– То есть, любезничал?
– удивлённо вскинула бровки Зимина.

– Ну, улыбался при встрече слишком приветливо, за ручку здоровался, за локоток трогал. Нет, ничего ТАКОГО не было. Ты понимаешь, про что я?- явно намекала Измайлова.

– Да, понимаю. Лена, спасибо за информацию! Я приму это к сведению. Он сейчас где, ты не в курсе?

– Дежурный сказал, что по делам куда-то поехал, но к вечеру обещал быть.

– Понятно.

– Ир, спросить хотела: вот ты с Глухарёвым несколько лет была, а потом такой резкий отворот-поворот ему дала – не жалеешь сейчас?

– Нисколько, Лен! Меня эти отношения стали сильно напрягать, а Карпов просто помог мне это понять. С ним я почувствовала совсем другое: что можно позволить себе немного побыть слабой.

– Прости за нескромный вопрос: в постели он лучше Глухарёва?

– Лен, он просто совсем другой! – честно и откровенно ответила Зимина, - Вот, Рома твой – какой в постели? –слегка провокационно спросила она.

– Рома? – Измайлова пожала плечами, - Ну, какой… Наверное, обычный, как все…

– Но, ведь, ты же именно с ним сошлась, а не с каким-то другим!

– Знаешь, Ир, что мне больше всего в нём нравится: он добрый и верный!

– Я тоже ценю доброту и верность в мужчинах. Карпов обещал быть верным и честным в отношениях – пожалуй, это меня и подкупило в нём.

– Глухарёв его на дух не переносит.

– Я знаю. Только Стасу на это…как бы помягче выразиться… наплевать.

– Ир, а со стороны вы с Карповым лучше смотритесь! Серьёзно!

Разговор прервался неожиданным появлением начальника оперов: Стас заглянул в кабинет.

– Привет честной компании! Не помешал? Слышу, вода льётся – не иначе, косточки мне перемываете! – ухмыльнулся он, стоя в дверях.

Зимина вспыхнула, немного смутилась:

– Ага! Стас, будешь с нами чай пить?
– предложила она.

– Нет, спасибо! Ирина Сергеевна, я чего зашёл-то? Мне сейчас ещё надо будет по делам съездить, но наш уговор остаётся в силе! – улыбнулся он. И, даже не попрощавшись, закрыл дверь с другой стороны.

Ира заметно приободрилась, в глазах зажёгся живой огонёк. От Лены это не укрылось:

– Ир, что за уговор? Или это секрет? – улыбнулась она.

– Да, какой секрет? Давно уже весь отдел в курсе, что у нас с ним…, - Ира задумалась: «Как сказать-то? Как назвать их отношения: браком, супружеством или семейной жизнью?»

– Бурный роман закрутился?- предложила вариант майорша.

Лена была приятельницей, да можно сказать, подругой Иры, но про штамп в паспортах она не знала. «Живут вместе, и пускай живут, как они с Савицким!»

Ира ухватилась за подсказку:

– О, да! Роман закрутился отчаянный и слишком бурный! – усмехнулась она.

– Ир, ты не переживай! Я больше, чем уверена: Карпов никаких видов на Светочку не имеет. Просто она такая славная. Сама же знаешь, что она светлый человечек и умница. И надо же было ей в Глухарёва твоего по уши влюбиться!

– Лен, Глухарёв уже давно не мой! И я рада, что он не один! – поправила её Ира.

– Ой!
– Измайлова прикрыла рот ладошкой, виновато посмотрела на Зимину, - Зяма, прости! Я же по привычке.

– Да ладно! Проехали…

– Серьги у тебя новые!
– Лена поцокала языком, рассматривая их.
– Красота! Где такие приобрела?

– Стас подарил, - скромно потупив глазки, ответила Ира.

– Щедро! – восхищённо смотрела Измайлова.

Ира не совсем поняла, чем так восхищена приятельница: толи явно немалой ценой подарка, толи поступком Карпова. Но, решила высказать то, что думала о нём:

– Иногда он удивляет меня, а я, честно сказать, уже отвыкла удивляться.

– Значит, старается! Хочет, чтобы ты была с ним. А ты хочешь бОльшего, чем просто отношения? Замуж за него пошла бы?

Ира мысленно усмехнулась: « Сколько мы женаты – больше года? И, слава Богу, про это мало кто знает!»

Вслух она уклончиво ответила:

– Лен, это такая морока: жениться и выходить замуж! Свадьба?! Да нам с Карповым уже не по двадцать лет. А вдруг характерами не сойдёмся?
– засмеялась она…

Ира с Леной ещё немного посидели, поговорили. Начальница дознания глянула на часы:

– Ирина Сергеевна, а не пора ли нам с тобой по домам? – лукаво блеснули её глаза.

– В самом деле, Елена Николаевна, пора! – улыбнулась Ира.

– Ну, тогда я пошла! Пока!
– подруга вышла из кабинета.

Ира поправила макияж и причёску, поднялась с кресла, надела плащ, взяла свою сумку. Вышла из кабинета и столкнулась с Глухарёвым. Он стоял, привалившись плечом к стене, явно ждал её. Глаза вспыхнули радостью: