— Эх… и почему я не последняя сволочь, — горько усмехнулся Стивен, поспешно встав с дивана. — Елена, я пойду пока, один побуду. Тебе тоже, я думаю, надо побыть одной. К Верлаку одна поедешь?

Я кивнула.

— Уверена?

— Да.

— Когда мне собирать вещи? Или ты хочешь, чтобы я остался?

— Я сойду с ума, Стивен. Без тебя, — призналась я.

— Знаю. Но и находиться рядом с тобой мне тяжело. Хорошо, я останусь, — махнул он рукой, а я поспешила уговорить его в обратном. Если ему так будет лучше, то пускай уйдёт. Забудет обо мне, как о страшном сне и продолжит жить нормально.

Но он не уходит, и этому я слишком благодарна. Я устала быть одна, но теперь у меня есть он.

***

Я постучалась в дверь, Себастьян мгновенно открыл её мне, и именно тогда я потеряла дар речи.

Перед мной предстал мужчина с чёрными волосами и в белой рубашке, тёмных джинсах и с дорогими, как я успела понять, швейцарскими часами на руке.

— Что с твоими волосами?!

— Всегда хотел перекрасить. Как я тебе брюнет, а? — улыбнулся он мне, я же нахмурилась.

— Ты другой человек, — выразила я свою мысль. Да и вообще, со светлыми ему шло больше. Хотя его тёмные волосы теперь отражают его внутренний мир. Тёмный, мрачный.

— В каком-то смысле, так и есть. Ты проходи. Давай всё обсудим, — прошёл он вглубь номера, а я сначала немного потопталась на месте и только потом вошла следом. Себастьян жестом предложил мне присесть на диван.

— Я уже вижу, ты использовал все те деньги, которые я оставила тебе, — упрекнула я его, посматривая на его дорогую одежду и бутылку вина на столе.

— Прости, но сегодня я праздную своё возвращение. Я десять лет пробыл там, а это целая декада, прости за почти тавтологию, — откупорил он бутылку и налил себе в бокал вина. — Я помню, что ты такое любила. Ты хочешь? — предложил мужчина мне. — Не смотри на меня так, в этот раз я при тебе открыл бутылку! — посмеялся Себастьян. — Вдобавок, ты у нас к наркотикам привыкшая. Да и в тюрьму что-то не хочется снова… Я там уже насиделся.

Он налил бокал и мне, но я лишь сказала, что за рулём. Его это не смутило. Он всё же дал мне в руки бокал.

— За счастливое будущее, — произносит он, чокается со мной и отхлёбывает немного. — Но это было отступление. Я вижу твоё состояние, так что давай перейдём к делу. Для начала расскажи мне всё как есть.

Тяжело выдохнув, я решила выболтать ему всё — смысла скрывать нет.

— То есть она прислала то письмо, явно угрожая тебе и Стефану? — удивился Себастьян, попивая вино из своего бокала.

— Да.

— Знаешь, ты была права в своей теории. Всё сводится к убийствам. Их заказала моя мать. То есть если мы сможем найти исполнителя, то и выйдем на неё. А нам нужно выйти на неё. В таком случае в игру вступаю я, мне нужно будет втереться ей в доверие, — он проследил взглядом за тем, как я поставила свой полный бокал с нетронутым вином на журнальный столик. — Единственное, что… у неё есть союзники, определённо. Только вот кто это… Сама она это всё не проворачивает, уверен на сто процентов.

— В общем, всё это слишком запутанно.

— И ты сомневаешься, верно ли сделала, выпустив меня на свободу? — словно прочитал Себастьян мои мысли.

— Это всё хорошо… но зачем тебе спасать Стефана? Ты же ненавидишь его… — вернулась я к интересующей меня теме. — Ты же издевался над ним долгие годы, строил планы… Селеста бы в любом случае вытащила тебя из тюрьмы, без моей на то помощи.

— Ты права. Но я не хочу быть у неё в долгу! Почему? Да тут всё просто — терпеть её не могу, когда-нибудь я расскажу тебе, как проходило моё детство, но это уже совсем отдельная и долгая тема разговора. — посмеялся он. — А если не считать просто ненависть, то у меня есть две причины, почему я хочу желаю спасти Стефана. Первая — он всё-таки мой младший братик. Поправка: сводный братик.

Я смотрю на него, не в силах пошевелиться.

— Ты шутишь? — возмущённо уставилась я на него. — Что ты несёшь?! Ты что ли до моего прихода напился?

— Нет, Елена. Я — сын Джузеппе Сальваторе. То есть являюсь сводным старшим братом Стефана.

— Не может быть… — прошептала я.

«Но они внешне похожи, — снова уходит Кэролайн. — У обоих светлые волосы, только у одного более золотистые (это я про Стефана) ….

— …у обоих зелёные глаза, — устало дополняю я.

— Серьёзно?! Мне казалось, что у Верлака они чёрные.

— Нет, они очень странные, зелёные с тёмными вкраплениями, но они точно зелёные. И иногда, при определённом освещении, они вообще чёрные.

— Хах, я не буду спрашивать, когда ты там так близко успела рассмотреть глаза этого… — бурчит Кэролайн, а мне хочется по-детски толкнуть её в плечо за эту поддевку.

— Оба богаты. Или один из них был… — снова говорит Кэролайн какие-то странности.