– Когда вернётся?
– вмешался Добродей.

– Сказал через час, - робко ответил старик.

– Есть где схоронится?
– спросил Троквард.

– Ну я..., - он почесал затылок.

Я пристально посмотрел на него.

– Открывай погреб. Живо!
– гаркнул я.

Старик с удивлённым лицом нагнулся у прилавка, щёлкнул замком и со скрипом открыл ляду.

– Тащи тряпьё, лучше одеяло какое, - снова скомандовал я.

Бедолага кивнул и с открыл ртом побежал на второй этаж.

– Добродей, садись в угол!

– Не понял.

– Будешь в засаде.

Он нахмурил брови, губы так и вовсе превратились в одну линию. Но без лишних слов сел по правую сторону от двери где нет окна. Троквард пихнул в руки одеяло. Я расправил и швырнул на Добродея. Остро сожалея что это не сеть.

– Полезай, - я указал Трокварду на лаз, - а ты, - я посмотрел на замершего старика, - потяни время, промямли, то да сё, тэ дэ тэ пэ. Ну ты понял.

Я спустился вниз по деревянной лестнице в кромешный мрак. Но прежде чем закрыть за собой ляду, я сказал.

– И не убивать его, он нужен живой.

Я решил оставить зрение как есть, могу не успеть сменить, если придётся действовать быстро. Я замер у самого выхода, ниже притаился Троквард выдавая себя лишь частым дыханием.

У меня уже занемели руки и ноги так висеть. Но ожидание себя оправдывает. Сверху донеслось как старик проблеял приветствие. Я не понял, что ему сказали в ответ, но от удара по полу меня чуть не смахнуло с лестницы. Я чертыхнувшись вспомнил нашу засаду. Ляда с легкостью подалась. Старика не было, а вот у входа вижу только чьи-то руки и ноги, скромно выглядывающие из-под грозно сопевшего Добродея.

– Не раздави его.
– посоветовал я.
– Старик, тащи веревку!

Добродей вскочил, на полу словно лягушка на спине распластался один из людей Агибальда. Мы с Троквардом обступили его с двух сторон. Старик дрожащей рукой подал веревку.

– Как его тут вязать?
– я начал искать конец.

Добродей выхватил, тут же начал туго связывать.

– Ты его не брось главное, там высоко, еще убьётся.
– посоветовал я, на что он лишь сверкнул глазами.

Старик и вовсе убрался ближе к лестнице. Троквард расположился у входа, поглядывая из окна. Как только макушка Добродея замаячила на уровне пола, я со всей силы кинулся на ляду. Громко её заперев, последовал не менее громкий грохот снизу. Я цапнул ключ с полки прилавка и защёлкнул замок на ляде.

Я оглянулся на присутствующих. Троквард меня понял, хоть и по морде вижу, не одобряет. Старик вжался в стену. В изменившимся лице я видел себя еще страшнее вымогателей.

– Какого чнара вы делаете?!
– заорало снизу.

– Всё просто, я хочу поговорить.

– Так открой и поговорим!
– угрожающе заорал он.

– Это будет зависеть от твоей честности. Если ты скажешь всё как есть, я открою.

– Я не понимаю, о чем ты! Я доложу всё Гакару и у тебя будут проблемы, в лучшем случае, а в худшем...

– В худшем тебе придётся съесть того парня и потом умереть с голоду самому.

У стены завозился старик.

– Как же так! Там ведь есть соленья!

– Тут подсказывают, что можно жрякать в прикуску с огурцами!

– Стеймекс, я считал тебя другом!

Я усмехнулся. При первой встрече не разглядел, но во время второй, я четко увидел в нём вражду. Никак не дружбу.

– Врешь. Лучше расскажи кто ты и зачем тебе за мной всюду таскаться.

– Уже рассказывал! Меня просто назначили.

– Снова враньё! Послушай, Добродей, - я наклонился к ляде.
– Я не знаю кто ты и что тебе нужно, но послушай внимательно. Я понятия не имею кто я такой и ничего не помню кроме своего имени, я стараюсь выжить по совести в этом грязном мире. Но с тобой я работать не хочу, я не доверяю тебе. И доверять не буду, пока сам мне не доверишься.

Снизу к удивлению, повеяло молчанием. Я продолжил.

– Я открою, и ты можешь убираться на все четыре стороны. Мне нужны друзья, но и только, остальных держать рядом не собираюсь.

Я вставил ключ и сделал вид что открываю замок, а сам обернулся.

– Приведи Джулию, срочно.

– Зачем?
– удивился старик.

– Живей!
– поторопил я.

Троквард сторожил у двери с интересом наблюдая за происходящим. Тоже мне, любопытная варвара. Рядом со стариком гордо выпятив грудь смотрела на меня Джулия. Я решил, что Добродей захочет напасть, но что-то подсказывало, что при молодой женщине не станет. Я щелкнул замком и мгновенно убрался. Ляду почти снесло. На вверх вылез брызжущий слюной гигант с узкой полоской крови, разделяющей правую щёку на две половины. Острый ищущий взгляд наткнувшись на Джулию притупился.