– Добрый вечер, профессор, - начала я, прибыв на отработку наказания. Снейп поднял голову от свитка пергамента, который читал. На секунду прищурил глаза, на черной радужке которых отражалось пламя свечи. И его тонкие губы исказило некое подобие улыбки.

– Мисс Реддл почтила меня своим присутствием? Я уж думал, вы решили, что наказание с вас снято… Вы опоздали почти на пятнадцать минут, Катрин.

– Кэтрин, профессор.

– Что? – недоуменно спросил Снейп.

– Меня зовут Кэтрин, а не Катрин. Это разные имена. Приношу извинения, я задержалась с братом…

– Беседа с мистером Поттером не является уважительной причиной задержки, мисс Реддл, вы это знаете… - Снейп подошел ко мне совсем близко в процессе этой реплики. Пришлось сделать глубокий вдох, поскольку я почувствовала, как щеки заливает густая краска.

– И все же я имею право общаться с братом тогда, когда считаю это нужным, профессор.

– Это да, но все же… Следует учитывать обстоятельства. Но перейдем к наказанию. Вы проверите работы первокурсников. Если не заметите ошибку, а я, проверяя уже ваши комментарии, замечу – минус балл Слизерину… И если таковых ошибок будет много – еще один вечер наказания. Держите! – с этими словами Снейп протянул мне множество свитков и указал на одну из парт. – Приступайте, мисс Реддл… - я взялась за работу, изредка украдкой поглядывая на него. И думая, что бы мне такого сделать, чтобы заслужить наказание побольше и чуть посерьезнее. Общение даже на таком уровне приносило мне некоторое облегчение. Но внезапно мне захотелось пить. На полке стоял графин с водой, я попросила разрешения, налила в стакан немного воды и сделала глоток. На вкус вода была самой обычной. Я проглотила… И почти мгновенно провалилась в темноту.

Снейп

– Профессор Снейп, можно попить? – раздался в тишине кабинета голос Кэтрин. Я кивнул и указал на графин с водой:

– Да, можно. Стаканчики бумажные, там, рядом с графином.

Через несколько минут послышался безошибочный звук падения тела на холодный камень пола, я обернулся. И почувствовал ужас - Кэтрин явно находилась в бессознательном состоянии, но что его вызвало? Схватив графин, я сделал всего лишь вдох… Пахло явно не водой… Какой-то яд? Времени размышлять не было, по телу девушки прошла легкая судорога – признак того, что она довольно сильно отравилась чем-то. Приняв меры, то есть осторожно вложив за щеку Кэтрин безоаровый камень, я перенес пострадавшую в кабинет, где опустил на диван. Раздался слабый стон.

– Что случилось? – следовало помочь ей сесть, и уже потом объяснить.

– Ты отравилась, видимо в воду случайно попал яд. Не волнуйся, я определю, что именно там было, и выдам соответствующее противоядие, хотя и безоаровый камень помог.

– Я не могла отравиться разбавленным ядом! – Кэтрин попыталась вскочить на ноги, пришлось применить силу, чтобы удержать ее в положении сидя.

– Я ведь не стал бы ставить яд на полку под видом воды, верно? – Кэтрин кивнула. – А кроме меня кто в Хогвартсе работает с ядами?

– Студенты старших курсов… - улыбнулась девушка. В этой улыбке промелькнуло что-то слабо знакомое. На секунду мне показалось, что ее волосы отливают рыжиной…

“Невозможно! Но… Какое все же сходство… Нужно отвлечься!”

– Посиди спокойно, я найду противоядие. И отведу тебя к мадам Помфри, на всякий случай… И раз уж ты пострадала, сниму наказание… Еще хорошо, что я тебя одну не оставил, а ведь собирался уходить…

– Как? – я непонимающе обернулся на этот почти вскрик. Кэтрин заметно побледнела.

“Неужели ей все же стало хуже?”

– Мне иногда тоже нужно побеседовать с другими профессорами. Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше… Но голова кружится… Поможете встать? – я протянул девушке руку, осторожно придержал, пока она вставала. И тут…

– Северус, нехорошо не сдерживать обещание, мне пришлось отложить де… - Дамблдор осекся на полуслове. А что он должен был думать при виде того, как я почти обнимаю студентку, взяв ее за руку? Притом даже не в классе, а в личном кабинете.
– Что тут происходит?

– Я отравилась, профессор оказывал мне помощь… - отстранившись от меня, пробормотала Реддл.

– Я вынужден буду сообщить вашему отцу, мисс Реддл.
– Дамблдор покачал головой. Мда уж, вот так дела… Томас Реддл меня слушать не будет. Упечет в Азкабан за приставания к его дочери. Милая перспектива, конечно же.

– Я думаю, не стоит, профессор Дамблдор, по таким пустякам тревожить отца. Все ведь обошлось, верно?
– с ангельским выражением лица осведомилась слизеринка. Я невольно улыбнулся, взглянув на Кэтрин. Все же сходство есть. Неуловимое, но в чем-то есть… Сходство с Лили.

– Под ответственность мисс Реддл, – Альбус увел девушку в больничное крыло. А я, выйдя в коридор и поднявшись наверх, подошел к окну, глядя на опушку Запретного Леса.

“А если бы не зашел Дамблдор, могло бы произойти что-то запретное? Нет, не могло. Кэтрин очень ответственная девушка, а я прекрасно осознаю разницу между нами. Она, прежде всего, студентка, а я преподаватель. И для того, чтобы что-то такое случилось, надо, чтобы она как минимум мне нравилась. А этого точно нет. Сомнений быть не может, так как я люблю другую женщину”.