– Во-во! – поддакнул Кушегар, не отнимая тряпки от головы. – А студенты – они народ мелкий, щуплый. Ежик бы ни за что не наелся – обязательно пошел бы к болоту!

– Чего рассуждать попусту? – вздохнул егерь и, махнув рукой, переключил внимание на белую как мел мордашку Элви.

Похоже, девушка действительно перестаралась с заклятиями: как сказал немного сведущий в магических штучках Шаман, «истощение Стока».

– И что с ней будет? – обеспокоенно глядя на лежащую без сознания волшебницу, спросил Фэт.

– Да ничего, – пожал плечами Шаман. – Дышит уже более или менее спокойно. Думаю, через денек отойдет.

– Денек? – поднял голову Кушегар. – А чего, меньше никак?

– Я тебе что, Бог? – фыркнул егерь. – Она раньше вряд ли вообще в себя придет!

– А что такое, Кушегар? Мы что, денек не подождем?

– Мы, может, и подождем, Фэт, да вот турнир подождет ли? Может, оставим ее здесь, а потом?..

– Чего потом? Чего? – нахохлился Шаман. – А я при ней нянькой, да? Тут самый сезон на дедов морозов начинается, топор точить надо, старые скальпы подписать, чтоб потом с новыми не спутать, а я буду за вашей подружкой ухаживать да все ее желания исполнять? Нет уж, сами с ней разбирайтесь! Но если хотите живую и говорящую волшебницу, а не холодный и молчаливый ее труп, тогда советую день подождать!

– Да и потом, Кушегар, – сказал Фэт, дослушав шаманскую тираду. – А если эти маги за ней вернутся? Шаман ее один не защитит!

– А мы с тобой очень поможем! – Комод задорно подмигнул рыцарю. – Да они нас с тобой и так, чуть того… не убили! Да и кто мы для них, Фэт, для магов? Я – спившийся старый барон, ты – рыцарь понарошку. Что мы против их ежей?

– И все равно, – покачал головой лентяй, – так оно спокойнее будет!

– А… черт с тобой, останемся, – махнул рукой Кушегар. – Но ты ведь учти, Шаман, что на этот день ты все равно – ее нянька!

– Делать мне больше нечего! – фыркнул егерь. – У меня…

– Да ладно тебе! – перебил его Комод. – Всего денек, помоги друзьям, а?

Шаман посмотрел на него, потом на Фэта, усмехнулся:

– Что ж такое-то, а? Сколько лет только дедами морозами занимаюсь, а тут нате вам – гости! И ведь сколько не общался ни с кем, по-человечески… А вы, сволочи, пользуетесь!..

– Ничего, Шаман, – подмигнул ему Фэт. – Ты нам сейчас поможешь, а потом мы тебе в чем-нибудь.

– Вы бы за мои хлопоты Деда Мороза того привели, который маньяк, грабитель и вообще мне топор не принес! – прозрачно намекнул егерь.

– Во! Поможем! – тут же пообещал Кушегар. – Только вот сначала с Элви посиди, как выходишь, мы с ней на турнир съездим, а как выиграем…

– Ага… Ясно! – кивнул Шаман недоверчиво. – Я скорее сдохну!

– Ну-ну, – пробормотал Кушегар и вышел наружу следом за Фэтом.

Черт его знает зачем. Наверное, чтобы просто отдохнуть от разошедшегося Шамана.

– Значит, ты хочешь сказать, что это – твой друг, и именно с ним ты будешь кататься по свету, добывая трофеи в покер? – пронизывая Пижона отнюдь не самым ласковым взглядом, в очередной раз переспросил Хорхиус.

– Ну, да, – замешкавшись немного, вампир кивнул. – Что-то не так?

– Все так, – кивнул маг, придирчиво изучая Валентина. – Вот только… зачем? Зачем вам путешествовать вместе? Или вы настолько любитель покера, что всюду за игрой?

– Ну, можно, наверное, и так сказать! – хмыкнул старший купидон. – Без пяти минут фанат!

– Фа… кто? – удивленно вскинул брови старый волшебник. – Ты ведь Валентин вроде, да?

– Ага.

– А почем тогда фа… этот?., или нет… Короче, ладно, валите хоть куда!

– Как так – «хоть куда»? – фыркнул Пижон. – Вы чего, мастер Хорхиус? Давайте задание новое, а то просто так шляться, без дела, не охота.

– Точно! – поддакнул Валентин. – На обычные игры я могу в любом трактире посмотреть! А Пижон, судя по его рассказам, уже столько пережил…

– То ли еще будет! – довольно хохотнул маг. Слова о «пережитках» он воспринял как комплимент на свой счет. – Его еще такие задания ждут!.. О-го-го!.. Например, уже сейчас я хочу, чтобы ты обыграл в покер дракона и принес мне его зуб!

– Что?! – воскликнул Пижон, думая, что ослышался. Насчет дракона.

Хорхиус охотно повторил. Вампир глупо усмехнулся:

– А с чего б ему играть, а? Может, он меня так сожрет?

– Ну, сожрет так сожрет! Я его, конечно, потом прибью… точнее, прибьем мы, с Советом, но лучше, чтобы с тобой ничего не случилось!

– Конечно, лучше… Ладно, и куда лететь на этот раз?

– В Карманские горы, что на северо-востоке. Там его пещера… Да, кстати, его зовут Трест.

– А это что, так важно – имя дракона? Или их там много, в этих горах живет? – с издевкой поинтересовался Пижон.