А на следующий день Реддл не появилась ни за завтраком, ни на уроке, ни во время обеда. Она была только на Трансфигурации у МакГонагалл, прогуляв даже Заклинания Флитвика, они шли перед моей парой.

Неприятное чувство не давало покоя, но еще больше страх усилился тогда, когда ко мне вбежала Памела Майдсон, капитан команды Слизерина. С заявлением:

– Реддл или сошла с ума или впала в депрессию. Она ни с кем не разговаривает и наотрез отказывается покидать дормиторию. Я думаю, стоит сообщить ее отцу. И вызвать специалистов клиники Святого Мунго…

– Я приму меры, мисс Майдсон. Спасибо за информацию… - я знал, чем это вызвано. Но станет ли она слушать меня? А выслушать ей нужно… Теперь точно нужно…

========== Визит Совета Десяти Валькирий (Кэтрин и Снейп) ==========

Кэтрин

Часы показывали три часа дня. Мэри Смарт, моя лучшая школьная подруга, сидела на краю моей кровати, пытаясь вызвать меня на разговор. Но я не хотела говорить – ни с ней, ни с кем бы то ни было. Памела потратила полчаса на то, чтобы заставить меня пойти на тренировку, но безрезультатно. Мне хотелось забиться куда-нибудь подальше и никого не видеть и не слышать…

После бессонной ночи я с трудом пошла на Трансфигурацию. И на большее меня не хватило. МакГонагалл даже отпустила меня раньше – я почти заснула на парте, но едва оказавшись одна, я не хотела спать – из глаз текли слезы. Совет Десяти ошибся… Он выбрал для меня Пожирателя Смерти. Ночной кошмар моих последних семи лет ясно всплыл в голове – зеленая вспышка, палочка направлена на меня… На руке Черная метка в виде черепа и выползающей изо рта змеи… Длинные черные волосы убийцы, усмешка на губах… Но вместо меня заклинание попало в маму. Она отдала свою жизнь, она каким-то образом заставила его уйти. Умирающая с мучительной болью валькирия, еще не передавшая дар, но лишенная шанса выжить, сумела заставить уйти своего убийцу… А потом позвала меня. Гарри в соседней комнате был в глубоком шоке, Лили и Джеймс уже погибли… А я еще верила, что мама встанет и все будет хорошо… Но…

– Кэт, наклонись, ты должна поймать… мой последний вздох… Ты станешь такой как я, валькирией… Не плачь… Все будет хорошо… Поймай вздох… - я послушалась. Через мгновение с тихим выдохом в воздухе появился маленький серебристый шарик… И, поймав его, я забрала не только дар мамы, но и жизнь. Позже я узнала, что она испытывала сильную боль и это было для нее концом мучений. Но тогда я винила во всем себя…

Папа появился неожиданно, вокруг все рушилось, мне стало по-настоящему страшно. Но нас с Гарри забрали вовремя… Потом я попросила папу взять Гарри к нам, так нам с братом было легче. И с тех пор Гарри остался у нас. Через год я была посвящена в тайну валькирий, через два года поступила в Хогвартс. А теперь мне уже шестнадцать лет, я ученица-валькирия “со стажем”. И мой выбор – Пожиратель Смерти… Один из тех, кто убил мою маму… И лишил меня оставшегося детства…

– Кэтрин, ну что с тобой? – сейчас я не одна, Мэри тут. Я уже смогла подавить слезы, но выйти из спальни было выше моих сил.

– Ничего, все нормально. Уйди, пожалуйста… Дай мне побыть одной, - Мэри ушла, наверное, обиделась. А я бессильно опустилась на подушку – это не был Северус, это не мог быть он. Но Черная метка…

– Кэтрин, я надеюсь, ты не спишь? – при звуках этого голоса дремоту сняло окончательно, я села, с ненавистью глядя на вошедшего.

– Пришли избавиться от свидетеля? Не выйдет. Нас не так-то легко убить…

– Нет, не избавиться… Мне сказали, что ты весь день не выходишь из дормитории. Но это неправильно… Ты могла не приходить на мой урок, но зачем сидеть здесь остальное время?

– Я не спала ночь, все равно ученик из меня никакой был бы… Что от меня нужно? – мне хотелось сейчас одного – чтобы он ушел. Совсем… Вообще никогда его не видеть больше.

– Кэт, - Снейп закрыл дверь и вернулся ко мне. Но, поймав мой злой взгляд, остановился в двух метрах от кровати.
– Я не… Точнее, я Пожиратель Смерти, но я не делаю того, что делают остальные они… Я лишь, скажем так, шпион, меня об этом просит Дамблдор, это одно из условий моей свободы и жизни Гарри.

– Не верю…

– Кэтрин, ты же понимаешь, что я не мог желать смерти Поттерам! Да, я стал таким осознанно. Но все изменилось! Дамблдор поверил мне, он дал мне шанс… После того, как началась охота на твоего кузена и его родителей. Я бы ушел, но мне доверяла Лестрейндж, я пытался спасти…

– Лили Эванс, - закончила я. – Но я не верю! Какой вам резон теперь спасать Гарри? Ее нет больше… А он сын вашего врага…

– Но он и ее сын! И я действительно изменился. Поверь мне…

– Профессор Дамблдор дал вам шанс… На что? Начать заново? Не получится. На совести убийцы всегда остается жизнь им убитого.

– Но я не убивал. Моя деятельность была несколько иной – я считался подручным, советником, шпионом. Это ведь я рассказал про пророчество о Гарри…

– Что?! – негодование заставило меня встать на ноги. – Так это из-за тебя их не стало, это из-за тебя убили маму и Лили… Джеймса… И после этого Дамблдор доверил этому человеку защищать Гарри?! – от злости я даже перешла на «ты».