Хорошо, что Стефан не приехал. А то… я не знаю, как я бы смотрела ему в глаза. Он так рассказывал про эту «тварь» вчера, которая спутала ему все карты. И что теперь бесполезно что-либо делать, Верлак на свободе. Я порывалась ему сказать, что та самая «тварь» — это я, но… я не смогла. Не смогла сказать это, смотря ему в глаза, испытывая желание быть с ним.

Процесс длится не слишком долго, приводятся доказательства хорошего поведения Себастьяна и тот факт, что его срок почти подошёл к концу. Досрочно отпускают на месяц. Если отпустят… Сейчас всё закончится. Я искусала свои губы до крови.

Но всё летит к чертям. В помещение зашла знакомая фигура совместно с самым лучшим адвокатом Лондона. Я закашлялась. Моё сердце пропустило пару ударов, когда я взглянула на своего мужа. В памяти сразу же проскочило несколько воспоминаний, будоражащих моё тело.

— Прошу простить за опоздание, — поправил Стефан ворот рубашки, взглянув судье в лицо. — Пробки.

— А вы… — не понимает она.

— Я хочу огласить то, что этого человека не стоит выпускать на свободу, я — Стефан Сальваторе.

— А-а, миллионер. Спасибо, что порадовали нас своим присутствием, — ёрничает женщина. — Но с деньгами не всё возможно. Этот человек исправился. Если у вас нет неопровержимых доказательств, что он виновен в чём-то ещё, то прошу немедленно покинуть помещение.

Стефан шепчется с адвокатом. Молодой мужчина подходит к судье и что-то говорит.

— Простите, но ничем не могу помочь, — громко отвечает она ему.

Себастьян подмигивает мне.

Стефан увидел меня, обернувшись.

— Е-Елена? — сейчас муж в глубоком шоке. — Что ты здесь делаешь? Вот, Елена, скажи! — находит Стефан во мне союзника, почём зря. — Расскажи всё! Расскажи, как он избивал тебя, как мучил, как издевался. Поведай, что думаешь о нём!

Все глаза теперь устремлены на меня. Я встаю, чтобы сказать.

Смотрю на Себастьяна, затем снова на Стефана. Я могу совершить ошибку, и это будет стоить Стефану жизнью.

— Я желаю признать, что Себастьян издевался надо мной десять лет назад, да…

— А ещё пять лет назад он травил её подарками, угрожая снова взять в рабство… — дополняет Стефан.

— Но это в прошлом, — исправляю я. Меня передёргивает. Как я вообще произношу эти слова и не морщусь.

Стефан побледнел, его рот приоткрылся от шока.

— Себастьян — совсем другой человек сейчас, — я говорю то, во что не верю. Но, должно быть, убедительно. — Тюрьма меняет людей. Я говорила с ним недавно и поняла, что он другой, — смотрю я на довольную судью. Видимо, она любит истории о том, как плохие мальчики становятся хорошими.

Честно говоря, я сама люблю такие истории. Но не в случае с Себастьяном.

— Что? — вырывается у Стефана. — Как ты можешь так говорить?!

— Заседание окончено. Себастьян Верлак, вы официально свободный гражданин нашей страны, поздравляю, — женщина поскорее заканчивает всё, видимо, устав от скандалов. Впрочем, всем кажется, интересно, что же будет дальше. Такая драма разворачивается на глазах.

Наручники с Себастьяна снимаются. Он идёт ко мне.

Взгляд малахитовых глаз Стефана перебегает от меня к Себастьяну и обратно, а потом ещё раз.

— Хах, хах, хах. Боже, как же ты пудрила мне мозги-то всё это время! Теперь я понял, к чему были все эти извинения, «любовь», да пошла ты! — презрительно выплёвывает слова он мне в лицо. Я съёживаюсь. Он не может знать, что я делаю всё это ради него… Даже не догадывается ведь. — А вы, миссис благодетельница, теперь чёртова прокурорша. Я уж об этом позабочусь, — поворачивается он к судье и улыбается. — Это было ваше последнее заседание, когда вы были судьей. Всего доброго всем, — ухмыляется муж и быстрым шагом уходит прочь. Стефан так хлопает дверью за собой, что я вздрагиваю.

Себастьян подходит ко мне с виноватым лицом.

— Я ведь должен извиниться? — посматривает он на меня глазами цвета светлого изумруда.

— Почему? — сухо спрашиваю я и смотрю на адвоката, который проделал хорошую работу. Надо поблагодарить Эрика за то, что нашёл его.

— За то, что так получилось со Стефаном.

Я прожигаю его взглядом.

— Можешь не переживать. Не мучайся угрызением совести, если таковая у тебя имеется — мы со Стефаном два месяца как не живём вместе, — отворачиваюсь я, беру сумку с собой и шагаю вперёд, к выходу.