив взгляд. – Как насчет клубнично-бананового сока? Скажешь, что это напиток не для мужчин, и мне стоило бы отправиться к алкогольному отделу? – спрашивает он, повернувшись ко мне с соком, и открывая его, отпивает парой глотков, а за тем бросает в корзинку.

– Ты умеешь развлекаться и без алкоголя, – покачала я головой.

– Оказывается, ты очень наблюдательная соседка, – криво усмехнулся в ответ Веркоохен. – Берешь пример с меня, англичаночка?

– Возможно, – пожимаю я плечами.

– Я на кассу. Погляжу – ты тоже? – спрашивает он, проявляя интерес к моей корзине своим взглядом, и я киваю.

Расплачиваясь в куда более напряженной обстановке, собираю пакет с покупками, нерешительно поднимая взгляд на соседа, что выкладывает продукты на кассу. Мне хотелось с ним найти общий язык, но я не могла позволить себе ожидать своего же мучителя, оставаясь на месте, рядом. За прошедшую неделю мы мало виделись, и его давящий меня поводок ослаб, дав свободу, тому я пользовалось ей довольно часто.

– Подожди меня, Рози. Пойдем вместе, – останавливает он меня, как только завидел, что я направилась к выходу. С удивлением я оборачиваюсь на соседа, который складывал еду в пакет, наскоро расплачиваясь.

Я не ожидала, что он захочет со мной провести время. Учитывая столкновение в магазине, это никак не оправдывает его желание вернуться вместе со мной в блок. Казалось мне, он что-то задумал. Он говорил со мной, и это уже было странным. Но, как бы не был он коварен, он ничего не делал.