Во мне сражаются два желания: фыркнуть и заявить, что я была для него больше, чем «одна история», и в тоже время извинится за то, что сделала его таким.

 Как бы ни была моя неприязнь к Мег, я не могу отрицать тот факт, что она вернула Тайлера к нормальной жизни.

 - Он долго не мог отойти от тех отношений, и порой я ощущаю их влияние на его сегодняшнюю жизнь, - продолжает рассказывать девушка, не замечая, как мы с Норой напряженно притихли.

 - Так что да, его предложение жить вместе многое значит.

 Слушая Мег, я все больше и больше чувствую себя меньше дождевого червя. Я ненавижу ее за это признание. Ненавижу, потому что она говорит чистую правду.

 На самом деле, я ненавижу себя за то, что я – та, кто заставил Тайлера пройти сквозь все это.

 Я была той, кто разбила его жизнь, а она той, которая склеила ее.

 Так кто же из нас достоин любви этого удивительного, необыкновенного мужчины?

 - Нора знает ее.

 Мег смотрит на девушку, но лицо моей подруги ничего не выражает.

 - Она давно дружит с Таем, и знакома с этой девушкой. Но мы договорились, что не будем обсуждать ее. – Мег улыбается Норе, но за ее улыбкой я замечаю скрытую досаду. Догадываюсь, что именно Норе принадлежит это решение.

 - Это разумно.

 Это все, что я могла сказать в этот момент, чтобы не вызвать подозрений своим чрезмерным интересом.

 Я бросаю полный благодарности взгляд на подругу, но та отводит глаза, и я понимаю, что она сердится.

 Я не виню ее за это. Ведь я сама поставила ее в столь щекотливое положение. И так же Тайлер, когда предложил Мег на роль подружки невесты.

 - Я очень удивилась, когда оказалось, что вы двое дружите, - нарушает затянувшееся молчание Мег. – Странно, что мы за все это время встретились только недавно. Теперь понятно, о какой тете Алекс говорит малышка.

 Я отвожу глаза, потому что уверена – посмотри Мег в них сейчас, и все моментально станет известно. Удивляюсь, как весь наш обман до сих пор не всплыл.

 Нора продолжает прибывать в состоянии стрессового молчания, и я вижу, что она на пределе. Если каким-то чудом Мег не догадается сама, Нора может не выдержать и все выболтать.

 Взгляд Мег становится все более подозрительным, и его все трудней избегать. В итоге я сдаюсь и встречаюсь с ней глазами.

 - О. – Наконец лицо ее проясняется, когда для нее все становится на свои места. – Ну конечно. – Она безрадостно хмыкает и качает головой. – Это ты. Это должна быть, верно?

 Ошеломляющая правда обрушается на нее, неся с собою чувство предательства и боль. Я понимаю, как она чувствует себя сейчас. И мне даже жаль ее, несмотря на то, что сама я испытываю облегчение, словно еще один груз хранимых тайн сошел с моей души.

 - Алекс, ответь мне: это ты – девушка из прошлого Тайлера? – требует Мег, когда с моих губ не сходит ни один звук. – Признайся, черт тебя дери!

 - Да! Да, да, да, я!
– почти кричу в ответ я, и, наверное, в этот момент мы выглядим как две идиотки, готовые то ли сцепиться, то ли расплакаться. – Довольна? Я та сволочь, испортившая жизнь Тайлера, и из-за которой у него теперь проблемы с отношениями. Но знаешь что, в момент, когда начнешь жалеть себя, вспомни, что сейчас он с тобой, и ты еще можешь все изменить. А я – нет. И никогда не смогу.

 Я спешу прочь из ателье и только на улице чувствую, как из глаз катятся слезы.

 По дороге в галерею я достаю мобильный и нахожу номер, который после долгих колебаний забила недавно.

 Когда после третьего гудка он берет трубку, я без предисловий говорю:

 - Мег все знает. Прости меня.

 И отключаюсь.

 Тайлер

 За несколько часов я буквально обыскал весь Манхэттен в поисках Мег. Я побывал в ее квартире; ее любимых, даже просто упомянутых местах; заехал в больницу, где в последний раз ее видели утром. Все было тщетным. Мег не было нигде из тех мест, где я мог ее найти.

 Она просто не хотела, чтобы я нашел ее.

 Я тысячу раз звонил ей на мобильный, но он был отключен и сразу перенаправлял на голосовую почту.

 Я оставил сообщение, чтобы она перезвонила мне; чтобы дала возможность все объяснить. И что я очень сильно люблю ее. На самом деле сообщений было несколько, но смысл не слишком менялся.

 Когда на город опустились сумерки, и Нью-Йорк засверкал миллионами огней, я уже серьезно паниковал. Я запыхался от постоянного бега, потому как брать такси не имело смысла – дольше проторчу в пробках. Во рту пересохло, но я и не подумал остановиться и купить воды, чтобы не тратить время зря. Мне же казалось, что с каждой минутой Мег и я все дальше отдаляемся друг от друга. Боялся, что если не найду ее в самом скором времени, то потеряю навсегда.