Шрифт:
– Что делать, Эсми? – спросил Дэшнер.
– Я должна избавиться от способностей. Сделать так, чтобы энергия снова уснула.
– Джонни, ты что-нибудь знаешь об этом?
Саймон смотрел на моего друга с такой надеждой, что я едва сдержала улыбку. Вот что было нужно, чтобы двое мужчин окончательно забыли о неприязни. Всего лишь оказаться мне на грани смерти…
– Я ничего не слышал о таком, - ответил Джонни. – Все мортэли мечтают, чтобы их сила сохранилась как можно дольше и даже не помышляют от нее избавиться. Эсми, я… не знаю, как тебе помочь…
– Мне нужно вернуться в Даймон-Лэйк. Меня так тянет туда, очень… Я чувствую, что там ответы на все мои вопросы. А этот мир не для меня.
Я встала и подошла к распахнутому окну, чтобы подышать свежим воздухом. Мне было душно здесь… В этом городе… В этом мире.
– Я оставлю вас, - услышала я голос Джонни.
Мой друг чувствовал, что сейчас он здесь лишний. Я не хотела, чтоб так случилось, но напряжение, с недавних пор возникшее между нами, тяготило меня, да и его тоже, уверена… Может, правда, мортэлю лучше быть в одиночестве? Сильные руки Саймона сумели меня переубедить. Он обнял меня, прижал к себе, окутал нежностью.
– Я не могу тебя потерять, - прошептал он. – Сделаю все, что скажешь… Куда угодно увезу, лишь бы помогло тебе…
Со мной наедине Саймон не сдерживал чувств. Если бы я могла быть такой откровенной…
– Все будет хорошо, обещаю, - ответила я, и даже почти поверила в это сама. – Я стану человеком, представляешь? Настоящим человеком… Только я пока не знаю, что стану делать. Единственное, что я умею – уничтожать спиритов.
Я говорила об этом так уверенно, словно уже точно знала, как стать человеком. Словно других исходов быть не могло. Словно туманная воронка мира спиритов больше не преследовала меня в кошмарах…
– Ты будешь со мной, - просто ответил Саймон.
Мы с ним никогда не говорили о будущем, даже когда я перестала строить стены между нами. Я успокаивала Саймона, убеждала, что все обойдется, а сама понятия не имела, что будет со мной. Я выбирала жизнь, но не знала, как ее сохранить. Быть может, встретиться со страхом лицом к лицу? Попросить помощи у того, кто разрушил мою жизнь? Он ведь однажды уже помог мне… Может быть, в нем еще осталось что-то человеческое…
– Значит, возвращаемся в Даймон-Лэйк.
10
Естественно, я не могла вернуться в пространственный карман, не попрощавшись с Риком. На этот раз ни один из моих мужчин не смог составить мне компанию. Саймону нужно было закончить все дела перед отъездом, а с Джонни отношения оставались весьма натянутыми. Поэтому к дому учителя я отправилась сама. По отношению к этому человеку я чувствовала благодарность и теплоту. И все-таки мы с ним оказались одинаковыми. Он – бывший мортэль, да и я, как оказалось. Мне ведь больше не видать полета, хоть энергия смерти до сих пор живет во мне.
Входная дверь открылась за секунду до того, как я нажала на звонок. Рик стоял на пороге и улыбался.
– Я ждал тебя, Эсмеральда… Тебя ведь по-прежнему можно называть так?
– Конечно, только так.
Мое имя, пусть и ненастоящее, выдуманное, стало мне настолько родным, что отказываться от него я не собиралась. А Барбарой пусть остается та несчастная маленькая девочка из прошлого.
– Как замечательно, что ты, наконец-то, пришла ко мне просто поговорить.
Мужчина гостеприимно распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. А я в последний раз рассматривала уютное убранство его дома, стараясь запомнить каждую деталь.
– Рик, я пришла попрощаться и сказать, как бесконечно я благодарна вам за помощь.
– Не стоит, поверь… Это был для меня самый удивительный опыт. Я работал со многими мортэлями, отчаявшимися, потерянными в этой жизни. Но ты, Эсмеральда, помогла мне больше узнать и о собственных способностях. И за это я благодарен тебе.
Я так растрогалась, что не смогла сдержать слез. Рик обнял меня, и в его объятиях я почувствовала нечто родственное. Наверное, так должен обнимать любящий отец. Я не помнила таких хороших моментов в прошлом, и мне было приятно получить от Рика такой прощальный подарок.
– У тебя будет счастливая жизнь, можешь поверить мне. Счастливая человеческая жизнь…
– А я желаю вам встретить по настоящему близкого человека… Чтобы эта женщина любила вас просто за то, какой вы замечательный, - с жаром заговорила я, искренне надеясь, что мое пожелание непременно сбудется.
– В мире много чудес, - усмехнулся Рик. – Если существуют искусственные мортэли, то и моя половинка, возможно, бродит где-то.
– Конечно, даже не сомневайтесь!
– А я желаю тебе, Эсмеральда, побольше нежности. Поверь, ему это очень нужно.