– Ты умираешь Старший. Но я могу тебе помочь. У меня есть друг, человек, он умеет спасать тех кто умирает.

– Мне мало одного человека. Надо больше еды!

– Док не еда! Док ДРУГ! Он умеет спасать!

– Что такое ДРУГ? Это ДРУГая еда? Которая спасает?

Умник в ярости ударил когтями по стволу дерева и то с хрустом завалилось. Его бесила непроходимая тупость Старшего, он не знал, как ещё объяснить, что такое ДРУГ и почему его нельзя есть. Сейчас Умник отчётливо видел, на сколько он умнее других мутантов.

Подчинятся и уважать такого тупого Старшего он не собирался. Нет, он умнее, значит он Старший!

– Старший, кто это, ГОЛОД?

– ГОООЛОД! ГОЛОД ужасен! Он очень ужасен! Он придёт за мной!

Умник вздохнул, в раздражении гребя землю.

– Как он выглядит?

– Ужасный! Страшный! Он всех убьёт! Он меня убьёт!

– Нет Старший, он тебя не убьёт.
– с этими словами Умник прыгнул, ускорившись в несколько крат и одним точным ударом пробил глаз элитнику, дотянувшись когтем до мозга, сказал:

Потому, что это сделаю Я! Теперь я Старший! А ты, тупая, трусливая, дохлая падаль!

Хотел было уже спрыгнуть с поверженного противника, как вспомнил:

Док говорил о ценностях, которые находятся в этом наросте, на голове.

– Док обрадуется этой ценности...
– урчал он, вскрывая башку элитника.

 -Думаешь вернётся твоя зверушка -Спросил Арман, грея на горелке банку с тушёнкой.

Мы расположились рядом в чёрным кластером, что бы в случае опасности, успеть смыться.

Я каждые пару минут включал свой сканер. Призраки стояли в дозоре. Мы решили пообедать. Дело шло к трём часам дня, а Умника всё не было. Время поджимало. Все нервничали.

Думаю да. Если жив, то точно вернётся.
– ответил я Арману.

Может кого из ребят послать, прошерстить территорию? Вдруг этот элитник уже доедает нашего Умника?
– Арман

– Нет, точно жив. Я бы знал. Думаю, он бы пришёл, если бы умер.

Наш разговор прервал появившийся призрак.

– Док, с востока, галопом несётся крупный мутант. Кусач. Наверно твой.

Я напряг свой сканер, но его пока не чувствовал, далеко.

– Мужики! Там кажется Умник возвращается!

– Почему кажется?
– спросил Фома.

– Мираж доложил, но я пока не достаю, далековато.

– Так, значит к нам прёт мутант и мы не уверенны, наш ли это?
– Фома

– Ну, что то вроде того -пожал я плечами.

– Леший, куда там твоя тропа переползла? Схожу ка я в черноту, покурю.

– Что, ссышь?!
– заржал Торос.

– Неа, опасаюсь.
– ответил ему Фома.

– Все собирайтесь, даже если это Умник, всё равно нам тут делать нечего. Это он к Доку добрый, кто знает, как на посторонних отреагирует. А если он ещё и нежравши, то и вовсе.

– Ну вот, и поесть не дали...
– Бурчал Арман, собирая продукты в рюкзак. Я пошёл ко второму прицепу, с самодельной морозилкой, который прикрутили к клетке, достал свиную тушу. Ещё раз включил свой скан. Вот он! Несётся! Такая сильная эмоция радости, счастья и голода!

– Это точно Умник! Чувствую его! Голодный очень!
– крикнул я и без того шустро собирающимся ребятам.

– Шевели Фома задницей, пока тебе её не отгрызли!
– прикрикнул Леший, направляясь в черноту.

На холме появился мутант. Остановился, встал на задние лапы, когда-то бывшие ногами и поднял когтистую лапу, приветствуя меня.

Это у нас был такой шуточный ритуал, при встрече, как у индейцев.

С холмика он слетел чуть ли ни кубарем. Пронёсся мимо меня, обдав ветром. Подбежал к замороженной туше и впился зубами.

– Кушай деточка -хохотнул я, глядя на эту картину.

Минут десять раздавалось только чавканье и хруст костей.

– Ну что, где Старший?
– спросил я, когда обед подходил к завершению.

– Я Старший!
– ответил Умник с гордостью.
– Теперь я Старший, а он, дохлый. Я убил этого труса.

– Ты убил элитника?
– не поверил я услышанному.
– Хорошо, молодец. Вот только кто теперь нам расскажет, кто перебил всю стаю.