Лави вовремя заметил призывный жест Найн, с трудом, но перемещаясь к ней поближе и больше по жестам, чем по словам улавливая основную задачу: разбить источник всех чёрных щитов, как оказалось, застывшей под потолком большой чёрной кляксой как раз над одной из чёрных завес. И что если Генералы в полной мере отвлекут Ноев, акума и мальчишку, то он проскользнёт.

И именно тогда, только тогда (позор на его рыжую голову) Лави понял, что в сражении как бы есть ещё один участник, роль которого, впрочем, была неопределенной. Знакомый рыжий мальчишка. До сих пор никак по-особенному себя не проявивший.

Выжидающий чего-то?

— Он может быть слабой стороной Уз!

— Что?

— Нужно напасть на мальчишку! Уверен, Узы будут его защищать! — сообразил Лави, понимая, что его теория обязана была оказаться верной. Совершенно верной.

До этого на мальчишку почти не обращали внимания, он ничего как бы и не делал особенного и находился всегда сзади, как будто и не причём. Но если два Генерала поставили своей целью добраться до кого-то…

Да, через изумлённые вопли Джасдеро, не ожидавших такой подлости, именно Сокаро метнул своё оружие так, что оно попало в юношу. Пронзило инстинктивно выставленную левую руку, с подозрительным трудом преодолевая подобное препятствие и лишь частично врезаясь в рёбра мальчишки. И Узы были полностью открыты для удара, когда мальчишка рухнул в один из разломов.

И в чём же смысл? Что происходило тогда? Он был лишь помехой? Балластом в этой битве? — думал Лави, ударяя пламенем по черной кляксе, с удовлетворением наблюдая, как шипит, извивается она, и как рябь проходит по чёрной завесе, перекрывающей выход.

Кто-то из экзорцистов уже должен был пробраться внутрь через запасные выходы, что могли оказаться открыты, кто-то мог уже быть внутри, но сейчас Лави был занят акума. Акума и сбившимися с ритма, попавшими в ловушку близнецами.

Если они так отчаянно сражаются, то отчего не в своём едином теле?

Между отступающими Ноями и Генералом Сокаро, кажется, и вовсе разгорелся гневный бой, откровенно напоминающий об отчаянном желании проверить мальчишку, что пришёл с Ноями. Мальчишку, что был неизвестно кем и чем.

Ничего удивительного, что именно к нему попытался пробраться Лави, краем глаза подмечая, как лезвие врезается в миллиметрах от кожи Джасдеро, пришпиливая его к стене.

И, похоже, эти двое не собирались объединяться. И им было уже не выбраться.

Странный треск, отдалённо напоминающий электрические разряды, раздался под ногами, наполняя дымом или, скорее, туманом и без того не самое чистое помещение. И он, не имея ни запаха и никак не ощущаясь, наполнил комнату, сгущаясь прямо за спиной Сокаро.

Лишь благодаря своему глазу Лави успел разглядеть, как сформировались в одно мгновение длинные ленты, обвивающее сильное тело юноши и сжимающие его в явно не приветливых и не тёплых объятиях, как формируется над сущностью нечто, напоминающее небольшую белую маску, закрывающую лишь глаза. Заострённую, блестящую, напоминающую о хищных птицах, камнем несущихся к земле вслед за жертвой.

Но за сущностью никого не было.

— Сдохни! — отчаянный крик раздался совершенно неожиданно для Лави.

На краю трещины, сжимая в кулак когтистую, отливающую белизной и сталью руку с длинными и очень опасными когтями, стоял рыжий мальчишка. Он поднял руку вверх, и туда же, под самый потолок слишком большого помещения взметнулась и серебрящаяся сущность, сжимаясь, переворачиваясь, ломая что-то со страшным треском. А позже молнией бросилась к своему хозяину, облекая фигуру юноши, подобно развевающемуся плащу с рваными полами и серебрящейся полумаской. И так же вручая в левую руку юноши сломанное оружие Генерала Сокаро.

— Просто сдохни уже! — снова выкрикнул мальчишка.

То, чем он управлял, ни в коей мере не походило на тёмный дар Ноев.

Это была чистая сила. И Лави был в шоке, наблюдая за едва шевелящимся Сокаро, пытаясь подсчитать хоть примерно, сколько целых костей осталось в его теле.

Но Генерал Найн не собиралась наблюдать за происходящим, ничего не делая.

Удар пришёлся мимо, руша между тем часть основной стены и отправляя камни с той, что выходила на улицу. Пол вдруг накренился, резко приближаясь к вертикальной плоскости, и стены тоже не были готовы устоять на подобной конструкции. Лави понял, что он падает навстречу холодному, уличному воздуху и свистящему в ушах ветру, сбивая кого-то по пути. Кого-то, закутанного в серебро.

Потом мелькнуло что-то перед глазом.

Полёт прекратился неожиданно резким и ранним падением.

И Лави уставился на белые стены и потолок совершенно белой, таинственной комнаты, в которую их с Алленом только что как-то перенесло.

Комментарий к Глава 38. На ступень выше. Трава зеленела зеленее, небо голубело голубее, Муза радостно махала цветочком и пропела:

— Минуту внимания…

— Что это за урод?

— Что это за монстр?

Улыбка Музы чуток поблекла, и продолжила она уже не столь уверенно: