А теперь я узнаю, что это была ложь. Ее преднамеренная, жестокая ложь, предназначенная причинить мне боль и возненавидеть ее. То, из-за чего несколько лет моей жизни превратились в ад – всего-навсего фикция. Иллюзия.

Мобильный продолжает звонить, и тогда я беру трубку, чтобы сказать ей оставить меня в покое. Черт возьми, просто дать мне время переварить эту херню, что она обрушила на меня!

 - Лекси, сейчас не… - начинаю я, но ее испуганный голос с нотками паники перебивает меня:

 - Тайлер, Кайла пропала!

– Еще раз мисс, расскажите в деталях, как это случилось, - просит офицер Рассел, устало посмотрев на Лекси.

Они с Кайлой были в парке, на детской площадке, и в какой-то момент Лекси выпустила девочку из виду. Кайла исчезла, и теперь вся полиция парка занята ее поисками.

 - Она играла на детской горке, - с дрожанием в голосе говорит Лекси. – Я наблюдала за ней, но потом мне позвонили по работе и я отвлеклась. – Она прикусывает губу, стараясь сдержать слезы. – Я не знаю, как это могло произойти. Прошло всего пара минут, но когда я стала высматривать ее среди детей, ее больше не было. – Лекси всхлипывает и зажимает рот ладонью. – Она просто исчезла.

 - Иди сюда.

Я притягиваю ее к себе, и Лекси утыкается лицом в мою футболку. Ее плечи сотрясает от рвущихся рыданий.

 - Она найдется, - негромко приговариваю я, гладя ее по волосам. – Лекси, она обязательно найдется. Все будет хорошо.

Я стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно. Но мне нелегко дается это. Потому что я сам напуган. Я боюсь за малышку. Незнание что с ней и где она изводит. Про себя я молю Бога, чтобы с Кайлой все было в порядке.

Если девочка пострадает, Лекси не переживет этого. Никто из нас не справится с этим во второй раз.

 - Что я скажу Норе? – Лекси поднимает на меня заплаканные, полные отчаянья глаза. – Как я могла допустить такое? Если с ней что-то случится… - Она обрывает себя и мотает головой, прижав ладони к лицу.

 - С ней ничего не случится, - проглотив ком в горле, обещаю я.

 Она обхватывает свои плечи руками и на мгновение зажмуривается, а потом смотрит прямо на меня.

 - Мы не можем потерять еще одного ребенка, – с мукой в голосе бормочет она, и мое сердце камнем падает вниз.

Я обхватываю ее голову ладонями и прижимаю свой лоб к ее; мои глаза предательски блестят, но мне удается четко произнести:

 - Мы не потеряем. Слышишь? Этого больше не случится.

Она кивает и так, словно я ее спасательный круг хватается руками за мои плечи и с силой сжимает.

Рация офицера Рассела оживает, и мы все обращаемся вслух. Голос одного из офицеров поиска сообщает, что нашли потерявшуюся девочку соответствующую описанию возле памятника Алисы. Ребенок в порядке и лишь немного напуган.

 - Слава Богу! – вздохну с облегчением, восклицает Лекси. Я тоже делаю глубокий вздох, чувствуя, как мое тело, до этого натянутая, как струна понемногу расслабляется.

 - Можете успокоиться, - произносит офицер Рассел, но при этом строго смотрит на Лекси. – Мисс, вы должны быть более ответственны, если вам доверили маленького ребенка, - наставительно выговаривает он, и мне хочется сказать ему, чтобы заткнулся, но это было бы лишним.

Лекси только кивает, с виноватым выражением во взгляде. Я знаю, что она еще не скоро простит себя.

Когда офицер отходит, я смотрю на нее и улыбаюсь.

 - Вот видишь, все обошлось. С ней ничего не случилось.

 - Но могло. – Лекси с печалью смотрит на меня. – Я должна была лучше смотреть за ней. Это недопустимо, то, что случилось сегодня.

 - Все совершают ошибки, Лекси, - мягко говорю я, потому что мне больно видеть, как она корит себя. – Самое главное, что ничего страшного не случилось.

 Она молчит некоторое время, покрасневшими глазами глядя на меня, потом вздыхает и с вымученной улыбкой говорит:

 - Спасибо, что приехал сразу, как я позвонила.

 - Не стоит. – Я качаю головой, потому что это точно не то, за что она должна благодарить меня. – Это же Кайла, этот ребенок слишком дорог мне. – Я делаю паузу, потом тише добавляю: - Как и ты.

Она, молча, смотрит на меня, но ничего не говорит.

Проходит еще минут пятнадцать, когда полисмен приводит Кайлу. Глаза девочки блестят от слез, она выглядит напуганной, но в остальном она в порядке. Слава Богу!

 - Кайла! – восклицает Лекси со вздохом облегчения и кидается к малышке.