Его отец, чья внешность очень напомнила Юле Артема, уже был дома и согласился помочь Юле. Правда, ей пришлось подождать, пока он снимет деньги со счета.

Артем проводил ее в свою комнату. Юля с интересом оглядывалась – двухкомнатная квартира с множеством цветов на подоконниках, обои приятных пастельных тонов… Комната Артема была очень уютной, с обоями серо-синего цвета, вся обстановка не была роскошной, но Юля, живя в бедности, почувствовала себя несколько неуютно и несмело присела на краешек дивана, на котором уже устроился Артем.

— Эй, ты чего?— удивленно посмотрел он на Юлю,— не бойся, устраивайся поудобнее, диван тебя не укусит. И из-под него тоже никакое чудище не вылезет.

Юля невольно улыбнулась, объяснив причину своей робости:

— Твой диван мне таким роскошным кажется. Словно кресло королевское.

— Да брось – обычный диван, каких много,— рассмеялся Артем,— не такой уж он и новый, уже пять лет ему, если не больше.

— А вся мебель в моей квартире старше меня на несколько лет,— усмехнулась Юля в ответ невесело,— и я слишком привыкла к этому.

— Я знал одну девочку из богатой семьи,— сказал Артем с легкой улыбкой на губах,— познакомился с ней в лагере. Она видела с самого детства немыслимую роскошь, была очень избалована и капризна. И, когда у меня в гостях была, все предметы, которые брала и на которые садилась, салфеточкой протирала…. После того визита я ее больше не видел.

Юля весело улыбнулась, представив брезгливое выражение богатой девочки.

— Так что лучше уж такое отношение, как у тебя, чем то, что я тогда наблюдал,— подытожил Артем,— не волнуйся, ты привыкнешь к такой обстановке, если сюда будешь частенько заходить.

— Наверное,— пожала плечами Юля,— люди привыкают ко всему. Потом я даже буду удивляться, что когда-то так трепетно к твоей мебели относилась.

Артем подтверждающе кивнул.

— Верно. Но давай о чем-нибудь другом поговорим. Ты ведь раньше жила в деревне, да? Как там было?

Юля расплылась в счастливой улыбке, вернувшись в сознании к тем светлым дням. Рассказала Артему все, что ранее поведала Насте. О том, как ей весело было с друзьями, о долгих часах у костра, о походах в лес за грибами, купании в речке…

— Теперь мне кажется, словно я отдельную, не связанную с прежней, жизнь тогда прожила,— закончила свой рассказ Юля,— она не была омрачена ничем…

— Черная полоса уже закончилась,— мягко произнес Артем,— ты вступила в новый период жизни. Если хочешь – начала совсем новую жизнь. Можешь именно это время считать продолжением жизни в деревне.

Юля неуверенно кивнула. Собиралась спросить что-нибудь о прошлом мальчика, но тут хлопнула входная дверь, возвещая о приходе отца Артема. Он отдал сыну снятую только что со счета сумму, и Артем вместе с Юлей двинулся к ее дому.

— Я только хотела у тебя о прошлом спросить, но твой отец пришел,— сказала Юля по дороге,— расскажешь мне как-нибудь? Ведь я ничего о тебе не знаю.

— Обязательно, Юля,— пообещал Артем,— когда ты меня снова навестишь или я к тебе приду, тогда и поговорим. Обсудим не только мое прошлое, но и многое другое.

Юля согласно кивнула, радуясь тому, что Артем хочет быть рядом с ней – она хотела того же…

10.05.Ночь.

— Удача вновь улыбнулась тебе,— произнес Юкумба, едва Юля, закрыв глаза и провалившись в сон вечером, попала на скалу у моста Сомнений,— благодаря Артему в твоем сердце вновь появилась надежда.

— Он выручает меня уже второй раз,— отозвалась Юля с невольной улыбкой,— благодаря нему я могу жить нормально сейчас, и мой отец может вылечиться…. По крайней мере, сейчас у него шанс больший, чем ранее на это.

— Ты права. Эта мысль ощутимо прибавила тебе душевных сил, и, я надеюсь, сегодняшние тренировки будут плодотворными.

— Я почти уверена в этом,— отозвалась Юля с энтузиазмом,— давай поскорее к полянам!

Юкумба чуть усмехнулся, следуя за Юлей, что думала о предстоящих тренировках с редким нетерпением….

…— Я снова вынужден оставить тебя,— произнес Юкумба после того, как Юля остановилась в одной из пещер,— но обязательно вернусь, чтобы проверить, как успешно прошла твоя тренировка.

— Только возвращайся быстрей,— попросила Юля,— мне самой не удастся прогнать Хиджи, если вдруг он появится.

— Я постараюсь, Юля,— но если вдруг Хиджи появился, а меня не будет, помни мои слова о подоплеке действий Хиджи. Что бы он тебе не говорил, ему плевать на тебя.

Юля кивнула, показав, что поняла. И, проследив за уходящим к главному тоннелю хранителем, приступила к тренировке…