Юля, невольно услышав это, когда проходила мимо с пустым уже подносом, подумала, что Даша огорчится. Но она словно бы не услышала эти слова, продолжая нежно смотреть на Никиту до конца дежурства.

На протяжении всего сон часа Юля дочитывала книгу, взятую из дома. И Даша, что была в очень мрачном расположении духа после неудавшейся попытки привлечь внимание Никиты, спросила у нее неприязненно, возвращаясь из туалета:

— Ты, что, кроме чтения книг ничем заняться не можешь? Прям ботаничка какая-то!

— Мне это нравится, уж извини,— бросила Юля прохладным тоном,— и не надо срывать злость на мне – я же не виновата, что твоя любовь безответна.

Но Дашу эти слова не успокоили, а еще больше разозлили – застыв напротив кровати Юли, она процедила:

— Везет же некоторым…. Ты просто оборванка, а с тобой такой хороший парень…. Что в тебе такого, что он полюбил тебя?

— Ему виднее,— произнесла Юля холодно, постаравшись не реагировать на «оборванку» — не хотела вредить себе же гневом.— Спроси, если хочешь…

— Наверное, просто пожалел тебя,— фыркнула Даша,— и подумал, что это любовь…

— Да, вначале он пожалел меня. И помог сначала с бандой, спас от мучений, потом – после похорон отца поддерживал,— произнесла Юля, чувствуя, что еще немного, и она не сможет себя сдерживать,— если бы не он, не знаю, как бы я все пережила…. Его любовь залечила мои душевные раны, как ничто другое…

Перед ее внутренним взором возникли воспоминания об издевательствах банды, сменившиеся на похороны отца. Горло сдавило, словно железными тисками, и не заплакать Юле помешали только картины Поляны Гармонии, что она крепко запомнила этой ночью.

— Прости,— донесся до нее виноватый и тихий голос Даши – девочка мигом растеряла свою злость,— я совсем забыла, что ты очень страдала недавно, и не знала, что у тебя умер отец…. Мне так жаль…. Ты действительно заслуживаешь эту любовь, и правильно, что Артем с тобой, помогает тебе.

Юля попыталась улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие улыбки.

— Знаешь, ты можешь поговорить с Никитой сама откровенно, спросить, есть ли у него девушка и насколько у них все серьезно,— предложила она Даше,— я могу познакомить вас на дискотеке – лучшей атмосферы для подобного разговора не найти.

— Буду очень тебе признательна,— улыбнулась Даша,— наверное, это будет лучше, чем тратить улыбки, когда он их все равно не видит.

Юля подтверждающе кивнула, и, успокоившись окончательно, вернулась к своей книге. А Даша, значительно повеселев, забралась на кровать…

После полдника состоялась получасовая викторина среди отряда, в которой ребята отгадывали загадки, поднимая руку, кто быстрее, и отвечали на вопросы. Юля почти всегда успевала поднять руку первая, и выиграла приз – большую плитку шоколада.

— Поздравляю, Юля,— сказала вожатая, вручая приз девочке,— ты просто молодец. Давно у меня в отряде не было настолько умных и начитанных ребят, как ты.

Юля смущенно зарделась – ей редко говорили подобные комплименты, а сейчас еще и весь отряд на нее смотрел.

— Тебе стоит выступить на общелагерной викторине,— продолжила Ольга,— она состоится через неделю, и, я думаю, ты сможешь завоевать там одно из призовых мест.

— Отлично сработано, Юля,— подошел к ней Артем, когда Ольга отпустила ребят заниматься своими делами,— ты просто умница.

Юля улыбнулась, обняв Артема. Хотела его поцеловать в благодарность за похвалу, но услышала совсем рядом уже ставший неприятным для слуха голос:

— Думаешь, это компенсирует твою нищенскую одежду? Вряд ли. Тебя в викторину не пропустят только из-за нее – это же жуткое рваньё!

Говорил, разумеется, Сергей, буравя Юлю неприязненным взглядом.

— Лучше тебе больше не оскорблять Юлю,— отозвался Артем, повернувшись к Сергею,— иначе я буду вынужден научить тебя вежливости.

— Что, так любишь эту нищенку?— протянул Сергей издевательски,— и не боишься отравиться, когда целуешь ее?

Артем метнулся к Сергею, размахнувшись…. Но тот успел увернуться, и, усмехнувшись, бросил:

— Ладно, не буду вам мешать. Не хочу подцепить какую-нибудь заразу от нее.

И он исчез быстрее, чем Артем успел отомстить ему за грубость.

— Подонок,— процедил мальчик,— только и может, что языком трепать. Не обращай на него внимания, Юля.

Девочка кивнула. Слова Сергея лишь немного ранили ее – она знала, что он сильно преувеличивает. Поэтому смогла быстро забыть об этой стычке, и, когда пришла в кружок, сосредоточилась на работе над игрушками. Закончила белочку, пришив глазки, носик и маленькую шишку между передних лапок, и нашила на кончики ушек и хвостик кусочки коричнево-рыжего меха. На это ушло 20 минут, еще 10 минут Юля выбирала ткань для зайчика – серо-голубую и небольшие кусочки белой ткани для ушек, брюшка и передней поверхности лапок. До ужина она успела только выкроить детали, и аккуратно сложила их в мешок, забрав в корпус готовую белочку, что ей очень понравилась.