Скучала ли я по дому? Нет, никогда, лишь по России – родной, снежной, по ее березовым и еловым лесам, ничто не заменит мне того воздуха и атмосферы что была там, в прошлом, которого нет. Сгорбившись под кустом у входа в коттедж-ракушку, я замела свои следы, ведущие с крыльца – хоть в такую погоду надобности в этом не было, но безопасности ради я всё же использовала силу воды.

Где же Билл? Нужно поскорее смыться. Взглянув на дом, я заметила, что свет в одной из комнат загорелся. Флёр ждала мужа с работы, надеюсь, Сириус не проснется, иначе всё пропало. Наконец, я услышала негромкий хлопок по другую сторону защиты. Сейчас главное успеть выскочить незаметно, когда он ослабит защиту. Хруст снега приближался и усиливался, небольшая вспышка алого света, и калитка немного приоткрылась. Я начала приводить план в действие. Небольшой сгусток энергии сосредоточился внутри меня... Ветер внезапно усилился и направился к Биллу, захлестывая его со всех сторон, он поежился и вздрогнул, когда его едва не снес очередной порыв. Билл повернулся к двери, чтобы запечатать ее. Нельзя было этого допустить. Неестественный ветер с новой силой ударил в него, и палочку вырвало из скользких перчаток и унесло на пару метров в сторону. Билл непонимающе посмотрел на пустую ладонь и поплелся в место падения палочки, давая мне возможность улизнуть в щель в двери. На мою неудачу я задела калитку и она предательски скрипнула. Немедля я прижалась к забору, Билл услышал скрип, в его голове завертелись мысли о Пожирателях, и он пошел в мою сторону, готовя на ходу заклятия. Его рука высунулась из-за двери, и я начала молиться. Ветер усиливался, и Билл, на секунду выглянувший в темноту, сразу же закрыл калитку с мыслями о непогоде. Я почувствовала, как восстанавливается защита дома, и слышала хрустящие шаги в сторону крыльца. Пронесло…

Выбравшись на дорогу, ведущую в сторону ближайшего поселка, я пошла сквозь темень мимо белеющих деревьев, занесенных вьюжной ночью. Погода и впрямь была поразительная, словно все кругом было усыпано бриллиантами, серебрились освещаемые редкими фонарями деревья. Вскоре показались первые дома, а я все шла, в надежде встретить на шоссе хотя бы одну проезжающую в столь поздний час машину. Не зря я стащила у Гермионы из сумочки маггловские деньги.

Вскоре я вышла на запорошенную австостоянку с заправкой и дешевой забегаловкой. Зайдя в это заведение, я очередной раз удивилась маггловскому изобретательству. Тут были: кофемашина, телевизор, аппарат с прохладительными напитками и множество других вещей, которые я и до этого видела, но каждый раз удивлялась немагическим умственным способностям магглов, уважая их культуру и жизнь. Аккуратного вида женщина сидела по ту сторону барной стойки и наманикюренными пальчиками стучала по небольшой картонной коробке из-под кускового сахара. Взгляд ее был устремлен в телевизор, висящий на стенке невдалеке. Расстегнутые верхние пуговички ее рубашки открывали вид на красивую полную грудь, а каштановые волосы были завязаны в тугой узел на затылке. Кажется, мой внешний вид ее немного ошарашил, ведь не каждый день встретишь девушку с белыми, отливающими серебром, волосами и неестественно зелеными глазами, ярко контрастирующими со смуглой коже лица. Хорошо, что уши были спрятаны, чтобы окончательно ее не шокировать. Зимняя мантия придавала мне еще больший, по маггловским меркам, хеллоуинский вид.

— Вы чего-то хотели, мисс? — спросила она, оглядывая меня с ног до головы.

— Извините, мне нужно такси до Бемптона, где я могу его найти? — неуверенно произнесла я.

— Я дам вам номер, — произнесла она бархатистым голосом, все еще пялясь на меня.

Номер? Какой номер, о чем она? Девушка протянула мне прямоугольную карточку со странными цифрами через черточку. О, Мерлин! Она, наверное, думает что у меня есть, как там его…

— У меня нет с собой молильного, — сказала я уверенным тоном.

— Чего? — переспросила она.

Кажется, я что-то напутала.

— Хорошо, я сама вызову вам.

— Буду очень признательна, — проговорила я скороговоркой.

Женщина потянулась к коробке с закрученным шнуром. Телефон. Странно выглядит, черные квадратики с цифрами на желтоватом корпусе. Набирая номер, она все еще не могла удержаться, чтобы несколько раз не взглянуть на меня. Смущение? Нет, я ее понимала, для их мира выглядеть подобным образом очень странно, да и для моего мира подобная внешность – редкость. Девушка что-то проговорила в приложенную к уху пластиковую коробочку и повернулась ко мне.

— Такси будет через пятнадцать минут, — сообщила она. — Дороги сейчас скользкие, а видимость никакая. Не желаете ли пока чего-нибудь горячего?

Интересно, сколько это будет стоить?

— Можно меню? — спросила я.

Женщина перегнулась к другому столу, стоявшему возле стены у выхода из кухни, взяла в руки замусоленную коричневую папку и протянула мне. Слава Богу, денег хватит, кофе стоил лишь два фунта стерлингов, ну или как их там. Похоже, я взяла у Гермионы слишком много, нужно будет все вернуть по возвращению.

— Капучино, пожалуйста…

Я смотрела, как варится кофе, аромат корицы и кофейных зерен разнесся по всему кафе, в котором я была единственным посетителем. Я протянула две монеты, на которых были изображены профили Елизаветты второй — английской королевы, о которой я читала в детстве, изучая общую историю магглов и магов Дженри Гемеральта. Женщина протянула мне чашку с кофе и взяла деньги. На вкус кофе оказался почти таким же, какой варит Сириус. Сердце екнуло. Я оставила его одного в холодной постели и ушла к врагу… Если бы они на самом деле знали истинное лицо Северуса Снейпа, быть может, всё бы было иначе, и этот черный ворон не был бы одинок.

Все, о чем я сейчас молилась, это о том, чтобы быстрее поговорить с ним и вернуться вовремя к уходу Билла на работу. Сириус сначала пристрелит меня, а затем перестанет разговаривать, да что там Сириус, они похоронят меня заживо все, лишние расспросы могут помешать, сотрут грань доверия… Потеря друзей — это было бы не слишком своевременно, это убьет меня. Только сейчас, сидя в этом придорожном кафе в компании женщины, которая уже взглядом во мне дыру прожгла, я поняла, на какой риск пошла. Зачем нужна эта встреча?..

Что это мне даст? Нужна информация, дальнейший план действий, нет… На самом деле я хочу узнать, предал ли он нас? Снова… Сердце этого не выдержит. Надеюсь, Северус знает, что делает, но если самые жуткие опасения подтвердятся, то я подвергаю себя огромной опасности, встречаясь с Пожирателем Смерти.

— Что это у вас за татуировка? — спросила женщина, увидев кусок неяркой змейки, вылезающей из-под закатанного рукава свитера.

— Да так, ничего особенного, — ответила я, опуская рукав в обычное положение.