– У-у, лапочка, и как мы тебя назовём?
– бормотала я, изредка тормоша плотный кокон из крыльев, чем вызывала возмущенные взгляды крылатика.
– Так носик смешно морщишь, давай ты будешь... Михрюткой! Так, по-моему, отец медвежат называл, но ничего, тебе подходит. И никто тебя не съест! Никакой толстый торговец и никакая вредная нежить! Надо же, чего удумали, такого малыша на обеденный стол. Пусть вегетарианцами становятся!

Умиляясь Михрютке, не заметила, как дошла до рядов с одеждой. Возможно, и совсем бы мимо прошла, но больно уж хорошо было то платье, цвета весенней зелени. И вот это, голубенькое, тоже ничего, особенно вышивка золотом сбоку. Эх, жаль, я здесь не за этим. Да и прижавшегося крылатика пришлось бы выпустить из рук во время примерки.

Замедлив шаг, я тщательно рассматривала имеющиеся мужские лавки. Их было намного меньше, так что это не заняло много времени. В конечном итоге, всё же остановилась на знакомой лавке, где мне уже не раз шили на заказ костюмы для верховой езды. Тут и мастер нашу семью знает, и скидку побольше выбить из старика можно будет. Хотя… как бы он не сболтнул раньше времени папочке, что я покупала мужскую одежду.

С некоторой опаской, медленно зашла в лавку, но, подумав, усмехнулась и вновь приняла уверенный вид. Запах свежей кожи, мерное перестукивание магических швейных машинок и привычная обстановка напомнили, что я имею право на собственные желания. Ну и что, что я тут за мужской одеждой, мало ли какие бывают каверзы у студентов.

– Здравствуй, Николь, - раздался из угла приятный старческий голос.
– Неужели снова обновки подыскивать будешь? – Продавец усмехнулся в седые усы. – Вроде бы только на прошлой неделе ко мне заходила.

– Добрый день!
– Стыдно признать, но имени этого любезного старичка я просто не помнила. – На этот раз я не себе.

– Хм, неужто какой-то подруге подарок готовишь?
– спросил дед с усмешкой.

Я потупилась и забормотала:

– Не совсем... то есть, не подруге, и не подарок… - Моё смущение вызвало у продавца снисходительную улыбку.
– Мне нужен костюм для... для маскарада!
– нашлась спасительная мысль.
– Красивый и элегантный, но мужской!
– Вот, наконец-то, я это сказала.

– Мужской костюм для тебя?
– не совсем понял старик.

– Нет, - уже успокоившись, продолжила я.
– Вот мерки… друга.

Я протянула продавцу помятый листок с записями. Вот жеж, и сама не заметила, как, волнуясь, довела его почти до состояния туалетной бумаги. Стыдно-то как…

– Хм...
– Дед задумчиво пожевал нижнюю губу.
– У юноши явно телосложение воина. У вас хороший вкус, леди.

На меня посмотрели чуть выцветшие с возрастом, но все ещё полные жизни, ехидные глаза. Ну, что они, сговорились все, что ли?! Вот, всем надо посмеяться над бедной, маленькой, невинной некроманткой!

– Нате вам, теперь еще и труп в моего парня записали, - пробурчала я себе под нос, а вслух уверенно ответила.
– Эх, если бы!

Ещё с детства помню, что чем больше отпираешься, тем больше про тебя напридумывают. Так что, изображаем на лице вселенскую печаль.

– Вряд ли он когда-то даже посмотрит на меня!
– И ни слова неправды, как раз "посмотреть" на меня моя нежить вряд ли сможет.

– Что ж, жаль, жаль, - расстроено покачал головой старик.
– Такая красавица, а всё в девках ходит! Не дело это.
– Я смиренно потупила взор. Спорить со стариками - тоже дело гиблое.
– Так какой твоему знакомцу костюм-то нужен, и сколько денег он на это выделил?

– Стоимостью, примерно, пять-шесть золотых, - подумав, ответила я. Дед недовольно прищурил глаза.
– Нет, нет, - успокоила я его.
– Не на заказ, конечно. Костюм требуется прямо сейчас, так что нужно просто подогнать что-то уже готовое.

– Подогнать маскарадный костюм?
– Старик побарабанил пальцами по столу.
– Неужели ты видишь где-то готовые маскарадные костюмы, девочка? Это ведь штучный товар. Хотя...
– Торговец подумал, вытащил из-под лавки небольшой тюк и развернул его.
– Если твой друг не слишком религиозен, то вот тут достаточно убрать специфические нашивки и...

– Беру!
– выкрикнула я, не дослушав старика до конца.

На прилавке лежал, посверкивая золотыми рунами, белоснежный, словно первый снег, парадный костюм инквизитора!

Глава 5

Чем ближе я подходила к собственному дому, тем медленнее и неувереннее становился мой шаг. Ноги подкашивались, под ложечкой ёкало, а пятая точка отчаянно сигнализировала о приключениях. Даже появилась шальная мысль передать весточку папе. В некоторых книгах упоминались бабочки в животе... Так вот, у меня в животе сейчас явно кто-то бедокурил, и это были далеко не бабочки!