…Айс расплылся в улыбке, когда я отхватил смачного леща от Наоми.

– Пошляк!..

– Что я такого сказал?! – я потёр щеку и с подвохом спросил: – Погоди, хочешь сказать, что ты это помнишь? – она пропустила мимо ушей мой вопрос, словно в ее программу проник вирус пофигизма.

– О, такое не забывается, – хихикнул в бороду Айс.

Я повернулся к наставнику и вопросительно взглянул. Он кивнул мне глазами, подтверждая мои догадки. Наёмница не понимала, что с ней происходит. Всё-таки её память не окончательно стёрта, поэтому она, хотя и слабо, но отреагировала. Во мне дернулась надежда на спасение. Я решил, что не зря затеял весь этот разговор о нас, может, услышав историю, любимая вспомнит о нашей любви и к ней вернется память.

…Юбилейный десятый кованый стул с эмблемой принадлежал индианке «Деве» по гороскопу. Она напомнила мне Покахонтас, но с разницей, что у нее были длинные кудрявые рыжие пряди, из которых торчали вплетённые перья и разномастные бусы. Кожаная одежда с зубчатым орнаментом, ожерелье на шее из клыков тигра, маленькая кроличья лапка, свисающая из нагрудного кармана, – все эти атрибуты подходили деве по всем параметрам.

Трон «Льва» занимал собственной персоной господин «Усамма». Без комментариев. Черный балахон, клетчатая чалма, пара патронташей вокруг тела. Этот тип напугал меня до чёртиков. Особенно АК-47 у него на колене дулом вверх. Надеюсь, это был не тот человек, о котором я подумал.

Саммит стол завершали симпатяги, – два в одном. Мужчина и женщина близнецы, – сиамские. Даже стул у них был сдвоенный. Да, жизнь не ко всем благосклонна. Самое странное в нём или в ней (или в оном?) было место их соединения, – голова (блин, хотел бы я взглянуть на их мозг!). Их «Стрелец» сразил мой мозг наповал. Хотя говорят, что – жалость плохое чувство.

– С днём рождения, Арт! – Айс поднялся с места и развел руки в стороны. – Снова! Парень, ты один из лучших нибируанцев, как ты умудряешься гибнуть буквально за пару дней после возвращения тебе памяти. Может, хватит! Это же глупо, ты что, мазохист? Надеюсь, в этот раз ты продержишься дольше. – Он словно отец обнял меня и одобрительно постучал крепкой ладонью по спине. Затем отступил, схватил руками за плечи, изучая, взглянул в глаза, чтобы понять, не задумал ли я чего, но увидев чистый от воспоминаний мозг, сел в своё кресло.

Я, молча, окинув всех присутствующих довольно быстрым взглядом, переваривал только что озвученное стариканом. Полицейский, пройдя мимо, задиристо толкнул меня плечом и солдафонским шагом достиг места «Овна». Он снял фуражку, под которой красовался гладко выбритый затылок с вытатуированной боевой секирой на весь скальп. Дядька был комбинацией лучших физических качеств Дольф Лундгрена и Вин Дизеля.

– Твой пацан упрямый, точно осёл!.. – желчно адресовал недовольство шкафоподобный Владимир старику Айсу. – Я уверен, что эта безмозглая детина и в этот раз ни черта не вспомнит.

– Вспомнит, не переживай, – отозвался бородач, – он всегда вспоминает. Иначе, зачем бы мы взяли его с собой? Он ведь наша водная стихия и защита на Земле. – Айс перевёл взгляд, ожидая подтверждения. – Не так ли, Арт?

– Я, э-э… я не уверен в том, кто или что… – я мямлил, переминаясь с ноги на ногу точно дурак. Под рентгеновским взглядом удивительного саммита я стушевался и, кажется, предательски покраснел до корней волос, – …и кроме всего прочего я без малейшего понятия, что тут происходит и кто все вы. Такое чувство, что все меня знают лучше, чем я сам… – Я хотел было начать демагогию, но понял, что, похоже, так оно и есть. – Может, кто-нибудь объяснит, в чем дело?.. – Осмелился я спросить открыто.

– Запросто! – Айс в отличие от шкафа доброжелательно улыбался. – Чувствуй себя как бог, присаживайся. – Он указал рукой на оставшееся пустым «Рыбье» место.

– Сюда?! – я так удивился, что чуть в обморок не хлопнулся. – Серьезно? Вот, прямо рядом с ним?! – Мои волосы реально зашевелились и со лба потек пот, но внутренняя сила держала меня с достоинством рыцаря. Вопрос получился сам по себе саркастичным, даже не знаю, как объяснить почему.

– У тебя проблемы, пацан? – взревел офицер. – Это ты меня так сейчас оскорбил?!

– Нет-нет! Конечно, нет! – мои руки жестом успокаивали верзилу, реально я не хочу драки. А у самого от его голоса мурашки по коже пробежали. – Мне просто кажется, что рядом с таким как ты должен… – А сам вдруг подумал: «блин!.. и как это я этого чувака величаю, – ты?..», – и задрожал еще больше.

Не дослушав меня, здоровяк вскочил и ударил кулачищем, будто молотом, по столу с такой силой, что камень, из которого он был сделан, завибрировал. Вслед за ударом он громогласно рявкнул, что затряслись колоны:

– Я тебе сейчас глаз на…

– Хватит! – разверз воздух Айс. – Владимир, сядь! – Потом строго обратился ко мне: – Арт, не бойся, садись, я снова тебе всё напомню. Попробуем сначала без ритуала.

Монолог Айса был убедительным и одновременно невероятным.

Во Вселенной существует планета под названием Нибиру на расстоянии нескольких световых лет. Не буду углубляться в подробности, кем она заселена. Представь что там где-то как-то так же, как и на Земле. Она сильнее развита во всех аспектах. Люди на ней крупнее в размере и умнее. Звери – опаснее и независимы. Фауна – агрессивна и ядовита. Вода частично отравлена химией. Воздух тяжелее.