Итак, мальчик…

Как я уже упоминал, мои родители любили друг друга до потери памяти и дали жизнь двум замечательным парнишкам: Александру и, спустя четыре года, Артему (это я).

Александр родился в прекрасной семье с отличными манерами и воспитывался целых четыре года в идеальных условиях, по меркам об идеальности, конечно. С родителями ему всегда было весело, они путешествовали по родным просторам, которые он уже, наверное, и забыл. Само собой, иногда он доставлял неприятности, но всё же первый ребёнок – это всегда счастье, поэтому его небольшие шалости не представляли особых хлопот семье, моей семье.

Я же родился в год «Кота» и под знаком «Рыбы». Эта одна из причин, которая напрягает меня в этой жизни (понимаете, почему в этой?.. в этой оболочке… или теле человека).

Интересно, не так ли?..

«Рыба» и «Кот» под одним колпаком в ежедневной внутренней потасовке. Противоречия были моим коньком. Добавьте в эту гремучую смесь двуличность «Рыб», плывущих в разные стороны – «за и против», «да и нет» одновременно. Ещё и этот «Кот» под плавниками болтается. И, представьте, я с этим каждый день живу, и меня это действительно напрягает. Никогда не знаешь, чего хочешь, потому что хочешь всё и сразу, и немедля, и никогда не получаешь желаемого, потому, как другое твоё «я» хочет по-другому. Довольно сложно объяснить эти чувства и еще сложнее жить с ними.

Эй, «Рыбы», вы ведь меня понимаете? Особенно те четыре с половиной миллиона человек, появившиеся одновременно со мной на планете. Половина из них уже наверняка мертва, потому что они не родились в Европе. Явившимся на свет младенцам где-нибудь, к примеру, в Африке или в Южной Америке – странах третьего мира, – выжить на самом деле сложно, где голод порождает налоговое бремя, эпидемические болезни, отсутствие… (хм… пардон… опять я о политике).

В общем, повезло мне с тем, что я «Рыба» или нет, не мне судить. Одно скажу, что я жил в стране, в которой строил наполеоновские планы для достижения заветных мечтаний, одним из которых была американская, знаете, Америка, доллары, Голливуд… но не буду забегать наперед (там, в Америке все равно ничего не получилось…).

А вторую причину, я уже озвучил: это ритуал воспоминания, что я – НАСТОЯЩИЙ.

Итак, Катя…

…А я посмотрел в её глаза. Ярко-голубые радужки блестели отражая свет уличного прожектора. Я прижался крепче к изящному стану. Кроме нас на кухне были только тени деревьев. Наши губы соприкоснулись, я ощутил их мягкость и тепло и ещё нетронутую свежесть. Наше дыхание сопрягалось, а глаза закрылись. Катя приподняла подбородок, я нервничал и потел, копируя её жесты. Настал романтичный момент. Мы сблизились максимально плотно, наслаждаясь каждым мгновеньем. Наши лица отражали страсть, вокруг царила тишина, будто мы перенеслись в мир блаженства, хотя возможно просто не слышали гул компании за стеной, предвкушая поцелуй. Так состоялось мое знакомство с милой девушкой Катей.

…Осеннее солнце жарило ничуть не меньше летнего. На деревьях чирикали птицы, на дорогах было полно автомобилей, в воздухе царил городской смог, а у нас в головах – любопытство. Канал был спокоен, ветер его не касался, а только слегка задевал кроны растущих вдоль него берез. Стаи уток удобно расположились в зарослях камышей, обрядив речушку хоть какой-либо формой жизни.

– Ну что ж, пришли, – я вопросительно взглянул, – что теперь? Что делать-то?

– Ну-у… – Катюша подняла брови, посмотрев в небо, задумалась. – Ты же сказал, что контактировал с водой, когда эту самую ауру почувствовал. Если ты впрямь колдун или ведьмак или кто там ещё, ты должен быть в непосредственной близости с твоим элементом, чтобы его контролировать. Так, по крайней мере, в книжках пишут. Попробуй еще раз запустить свою ауру. Сунь руки в воду и сконцентрируйся. Наверное, надо закрыть глаза и воспроизвести эмоции и ощущения, такие, какие у тебя возникли в больнице.

– Откуда ты такая умная взялась? – я недоверчиво хихикнул.

– Ай, – махнула рукой Катя, – люблю фэнтези читать. И, вообще, хватит мне голову морочить! Суй руки в воду!

Она подтолкнула меня ближе к воде, а сама осталась в стороне на всякий случай. Может быть, испугалась или просто воды боялась. В любом случае я сделал так, как она предложила (а может, – это она ведьма, а не я? Откуда такие познания в астрофизике?). Подойдя к краю, я встал на колени опустил правую руку в воду. Ничего не произошло.

– И что теперь? – расстроился я. – Ты что-нибудь видишь?

– Пока что нет, – ответила экспериментаторша, – сконцентрируйся и подожди!

И я ждал… ждал, представляя, как вода обволакивает моё тело. Закрыл глаза, чтобы углубить фантазии и не отвлекаться на посторонние предметы. Пытался стать одним целым с водой. Хотел всосать всем телом ее в себя.

Речной штиль был нарушен непонятным волнением. В моём направлении прокатилась слабая волна. Почувствовав это, я открыл глаза. Окружение приобрело ярко-изумрудный цвет. Я глянул вниз: руки стали прозрачные, слились с поверхностью воды. Вода окутывала меня, поднимаясь от плеч к голове и спускаясь к пяткам. Она замкнулась на спине, закрыв тело, словно в плотный сейф. Я превратился в неделимую часть водной массы. Похожий на стеклянную статую, я привел Катю в изумление: то ли от увиденного действа, то ли от собственной правоты. Мгновением позже меня затянуло в реку, оставив мокрый след на том месте, где я стоял.

– Артём! – закричала Катя и бросилась спасать меня.

– Нет! Подожди! – я материализовался статуей и, вытянув руку, ладонью запретил ей подходить.

Она не понимала, что случилось. То ли звать на помощь, то ли бежать, не оглядываясь, то ли учёных приглашать на изучение. Страх и восхищение в одном флаконе. Склонившись над водой, Катерина прокричала моё имя еще пару раз.

– Чего ты кричишь? – устав от её воплей, я подал признак жизни из-под воды вблизи от берега. – Я в порядке. Зацени! Клёво, да?!