Так и не придумав как задать артефакту, цель я убрал его в инвентарь. Выудив из инвентаря факел, начал спуск вниз. Первые этажи ушли под землю. Так что придется поднапрячься в их изучении.

Довольно скоро заплутав среди лабиринтов бесконечных полок с фолиантами, я уж не знаю каким образом, вышел не знаю, наверное, это был читальный зал. По крайней мере, уж очень похоже.

Чудом сохранившиеся резные столы, на которых стояли чадящие лампады. Плетеные кресла, в которых так удобно предаваться размышления, сидя зимними ночами у камина.

Мимо меня белым комком меха проскочила крыса. Отпрыгнув в сторону, я атаковал ее молнией. Но заклятие лишь выбило каменное крошево из плитки под ногами.

Злобно шикнув, крыса забралась на плечо закутанной в черный плащ фигуре. Я не сразу обратил на нее внимания. Лампады давали слабый свет, а неизвестный запрятался в самом темном уголке зала. Закинув ногу на ногу, он неспешно листал увесистый фолиант. Шумно переворачивая покрытые пылью страницы.

Я вгляделся в ник перса, но меня ждало разочарование. Над головой, закрытой капюшоном высветились лишь знаки вопроса. Сколько уже нахожусь в этом долбаном цифровом мире, а до сих пор не знал, что ники можно скрывать.

– Ты кто такой?
– Прищурившись, я начал медленно обходить стол с неизвестным мне персом, заодно прикидывая, чем бы таким убойным по нему жахнуть.

– Не такой, - неизвестный скинул капюшон, уставившись на меня большими серыми глазами. Белые волосы переплетены в тугую косу. Изящные черты лица незнакомки портила мертвенная бледность и горящие алыми угольками глаза, прямо как у Повелителей.
– А такая. Так лучше, - знаки вопроса исчезли и теперь я смог прочитать ник игрока.

– Маэв, - тихо прошептал я.
– Маэв?!

И тут до меня дошло. Это же лидер Поющих стрел. Я вскинул посох, намереваясь спалить ее прямо на месте. Но ее бешеная крыса не дала мне шанса. Истошно взвизгнув, пет, вцепился мне в запястье. Вскрикнув от боли, я выронил посох.

– Отвали тварь!
– Сильным рывком скинул крысу в сторону, но уже было поздно.

Маэв только, что мирно сидевшая за столом с книгой в руках непостижимым образом оказалась у меня за спиной. Острие зазубренного кинжала уперлось мне в кадык. Я нервно сглотнул, чувствуя, как холодное лезвие вскрыло кожу, и потекли первые струйки крови.

– Может, выслушаешь меня?
– Несмотря на пугающую внешность, голос у нее очень приятный. Убаюкивающий, заставляющий забыть обо всех проблемах, что до этого довлели надо мной.
– Поверь, эта игрушка без труда отправить тебя на тот свет. Ни смотря на все твои статы.

– Хорошо, - просипел я, усилием воли борясь с неизвестными чарами Маэв.
– Давай поговорим. Я всегда за конструктивный диалог.

– Хороший мальчик, - довольно мурлыкнула Маэв убирая кинжал и возвращаясь на место.
– Присаживайся, - короткий кивок на соседнее кресло.

– Я бы с радостью, но кажется здесь уже занято, - на кресле топтался, пет Маэв. При моем приближении он злобно зашипел, вспучив горб.

– Морген, место, - злобно зыркнув на меня напоследок крыса снова пристроилась на правом плече хозяйки.

– И о чем мы с тобой будем беседовать?
– Подобрав посох, я уселся на кресло, оглянувшись по сторонам. Вроде все нормально, но не могу отделаться от чувства, что в тенях между стеллажами кто-то затаился.Не волнуйся я здесь одна.

– Просто привычка. Лучше всегда перестраховываться, чем потом выковыривать железяки из спины.

– Не могу, не согласится, - бледные губы тронула едва заметная тень улыбки.
– Но довольно фамильярностей. Ты хотел узнать, о чем я хочу побеседовать. Я знаю, как вам помочь.

– Помочь с чем?
– Я все еще искал возможности атаковать, вспоминая подходящие по случаю заклинания.
– У меня целый список проблем. Если ты сможешь решить их все, то я готов признать тебя хоть десятым по счету повелителем. Но тебя я так понимаю, интересуют более абстрактные способы оплаты?

– О плате поговорим потом, - потеряв интерес к книге, Маэв захлопнула ее, подняв облако сизой пыли.
– Пока ты тыкался, по лабиринту библиотеки, как слепой котенок я нашла способ освободиться от печати верности Повелителей.

– Что-то я не заметил у тебя такого же подарочка, - я продемонстрировал лепестки пламени, красовавшиеся на моей ладони.
– С чего вдруг тебя заинтересовала эта тема?

– Я хочу помочь таким как вы. Избавится от гнета Повелителей. Я создала Поющих стрел не для банальных мятежей и разбоев. У нас есть конкретная цель.

– Я в курсе уничтожить Повелителей. И самим занять их место. Можешь дальше не продолжать. Да и хотела бы ты помочь всем нам, этого разговора не было бы. Ты уже давно могла выйти на Капитана и предложить ему избавится от печати. Вместо этого, ты ждала, пока я прибуду в библиотеку. Ты знала, что это произойдет. Я тебе нужен зачем?