Контракт на новый фильм был подписан давно. Причем фильма-то самого не было, был просто контракт на некий фильм, который должен был снять для одной кинокомпании Монтгомери Холден.

И Роджерсы терпеливо ждали и особо не торопили, укладывали все проблемы с кинокомпанией. Во время встреч с Монтгомери Холденом поднимали бокалы за скорый проект, а потом опять расходились в разные стороны.

Так что откладывать дальше было уже некуда. Монтгомери Холден и так долгое время под разными предлогами уходил в сторону.

И вот, наконец, он все-таки освободил время в своем плотном графике и нашел подходящий сценарий. Было выбрано место будущих съемок, утвержден бюджет фильма, набран актерский состав.

– Городок на самом краю вселенной, - рассказывала брату Джулия Роджерс, - помолись за меня, мой друг, это мой последний шанс.

– Милая, во-первых, я не верующий, а во-вторых, я могу обеспечить тебе еще полсотни таких шансов, - сказал ей Питер.
– И даже согласен стоять где-нибудь неподалеку и наблюдать, когда ты наконец-то поймешь, что у тебя вообще нет никаких шансов с этим человеком.

– Надежда умирает последней, - грустно сказала Джулия, наливая с утра пораньше вторую порцию коньяка в большой фужер.

– Не пей столько, дорогая, - сказал ей в телефонную трубку Питер Роджерс, - а то ты себя скоро в зеркале узнавать не будешь.

– Я себя уже давно не узнаю, - ответила ему Джулия, - и ничего.

– Но если ты снова затеешь криминал, - сказал Питер Роджерс, - предупреждаю, нам опять придется очень долго выпутываться.

– Свиснешь, если сможешь предложить мне какой-нибудь не криминальный способ, - сказала брату Джулия, - я буду здесь, неподалеку.

И она залпом выпила свой коньяк.

7

Вечером Ребекка Голди пришла к миссис Корнуэл. Миссис Корнуэл заварила чай и собралась попотчевать Ребекку горячими сэндвичами.

Но Ребекка и чай оставила в сторону, а к сэндвичам и вовсе не притронулась.

– Можно я отпуск возьму?
– сказала Ребекка.

Миссис Корнуэл растерянно присела за стол рядом с Ребеккой.

– На какое время?
– спросила миссис Корнуэл.

– Ну, - Ребекка немного подумала, - до конца лета - можно?

Миссис Корнуэл покачала головой.

– Никогда не нужно бояться изменения обстоятельств, - сказала она.

– Это вы к чему?
– спросила Ребекка.

– Ведь только Бог может знать, к чему эти новые обстоятельства однажды приведут, - докончила свою мысль миссис Корнуэл.

Ребекка с подозрением посмотрела на миссис Корнуэл. Неужели она тоже заметила, как повлияли на Ребекку изменившиеся обстоятельства? Неужели не только Линда заметила, как Ребекка хочет скрыться на краю света от Монтгомери Холдена?

Но по лицу миссис Корнуэл ничего нельзя было понять. Нет, вряд ли она о чем-либо догадывается.

Ребекка Голди приехала в этот город семь лет назад. Просто вышла ранним утром из междугороднего автобуса на автобусной станции, оставила свой багаж в камере хранения и пошла на берег.

Солнце жарило песок под ногами, белоснежные чайки парили в небе, бирюзовый океан жил своей жизнью. А Ребекка села на большой камень на берегу и чуть ли не впервые за последние три года расплакалась.

Магда Корнуэл не спеша совершала свою ежедневную утреннюю прогулку вдоль берега, когда она наткнулась на плачущую Ребекку. Миссис Корнуэл не поверила своим глазам - но прямо перед ней сидела начинающая, но уже ее любимая актриса - Ребекка Макконахью!

Актриса, которая три года назад пропала без вести во время съемок своего очередного фильма. Там была весьма странная история.

Монтгомери Холден, известный режиссер, снимал в заснеженных горах очередную историю любви. Это был его подарок к их предстоящей свадьбе. Все газеты писали об их прекрасном романе.

Монтгомери Холден трепетно и настойчиво ухаживал за Ребеккой Макконахью. Ребекка только пару лет как окончила школу актерского мастерства, снялась всего в паре малобюджетных фильмов, а ее игру уже отметили многие известные критики.

Монтгомери Холден увидел ее на экране и потерял покой. Тогда ему было чуть за тридцать, он был состоявшийся и известный режиссер, уже уставший от славы и работы. Ребекка Макконахью изменила его жизнь.

После встречи с Ребеккой у Монтгомери Холдена открылось новое дыхание. Он снял ее в легкой комедии на тропическом острове. Во время съемок начался их головокружительный роман.