Шкаф моментально открылся, бутылка стояла, будто нетронутая. Владимир вытащил емкость, отточенным до автоматизма движением скрутил крышку и, не найдя под рукой посуды, начал пить из горла.

– Эй, да ты что сделал?
– воскликнул пришелец и замахнулся недопитой бутылкой, то ли на дисплей компьютера, то ли на самого Стива. И в этот момент сработал сигнал "тревоги первой степени", - сирена заверещала еще пронзительнее, все панели компьютера осветились, а лампы на потолке начали мигать тревожным красным цветом. Двери помещения открылись, вбежали два низкорослых клона в белой одежде, с красными крестами на груди и головных уборах.

Команда санитаров прибыла вовремя, до начала агрессии. Но пришелец не подчинился. Владимир легко оттолкнул от себя дюжего бородача, тот с трудом удержался на своих коротких ногах. Ага, не рассчитаны они на усмирение таких крупных людей... Второй клон оказался куда проворнее, тихо подкрался сзади, выхватил шприц-пистолет и прямо через одежду вколол пришельцу снотворное. Человек медленно осел на пол, а санитары взяли его под локотки и деловито потащили в камеру Карантина. Работа выполнена.

Стив проводил бородатых клонов укоризненным взглядом, вздохнул с облегчением и обернулся на монитор. На экране горела красная надпись: "Очистка произведена". Ну да, конечно! Владимир по незнанию включил очистку жидкости, вот ему и провели дистилляцию! До абсолютно нейтральной воды. Аппарат посчитал, что это испорченная вода, так как ее в тестируемой жидкости содержалось больше всего. Компьютер очистил воду от спирта и других примесей. На мониторе, конечно, появлялись предупреждающие надписи, но нетерпеливый Ковров их или не читал, или не придал особого значения.