На сей раз ей показалось, что время пришло.

— Боб, я тебя вообще не понимаю, — с ходу начала она после того, как проглотила первую ложку супа. — Как ты можешь так себя вести?

Боб маленькой вилкой играл на блюдце с остатками пирожного.

— А как я себя веду? — спросил он.

— Как полный идиот. Гений отбивает у тебя девчонку, а ты ничего. Ты ее хоть обнял или поцеловал, после нашей последней редколлегии? А сколько раз на этой неделе ты ее ждал после уроков? Или пригласил в кино, про дискотеку я и не говорю, — спешно выкладывала свои аргументы Пика.

Боб резко откинулся на спинку стула и положил обе руки на стол. В одной ладони у него была зажата вилка, другая оставалась свободной.

— Гляди-ка, — со средней степенью раздражения проговорил он. — И откуда ты это знаешь?

Пика лихорадочно влила в себя суп и заела его кусочком хлеба.

— Знаю, потому что вижу и, в конце концов, Биба — моя подруга, — добавила она. — Не понимаю, почему теперь, когда страсти накалились, ты за нее не борешься.

Боб положил в рот последний кусочек десерта и долго его пережевывал. Ситуация его немного забавляла и слегка раздражала.

— Что касается поведения, — снова заговорил он, — не понимаю, куда ты клонишь. Мои дела тебя не касаются. Во-вторых, если тебя послала Биба, скажи ей, пусть придет сама. Если действуешь по собственной инициативе, можешь не стараться. И в-третьих, это так, между прочим: если что-то мое, то мое. Я и не думаю за это бороться. Я никогда не валялся у нее в ногах и теперь не собираюсь. Если кто-то думает, что где-то в другом месте лучше, я не буду ему препятствовать. Я не прошу.

У Пики выпал из правой руки нож, и левой она едва удержала на тарелке кусок мяса. Затем успокоилась и какое-то время медленно прожевывала пищу.

— Думаю, ты не прав, — произнесла она через какое-то время. — Так не делается.

— Да? — с интересом переспросил Боб. — А как делается? Как, например, делаешь ты?

Пика за наносекунду распылила гемоглобин самого темного цвета по капиллярным окончаниям на лице.

— В настоящее время я этим не занимаюсь. А когда буду, уж справлюсь как-нибудь, — отрезала она.

— Ага, мною ты занимаешься мимоходом, за гонорар, теневая экономика, короче, — рассмеялся Боб.

Пика поняла, что эта часть плана окончательно провалилась. И начала еще одну, убийственную комбинацию. Она наклонилась вперед.

— Ты прав, — продолжила она. — Как хочешь. Я свое дело сделала. Однако речь о другом. Ситуация обостряется. Мы должны выпустить первый номер нашей «МЭГА». Если мы будем ловить друг друга на переменах и после уроков, из всего этого никогда ничего не выйдет. Посмотри, сейчас прекрасное начало осени, погода в этот и следующий уикенд будет отличная. Моя мама уезжает в командировку. Мы с ней договорились, что я могу один раз пригласить всю команду в наш домик на море. Я ей сказала, что с нами будут и учителя. Но вдруг так случится, кто знает, что в последний момент они заболеют и не смогут приехать. На море мы бы сделали все необходимое, оформили Все полосы и посмотрели, чего не хватает. Мы могли бы совместить приятное с полезным и слегка развлечься. Кроме того, у Коцки скоро день рожденья. А ты бы при этом, вероятно, смог бы сказать пару слов Бибе. Или же Гению, какое мне дело.

Боб посмотрел на нее на удивление спокойно, затем спросил:

— Почему об этом ты говоришь со мной? Ведь я больше не шеф. Я отвечаю только за новичков, моя обязанность, в случае необходимости, подтирать им попки. Великие вопросы — удел великих умов.

— Ладно, ладно, — торопилась Пика, собирая посуду и приборы на поднос. — Но что касается тебя, ты за?

Боб выдержал паузу, в течение которой Пика дважды недовольно посмотрела на часы, затем утвердительно кивнул головой и сказал:

— Если другие будут согласны, то я, вероятно, тоже буду за. Возможно, я расскажу вам еще кое о чем. Если будет необходимо.

— ОК! — воскликнула Пика. — Чао!

И мгновенно испарилась.

Боб направился в сторону раздевалки. Пику он тут же выбросил из головы, поскольку на большой скорости, что не характерно для поэтов, к нему приближался Поэт.

— Дьявол! — сказал он. — Ты слышал?

— Я слышу с рождения, — расхохотался Боб.

— Погоди, без шуток. Дело серьезное. Жан приударяет за Корузниковой и ходит к ней домой. Он постоянно гладко выбрит, а гель прямо течет с его волос за воротник, и духами от него несет до Занзибара, — объяснял Поэт. — Это случилось вчера. Я был там.

— Где? Дома у Корузниковой? — решил подразнить его Боб.

— Да нет! — Поэт начал размахивать руками. — Вчера она зашла за ним в библиотеку, и мы все это видели.

— Кто все?

— Гений, Пипи и я. Ну и Жан, понятное дело. Завтра об этом будет говорить вся школа.

— Будет, если вы всем разболтаете, — резко остановил его Боб. — Или вы уже сплетничали?

— Нет, но… — смущенно начал Поэт.

— Пожалуйста, немедленно прекратите! Корузникова — очень молодая тетя Жана! В наше время случается и такое! — резко прервал его Боб. — Не предполагалось ставить об этом в известность весь мир!